Voordat ze het eerste vader-zoonduo werden dat samen in de NBA speelde, kregen LeBron James en Bronny James hun close-up maandag op de mediadag van de Los Angeles Lakers.
De Jameses stonden een paar weken voor de start van het seizoen 2024-2025 centraal in de show tijdens het voorseizoenevenement. LeBron James maakte jaren geleden duidelijk dat hij samen met zijn zoon wilde spelen voordat zijn NBA-carrière voorbij was; nu hij teamgenoten is van zijn 19-jarige zoon, werd hem gevraagd na te denken over zijn emoties over de regeling.
‘Gewoon pure vreugde, man,’ zei hij. “Ik heb geen woorden. Ik kan over mij praten. Jullie stellen mij vragen over mij. Als het om hem gaat, heb ik gewoon geen woorden voor woorden.
“Gewoon supertrots. Supertrots op hem dat hij dit punt heeft bereikt. Hij is een man. Hij is klaar om te gaan.”
De Lakers selecteerden Bronny James, een bewaker die vorig jaar in Zuid-Californië doorbracht, met de 55e algemene keuze in de NBA-draft van juni.
“Dit is een gek gevoel”, zei Bronny James. “Als ik naar mijn vader keek die foto’s maakte, dacht ik: ‘Wat is er nu aan de hand?’ (Dat waren) letterlijk mijn gedachten. Neem het gewoon allemaal in je op. Zeer dankbaar voor de kans.’
Vader en zoon brachten een deel van de dag samen door met poseren voor foto’s en het spreken met de pers, typische mediadagactiviteiten.
Binnenkort is het tijd om aan het werk te gaan. De seizoensopener van de Lakers is op 22 oktober tegen de bezoekende Minnesota Timberwolves.
Nieuwe hoofdcoach JJ Redick maakte geen details bekend over hoe het team van plan was de Jameses samen op het veld te krijgen.
“We hebben op zichzelf niets gepland in termen van een engagement om het op deze manier te doen,” zei Redick. “We hebben er als staf duidelijk over gesproken en we hebben enkele details besproken over hoe dat eruit zou kunnen zien. Maar we hebben ons nergens toe verplicht.”
Redick – een vriend en voormalige podcastpartner van de oudere James – begint aan zijn eerste functie als hoofdcoach. James wordt in december 40 en speelt in zijn 22e NBA-seizoen, waarmee hij Vince Carter het meest in de geschiedenis van de competitie gelijkspel.
“Ik voel me fysiek heel goed”, zei James. “Mentaal voel ik me heel goed. Echt scherp. Heel fris. Ik kijk er naar uit om morgen aan de slag te gaan. Ik heb niet nagedacht over wat de toekomst brengt. Ik leef een beetje in het moment. Vooral nu Bronny hier ook is. Ik weet niet Ik wil dit moment niet als vanzelfsprekend beschouwen.”
Eén ding is zeker: LeBron James wil niet dat zijn zoon hem ‘papa’ noemt als ze samen aan het werk zijn.
‘Ik ben er nog niet,’ zei Bronny James. ‘Het wordt waarschijnlijk zoiets als Bron. Bron zou het gemakkelijkst zijn.’
–Media op veldniveau
