1. BOSTON CELTICS
Voorspeld record voor 2024-25: 60-22
Vorig seizoen: 64-18, 1e in Eastern Conference
Laatste keer…
De Celtics boekten een titelrun tijdens het seizoen 2008-2009. Ze gingen 62-20, maar werden teruggestuurd in de halve finales van de Eastern Conference.
FanDuel-kampioenschapskansen: +310
Rooster appèl
Conceptkeuzes:
Nee. 30, SG Baylor Scheierman, Creighton
Nr. 54, SF Anton Watson, Gonzaga
VERTREK: F Svi Mykhailiuk, F Oshae Brissett
VETERAAN TOEVOEGINGEN: N.v.t
Grote foto
Vorig seizoen resulteerde in de 18e titel in de franchisegeschiedenis voor Boston, dat zal proberen de zaken terug te draaien met een vrijwel identieke groep. Hoewel de grote man Kristaps Porzingis naar verwachting tot december in straatkleding zal verschijnen vanwege een enkeloperatie buiten het seizoen, zijn de Celtics nog steeds geladen, met sterrenvleugels Jayson Tatum en Jaylen Brown die voorop zullen lopen. Het koesteren van de glorie van een kampioenschap is echter het laatste waar Boston-coach Joe Mazzulla aan denkt, en de 36-jarige heeft het leven op het veld vaak vergeleken met het dierenrijk om ervoor te zorgen dat zijn team op jacht blijft.
Maak kennis met: C Neemias Queta
Een 38-jarige Al Horford staat op het punt om de leiding over te nemen terwijl Porzingis herstelt, wat betekent dat Queta, Luke Kornet en Xavier Tillman waarschijnlijk een grotere rol op zich zullen nemen. Waarschijnlijk zal Kornet de belangrijkste back-up van Horford zijn, maar Queta was vorig seizoen een baken van efficiëntie wanneer hij een wedstrijd incheckte. Hij had het grootste deel van de campagne een contract van twee richtingen, en het was duidelijk dat de Celtics tevreden waren met wat ze van hem zagen, wat blijkt uit de volledige NBA-deal die ze hem begin april gaven.
2. NEW YORK-Knickers
Voorspeld record voor 2024-25: 58-24
Vorig seizoen: 50-32, 2e in Eastern Conference
Laatste keer…
De Knicks bereikten de finale van de Eastern Conference in het jaar 2000, en ze kwamen daar met een team met Rick Brunson. Hij is nu assistent-coach voor New York en zijn zoon Jalen leidt de leiding.
FanDuel-kampioenschapskansen: +750
Rooster appèl
Conceptkeuzes:
Nr. 25, SF/SG Pacome Dadiet, Duitsland
Nr. 34, PG Tyler Kolek, Marquette (overgenomen van Trail Blazers)
Nr. 56, SF Kevin McCullar Jr., Kansas (overgenomen van Suns)
Nr. 58, C Ariel Hukporti, Duitsland (overgenomen van Mavericks)
VERTREK: F Julius Randle, G Donte DiVincenzo, F Bojan Bogdanovic, G Shake Milton, G Alec Burks, C/F Isaiah Hartenstein
VETERAAN TOEVOEGINGEN: C/F Karl-Anthony Towns, G/F Mikal Bridges, G Cameron Payne
Grote foto
Als je bedenkt hoeveel runs hij zijn starters graag geeft, zal de New Yorkse coach Tom Thibodeau dit seizoen in het paradijs leven. Hij zal elke avond Jalen Brunson, Josh Hart, OG Anunoby, Bridges en Towns tot zijn beschikking hebben, en de uitdaging zal zijn om die groep fris te houden voor een play-offrun. De Knicks moesten Randle en DiVincenzo naar de Minnesota Timberwolves sturen om Towns te bemachtigen, en het duurde niet lang voordat er een rivaliteit ontstond tussen de twee teams, waarbij DiVincenzo afgelopen zondag op de bank van New York zat te kaken tijdens een wedstrijd in het voorseizoen.
