Er wordt verwacht dat de Los Angeles Rams zich weer als bezoekers in hun eigen huis zullen voelen en voor hen is dat misschien geen slechte zaak.
De Las Vegas Raiders keren terug naar de regio die ze ooit dertien seizoenen lang hun thuis hadden genoemd, wanneer ze zondag in Inglewood, Californië, tegenover de Rams staan.
Afgezien van een populariteitswedstrijd, kent de wedstrijd van zondag een tweetal teams een teleurstellende start met overtredingen die dringend behoefte hebben aan consistentie, te midden van evoluerende situaties bij de brede ontvanger. De Raiders en Rams zijn twee van de elf NFL-teams met een gemiddelde van minder dan 19 punten per wedstrijd.
En de zorgen zijn zelfs nog groter op het gebied van de verdediging, waar de Raiders (2-4) op de vijfde plaats staan van de slechtste in de NFL met 27,2 toegestane punten per wedstrijd, terwijl de Rams (1-4) op de vierde plaats staan met 27,8 per wedstrijd.
De verwachting is dat de Raiders, die van 1982-94 in Los Angeles speelden, veel meer fans op de tribunes zullen hebben dan de thuisploeg. Maar de Rams ervoeren eerder dit seizoen een soortgelijk onevenwicht en behaalden hun enige overwinning van het seizoen toen ze in week 3 een late rally omzetten in een 27-24 thuisoverwinning op de San Francisco 49ers.
De door blessures geplaagde Rams moeten hun verwachte startaanval dit seizoen nog op het veld zetten. Brede ontvanger Puka Nacua (knie) heeft niet meer gespeeld sinds week 1, terwijl mede-wideout Cooper Kupp (enkel) voor het laatst speelde in week 2, maar woensdag in beperkte mate oefende.
“(Kupp) weet hoe het eruit ziet om zijn lichaam in lijn te hebben met terugkeer naar prestaties, en niet alleen maar terug te keren naar het spel, en dus willen we daar slim mee omgaan”, zei Rams-hoofdcoach Sean McVay, wiens team uit de kast komt. het is een afscheidsweek, maar moet rekening houden met een wedstrijd aanstaande donderdag tegen de Minnesota Vikings.
Los Angeles kampt sinds het voorseizoen met blessures in de aanvalslinie, waarbij Joe Noteboom (enkel) en Steve Avila (knie) nog steeds aan het herstellen zijn. Noteboom was woensdag beperkt, terwijl Avila op de geblesseerde reserve blijft.
Rams quarterback Matthew Stafford heeft gemiddeld 247,6 yards per wedstrijd behaald, de elfde plaats in de NFL, maar heeft slechts drie touchdownpassen in vijf wedstrijden en is zestien keer ontslagen achter een geïmproviseerde linie.
De Raiders verlieten vorige week Gardner Minshew en gingen naar Aidan O’Connell als quarterback tegen de Pittsburgh Steelers. Maar Las Vegas had het op een na laagste puntentotaal van het seizoen in een thuisnederlaag van 32-13.
O’Connell’s 227 yards die tegen de Steelers passeerden, waren meer dan Minshew in elk van de afgelopen drie weken.
Tom Brady sloot zich deze week wel aan, maar de zevenvoudig Super Bowl-kampioen is aan boord met een naar verluidt vijf procent eigendomsbelang en zal niet onder het midden komen.
O’Connell zal deze week opnieuw beginnen om een aanval te begeleiden die is weggetrokken van brede ontvanger Davante Adams, nadat hij was geruild naar de New York Jets voor een draftkeuze in de derde ronde. Adams kwam de afgelopen drie weken niet in actie vanwege een hamstringblessure.
Adams had 18 ontvangsten voor 209 yards en één touchdown gedurende de eerste drie wedstrijden. Zonder hem had Brock Bowers de afgelopen drie wedstrijden 19 ontvangsten voor 187 yards en één touchdown.
Jakobi Meyers, in de plaats van Adams beschouwd als de beste wideout van de Raiders, speelde zondag niet met een enkelblessure en bleef woensdag buiten de training. Hoofdcoach Antonio Pierce heeft goede hoop dat Meyers zondag zal spelen.
“Ik denk dat al deze jongens die een kleinere rol speelden nu begrijpen dat hun rol groter is”, zei Pierce woensdag over het effect van de Adams-handel. “… Je vervangt nooit een All-Pro-ontvanger zoals Davonte, maar uiteindelijk proberen we dat niet. We proberen de beste versie van onszelf te zijn.”
Ook ontbrekende training voor Las Vegas op woensdag waren verdedigingseind Maxx Crosby (enkel), linebackers Tommy Eichenberg (quad) en Kana’i Mauga (knie), tackle Kolton Miller (knie, schouder), bewaker Dylan Parham (voet), verdedigende tackle John Jenkins (ziekte) en cornerback Jack Jones (ziekte).
–Media op veldniveau
