NFL-eigenaren hebben groen licht gegeven voor de geplande $1,4 miljard kostende renovatie van het EverBank Stadium, het thuisveld van de Jacksonville Jaguars, sinds 1995.
De Jaguars zijn van plan het ‘Stadion van de Toekomst’ te bouwen. De bouw zal in februari beginnen en vóór het seizoen 2028 klaar zijn.
Het plan ziet het stadion als het middelpunt van een wedergeboorte van het centrum van Jacksonville. De Jaguars en de stad zullen het project gezamenlijk financieren, en de Jaguars zijn een langetermijnhuurovereenkomst aangegaan.
De NFL-eigenaren hebben dinsdagavond tijdens hun competitiebijeenkomsten in Atlanta unaniem goedkeuring gegeven aan het project.
“De locatie zal in alle opzichten van wereldklasse zijn”, zei Jaguars-eigenaar Shad Khan in een verklaring. “Het zal de Jaguars en hun fans op indrukwekkende wijze dienen, grote sport- en entertainmentevenementen naar onze regio lokken en de komende decennia als economische katalysator dienen.
“Het betekent ook dat een nieuw en levendig centrum van Jacksonville dat ooit onvoorstelbaar leek, inderdaad tot leven zal komen. Ik ben iedereen dankbaar die geloofde, en vooral iedereen die het harde werk heeft gedaan om dit mogelijk te maken. We hebben nog veel meer werk hard vooruit, maar veel om trots op te zijn vandaag!”
Wanneer het stadion klaar is, zal het met 63.000 zitplaatsen een dakluifel bieden voor de broodnodige schaduw, reflecterende bedekking aan de buitenkant van het stadion, gemakkelijker toegang rond het stadion, nieuwe verlichting en digitale technologie en een natuurpark met een verzameling subtropische planten uit Florida , aldus The Florida Times-Union.
De overeenkomst tussen Jacksonville en de Jaguars omvat ook een nieuwe huurovereenkomst die het team toestemming geeft om elk jaar één thuiswedstrijd te spelen in Londen – het oude thuis weg van huis – vanaf 2028.
De Jaguars zullen tijdens de seizoenen 2025 en ’26 in het EverBank Stadium blijven spelen naarmate de bouw vordert, met verminderde zitcapaciteit. In 2027 spelen ze in een nog nader bekend te maken stadion. Volgens de overeenkomst kunnen de Jags dat seizoen maar liefst drie internationale wedstrijden spelen en zes tijdens de bouwperiode.
EverBank Stadium heette Jacksonville Municipal Stadium toen het in 1995 werd geopend op de plek van het voormalige Gator Bowl-stadion.
–Media op veldniveau