Maak kennis met: G Miles McBride
Als er iets is dat de Knicks in de weg staat, zal het hun bank zijn. Er zal iemand buiten de basisvijf van New York moeten opstappen, en de 24-jarige McBride zou die taak wel eens kunnen aankunnen. Hij droeg eind 2023/24 een enorme last en noteerde 36,7 minuten per wedstrijd tijdens zijn laatste 14 wedstrijden van het reguliere seizoen. Gedurende die periode scoorde McBride gemiddeld 15,2 punten, 3,0 assists en 2,8 rebounds.
3. PHILADELPHIA 76ERS
Voorspeld record voor 2024-25: 53-29
Vorig seizoen: 47-35, 7e in Eastern Conference
Laatste keer…
De 76ers kregen minimaal 65 wedstrijden van Joel Embiid, het sterrencentrum werd eind 2022-2023 uitgeroepen tot NBA MVP. Embiid werd vorig seizoen tot 39 wedstrijden (allen starts) gehouden vanwege een knieblessure.
FanDuel-kampioenschapskansen: +1000
Rooster appèl
Conceptkeuzes:
Nr. 16, SG Jared McCain, Duke
Nr. 41, PF Adem Bona, UCLA
VERTREK: F Tobias Harris, F Nicolas Batum, C Mo Bamba, G Buddy Hield, G De’Anthony Melton, G Cameron Payne, C Paul Reed
VETERAAN TOEVOEGINGEN: F Paul George, C Andre Drummond, G Eric Gordon, G Reggie Jackson, F Caleb Martin, F Guerschon Yabusele
Grote foto
Philadelphia heeft meer dan genoeg talent om een diepe play-offrun te maken, maar zal dit alleen kunnen doen als Embiid en George gezond zijn. De Sixers stellen veel vertrouwen in laatstgenoemde en tekenen George voor een vierjarig contract ter waarde van $212 miljoen, ook al heeft hij in de afgelopen vijf seizoenen slechts één keer meer dan zestig wedstrijden gespeeld. Dan is er Embiid, die ESPN vertelde dat zijn dagen van back-to-back spelen waarschijnlijk voorbij zijn. Mocht Embiid of George vanwege een blessure veel tijd missen, dan zou Philadelphia van de ene op de andere dag van titelkandidaat naar play-in-team kunnen gaan.
Maak kennis met: F Guerschon Yabusele
Yabusele brak in 2017 door in de competitie met een van de grootste rivalen van de 76ers, de Celtics, maar hij speelde slechts twee seizoenen in Boston voordat hij zijn talenten naar het buitenland bracht. Hij trok echter ieders aandacht tijdens de Olympische Spelen in Parijs, waarbij hij 20 punten liet liggen bij 6-van-14-schieten, terwijl Frankrijk met 98-87 verloor van de Verenigde Staten in de gouden medaillewedstrijd voor basketbal voor mannen. Diepte op de aanvalshelft achter Embiid kan nooit kwaad, en wellicht heeft Philadelphia een ruwe diamant gevonden.
4. TORONTO RAPTOREN
Voorspeld record voor 2024-25: 35-47
Vorig seizoen: 25-57, 12e in Eastern Conference
Laatste keer…
De Raptors hadden opeenvolgende verliezende seizoenen in 2011-2012 en 2012-13. Toronto eindigde echter in elk van de volgende zeven seizoenen boven de .500 en bereikte telkens het ‘postseason’, met als hoogtepunt een titel in 2019.
