Murtazaliev vloert Tim Tszyu vier keer in een schokkende TKO

door Keith Idec

Bakhram Murtazaliev zorgde er zaterdagavond voor dat een bokswereld vol tegenstanders hem respecteerde.

De ongeslagen Rus betrad de ring als verdedigend IBF-kampioen middengewicht bij de junioren, maar Tim Tszyu werd door talloze sportsbooks vermeld als maar liefst 7-1 favoriet boven hem. De langere, sterkere, vastberaden Murtazaliev liet de Australische Tszyu drie keer vallen in de tweede ronde en nog een keer in de derde ronde om de voormalige WBO-kampioen middengewicht bij de junioren te verdoven, de meeste fans in Caribe Royale Orlando in Orlando, Florida – inclusief Kostya Tszyu, de legendarische vader van Tim – en zeker talloze kijkers van hun Premier Boxing Champions-hoofdevenement op het Prime Video-platform van Amazon.

Scheidsrechter Christopher Young stopte hun geplande 12-rounder om 1:55 van de derde ronde nadat Tszyu’s trainer, Igor Goloubev, de handdoek in de ring gooide toen Murtazaliev een gedesoriënteerde Tszyu hamerde.

De 26-jarige Murtazaliev uit Glendale, Californië verbeterde naar 23-0 en produceerde zijn 17^e knock-out. Sydney’s Tszyu (24-2, 17 KOs) verloor een tweede gevecht op rij, maar hij leed zijn eerste knock-outnederlaag als prof.

“Weet je wat? Toen ik dat eerste schot landde, voelde ik hoe moeilijk het was”, vertelde Murtazaliev aan de Jordan Plant van PBC. ‘En weet je, iedereen kan jaloers zijn op zijn wil en wat voor soort krijger hij is. En ik wil hem het allerbeste wensen. En op een dag hoop ik dat we kunnen samenwerken. Hij kan naar onze sportschool komen, we kunnen gewoon onze ervaringen uitwisselen en elkaar helpen groeien.”

Tszyu leek nog steeds verbluft door het resultaat toen Plant hem enkele seconden later interviewde.

‘Weet je, elke keer als ik de ring binnenstap, ben ik bereid hier te sterven,’ zei Tszyu. “En dit is de reden waarom ik het doe. Weet je, de dingen gingen niet volgens plan. De betere man heeft vanavond gewonnen. Geen excuses daar. Hij was net iets beter. En ja, nogmaals, geen excuses. Ik heb mijn best gedaan en deze dingen gebeuren. Boksen is niet bedoeld om perfect te zijn.”

De 29-jarige Tszyu verloor ook zijn vorige gevecht, maar door middel van een split beslissing van de 1,80 meter lange linkshandige Sebastian Fundora op 30 maart in de T-Mobile Arena in Las Vegas. Tszyu liep laat in de tweede ronde een vervelende snee op de bovenkant van zijn hoofd op toen zijn hoofd Fundora’s elleboog schampte.

Die groteske snee veranderde hun 12-rounder in een bloedbad en stelde Fundora in staat het competitief te maken nadat ze in de eerste twee rondes met talloze rechterhanden was geraakt.

Tszyu had moeite met zien omdat zijn gesneden man, Mark Gambin, moeite had om het bloeden van de snee te stoppen. Hij won nog steeds 116-112 op de scorekaart van rechter Tim Cheatham, maar rechters David Sutherland (115-113) en Steve Weisfeld (116-112) scoorden hun gevecht voor Fundora (21-1-1, 13 KOs), van Coachella, Californië.

Er bestond geen verschil van mening over de terechte winnaar zaterdagavond.

Murtazaliev was vooral bekend voordat hij Tszyu vernietigde omdat hij tussen 2020 en 2023 vier keer een stap opzij had gezet om voormalig IBF-junior middengewichtkampioen Jermell Charlo toe te staan ​​deel te nemen aan titelunificatiegevechten van 154 pond. Murtazaliev maakte zaterdagavond zijn eerste titelverdediging, zes maanden nadat hij Ecuador’s Jack Culcay (33-5, 14 KOs) uitschakelde in de 11^e rond 6 april in Stadthalle in Falkensee, Duitsland, net buiten Berlijn.

Murtazaliev, die een IBF-titel won die Charlo opgaf, had lang niet zoveel tijd nodig om Tszyu uit te schakelen.

Nadat hij in de tweede ronde drie keer was gevallen, probeerde Tszyu contact te maken met stoten op Murtazalievs hoofd en lichaam, waarvan hij hoopte dat ze het momentum van Murtazaliev zouden stoppen. Een onaangedaan Murtazaliev schoot Tszyu neer met een nieuwe wrede linkse hoek, waardoor hij in de derde ronde met 1:34 op de klok viel.

De moedige Tszyu stond opnieuw op, dit keer op zes, en probeerde de grootste problemen uit zijn carrière uit te vechten. Murtazaliev voelde dat het einde nabij was en overweldigde hem met zijn rechterhand, waardoor Tszyu struikelde en Goloubev genadig de handdoek in de ring liet gooien.

Een arts op de eerste rang onderzocht Tszyu nauwkeurig voordat hij de derde ronde liet beginnen, omdat Tszyu in de tweede ronde een brutaal pak slaag kreeg.

Een zuivere linkse hoek liet een verbijsterde Tszyu in 39 seconden in de tweede ronde op de zitting van zijn koffer vallen. Dat schot verbijsterde Tszyu, die voor de derde keer in zijn professionele carrière van 26 wedstrijden ten onder ging.

Tszyu stond snel op, voordat Young op vier stond, en probeerde aanvankelijk stand te houden. Toen probeerde Tszyu zich een weg uit die problemen te banen.

Een andere linkse hoek van Murtazaliev stuurde Tszyu plat op zijn rug met 1:24 op de klok in de tweede ronde, wat de eerste keer was dat Tszyu twee keer werd gedropt in hetzelfde gevecht. Tszyu reageerde positief op de bevelen van Young en probeerde opnieuw te doen waar hij goed in is: uit die penibele situatie komen.

Tszyu landde met een linkerhand en vervolgens met een rechterhand, en later een rechtervoorzet gevolgd door een rechter uppercut, waardoor Murtazaliev weer opstond. Hij kreeg echter nooit zijn benen onder zich en Murtazaliev liet hem boeten.

Twee linkse hoekschoppen van Murtazaliev zorgden ervoor dat Tszyu zijn evenwicht verloor. Hij strompelde rond de ring totdat Murtazaliev een rechterhand landde die Tszyu op zijn ellebogen en knieën stuurde, dit keer met drie seconden op de klok in de tweede ronde.

Young stond Tszyu toe verder te gaan zodra de dappere Aussie weer op de been was, vermoedelijk omdat er in die tweede ronde niet veel tijd meer over was.

Een flush linkse hoek van Tszyu zorgde ervoor dat Murtazaliev zijn voeten opnieuw zette met meer dan een minuut te gaan in de eerste ronde. Murtazaliev had zelf succes in de openingsronde, toen hij net voor halverwege een schone rechterhand landde en nog een in de laatste minuut die diende als een voorproefje van wat zou komen.