Een tegenslag in het begin van het seizoen heeft Ole Miss nr. 12 hier in week 6 in een precaire positie gebracht.
Na een nederlaag afgelopen weekend bij de opening van het Southeastern Conference-spel, staan de Rebels zaterdagmiddag tegenover South Carolina in Columbia, SC
Na een zwak niet-conferentieschema met slechts één Power Four-tegenstander (Wake Forest), weten de rebellen (4-1, 0-1 SEC) dat er serieuze zaken in het verschiet liggen – het starten van SEC-spel met twee verliezen zou hun kansen op een ‘postseason’ belemmeren. ligplaats.
Het ging afgelopen zaterdag slecht voor hen op hun thuisveld tegen Kentucky, dat zijn eerste wegwedstrijd van het seizoen inging met 2-2, met als meest memorabele moment een verlies van één punt, 13-12, tegen de toenmalige nr. 1 Georgië.
De Ole Miss-verdediging kon niet van het veld komen tegen de Wildcats, die het spel verkortten door een voorsprong van 39:43-20:17 te behouden in de tijd van balbezit.
Wat de zaken nog erger maakte, was dat de thuisploeg de wedstrijd in handen had totdat Kentucky’s Brock Vandagriff een vierde-en-7 van zijn eigen 20 omzette met 4:02 over en een pas van 63 meter naar Barion Brown gooide voor het langste spel van de Wildcats dit seizoen. .
Een toevallige touchdown in Kentucky na een onhandige poging, en Ole Miss-kicker Caden Davis ‘misser van een potentieel gelijkmakend velddoelpunt van 48 meter in de laatste minuut, zorgden ervoor dat de rebellen met een nederlaag van 20-17 achterbleven.
Ondanks dat hij de voorkeur kreeg van meer dan twee touchdowns, verloor Mississippi voor het eerst sinds 1978 thuis van Kentucky.
Maandag zei Rebels-coach Lane Kiffin dat South Carolina een andere verdedigingsstructuur heeft dan die van Wildcats-coach Mark Stoops.
“Heel andere spelerstypes dan vorige week. Tegenpolen en heel verschillende plannen”, zei Kiffin. “Kentucky is ultrageluid en houdt de dingen voor je met hele grote lichamen. … Deze jongens (de Gamecocks) zijn gebouwd op snelheid en zenuwachtigheid. Beide brengen problemen met zich mee.”
Voor South Carolina (3-1, 1-1) verwacht men de terugkeer van quarterback LaNorris Sellers, die te kampen heeft met een enkelblessure opgelopen in een 36-33 nederlaag tegen de toenmalige nr. 16 LSU op 14 september.
Sellers, een eerstejaarsstudent met een rood shirt, voltooide 9 van de 16 passen voor 113 yards met een onderschepping tegen de Tigers. Hij haastte zich ook 10 keer voor 88 yards en twee touchdowns, waaronder een scorende scamper van 75 yard voor de langste TD-run van het programma ooit door een quarterback.
Sellers verliet de wedstrijd echter in het tweede kwartaal en LSU versloeg de Gamecocks met 20-9 in de tweede helft.
South Carolina werd uitgekozen om als 13e te eindigen in de SEC met 16 teams en herstelde zich met een 50-7 non-conference overwinning op Akron achter een drie-TD-show van Sellers’ back-up, Robby Ashford.
Top running back Raheim Sanders verliet de wedstrijd tegen Akron met een voetblessure, maar hij en Sellers zouden in orde moeten zijn voor zaterdag.
“Deze jongens hebben goede wapens en vormen een uitdaging omdat ze kunnen ontsnappen”, zei Kiffin over Ashford en Sellers. “Robby is een eliterenner en de problemen die daarmee gepaard gaan, worden dus een hele grote uitdaging voor ons.”
Ashford slaagde voor 243 yards en twee touchdowns terwijl hij zich haastte voor een game-best 133 yards en één score tegen Akron.
“Ik heb veel ups en downs meegemaakt in mijn carrière”, zegt Ashford, die twee seizoenen bij Auburn speelde. “Het heeft me veel geleerd en ik zou het voor niets willen veranderen. … De weg was lastig, maar uiteindelijk heeft het me gevormd tot wie ik nu ben.”
Ole Miss leidt de reeks aller tijden met South Carolina met 9-8. De laatste ontmoeting van de teams resulteerde in een overwinning van de rebellen van 59-42 in 2020.
–Media op veldniveau