FanDuel-kampioenschapskansen: +100000
Rooster appèl
Conceptkeuzes:
Nee. 19, SG Ja’Kobe Walter, Baylor
Wanneer. 31, PF Jonathan Mogbo, San Francisco
Nr. 45, PG Jamal Shead, Houston (overgenomen van Kings)
Nr. 57, PF Ulrich Chomche, NBA Academy Africa (overgenomen van Timberwolves)
VERTREK: G Gary Trent Jr., F Jalen McDaniels, F Mouhamadou Gueye
VETERAAN TOEVOEGINGEN: G Davion Mitchell, C Bruno Fernando
Grote foto
Hoewel Toronto over veelbelovend jong talent beschikt, bevindt het zich in een Atlantische Divisie vol zwaargewichten als de Celtics, Knicks en 76ers. RJ Barrett en Immanuel Quickley kwamen vorig seizoen over uit New York en flankeerden hoofdattractie Scottie Barnes, en ze zouden in jaar 2 over de grens nog duidelijker gedefinieerde rollen moeten hebben. Nieuwkomer Mitchell zou ook voor een boost kunnen zorgen nadat hij zijn laatste twee seizoenen bij de Sacramento Kings had afgebouwd na een productief rookie-seizoen (11,5 punten, 4,2 assists per wedstrijd).
Maak kennis met: G.Grady Dick
Dick is van plan een fulltime starter te worden nadat hij vorig seizoen, zijn rookiejaar, in 43 van zijn 60 wedstrijden van de bank kwam. Hij maakte grote minuten nadat de lente toesloeg, en de twintigjarige gedroeg zich goed, met een gemiddelde van 12,6 punten over zijn laatste 22 wedstrijden van het seizoen. Als Dick stappen in de goede richting kan blijven maken, zal de basisopstelling van de Raptors er niet één zijn om zomaar te verdoezelen, en zou Toronto uiteindelijk een play-in-ligplaats kunnen veiligstellen.
5. BROOKLYN-NETTEN
Voorspeld record voor 2024-25: 21-61
Vorig seizoen: 32-50, 11e in Eastern Conference
Laatste keer…
De Nets haalden de play-offs in 2023, maar dat voelt als tientallen jaren geleden, aangezien ze een volledige wederopbouw hebben ondergaan. Een franchise waarin Kevin Durant, Kyrie Irving en James Harden ooit samen speelden, zal nu proberen een laatste plaats in het Oosten af te wenden.
FanDuel-kampioenschapskansen: +100000
Rooster appèl
Conceptkeuzes:
Geen
VERTREK: G/F Mikal Bridges, G Lonnie Walker IV, F Keita Bates-Diop
VETERAAN TOEVOEGINGEN: G Shake Milton, F Bojan Bogdanovic, F Ziaire Williams
Grote foto
Weg met het oude en in met het nieuwe was deze zomer niet volledig van toepassing op Brooklyn, omdat de Nets geen enkele keuze hadden in de draft van 2024. Zeker, een nieuwe coach zou de zaken kunnen verlevendigen, maar de frontoffice van Brooklyn heeft Jordi Fernandez zeker geen enkele gunst bewezen als het ging om het opstellen van een selectie voor zijn eerste seizoen aan het roer. Nu de schijnwerpers ver, ver weg van de Nets schijnen, gedijt Ben Simmons misschien wel dankzij minimale druk en begint hij weer op All-Star-niveau te spelen. De Rookie van het Jaar 2018 speelde een seizoen geleden in slechts 15 wedstrijden (12 starts) en scoorde gemiddeld 6,1 punten, 7,9 boards en 5,7 assists.
Maak kennis met: G Cam Thomas
Thomas zal de komende vijf maanden een van de weinige redenen zijn om naar basketbal in Brooklyn te kijken. De 23-jarige Thomas, een explosieve scorer die vorig seizoen als zevende eindigde bij het stemmen voor Meest Verbeterde Speler, liet in 2023-2024 vier keer minstens 40 punten vallen. Nu Bridges nu met de Knicks aan de andere kant van de stad is, loopt de aanval van de Nets via Thomas, die op de All-Star-wacht zou moeten eindigen.
–Media op veldniveau
