Mikel Merino klaar om toe te voegen aan de formidabele dreiging van Arsenal, Alex Iwobi blinkt uit voor Fulham – The Radar | Voetbalnieuws

Welkom bij De radareen column van Sky Sports waarin Nick Wright gebruikt een mix van data en meningen om licht te werpen op ‘need-to-know’-verhalen uit de hele Premier League. Deze week:

Duelwinnaar Merino klaar om te schitteren
Iwobi’s elite-doorgangsnummers
Antonio’s uithoudingsvermogen
Een speler die Man Utd in de problemen zou kunnen brengen

Merino draagt ​​bij aan de dreiging van Arsenal

Mikel Merino heeft niet lang nodig gehad om de Arsenal-fans te laten zien wat hij te bieden heeft na zijn terugkeer van een schouderblessure. In slechts 55 minuten vanaf de bank in hun laatste twee wedstrijden voor de internationale pauze leek de zomeraanwinst gretig de verloren tijd in te halen.

Zaterdag 19 oktober 17.00 uur

Aftrap 17.30 uur

Zijn honger naar duels was zelfs duidelijk in zijn allereerste actie tijdens zijn debuut tegen Paris Saint-Germain in het Emirates Stadium, toen hij snel achter elkaar goed getimede uitdagingen aanging tegen Bradley Barcola en Achraf Hakimi aan de rand van de Arsenal-box. .

De interventies werden met gejuich in de grond ontvangen en zetten de toon voor een strijdlustig optreden dat hij vier dagen later herhaalde tegen Southampton. Over de twee wedstrijden heen won Merino acht van de elf duels en maakte in totaal zes tackles. Zijn intensiteit viel op.

Dat gold ook voor zijn technische zekerheid. Merino is uiteraard ingezet vanwege zijn balkwaliteiten en zijn verdedigende kwaliteiten. Maar het is zijn lichamelijkheid wat de aandacht trekt. Met zijn lengte van 1,80 meter is de 28-jarige middenvelder een nieuwe torenhoge toevoeging aan een toch al imposante ploeg.

Terwijl hij aandringt op een eerste start, leven de tegenstanders van Arsenal, te beginnen met Bournemouth, voort Luchtsporten moet zich zaterdag voorbereiden op het vooruitzicht dat het gevaarlijkste set-piece-team van Europa een van de meest effectieve spelers van het continent in de lucht zal toevoegen.

Vorig seizoen won Merino niet alleen meer duels dan welke andere speler in de grote Europese competities dan ook, maar eindigde hij ook op de vierde plaats wat betreft succesvolle luchtaanvallen. “Zijn luchtspel kan het verschil maken”, vertelde Miguel Flaño, een voormalig teamgenoot bij Osasuna Luchtsporten in augustus.

Duitsland ontdekte dat op het EK, toen Merino’s kopwinnaar voor Spanje hen knock-out sloeg. Zal Bournemouth de volgende zijn? Hij staat voor een strijd om een ​​plaats op het middenveld van Arsenal te veroveren. Maar het eerste bewijs suggereert dat hij klaar is voor de strijd.

Iwobi stilletjes cruciaal voor Fulham

De internationale doorbraak bracht Fulham onverwachte hoofdpijn met zich mee, aangezien Alex Iwobi en Calvin Bassey, onderdeel van de Nigeriaanse ploeg, ’s nachts waren gestrand op een Libisch vliegveld, gedwongen om te slapen op harde vloeren en plastic stoelen zonder enige toegang tot voedsel of water.

De club hoopt dat het duo de beproeving snel van zich af kan schudden terwijl ze zich voorbereiden op de ontmoeting van zaterdag met Aston Villa in Craven Cottage. Vooral Iwobi is een speler waar ze op zijn gaan vertrouwen.

Het record van de 28-jarige in de Premier League is bescheiden in termen van doelpunten en assists, met een totaal van slechts 26 in 160 wedstrijden sinds hij zijn jeugdclub Arsenal verliet. Maar zijn waarde voor Fulham, na zijn komst van Everton vorig jaar, is dit seizoen overduidelijk geweest.

Nadat hij vorig seizoen verschillende posities had bekleed, zowel in de frontlinie als zelfs op het middenveld, werd hij deze keer vooral op links ingezet. Zijn veelzijdigheid blijft een troef – hij viel voor rust in als rechtervleugelverdediger in de nipte nederlaag tegen Manchester City – maar de grotere stabiliteit heeft geholpen.

Iwobi heeft goed samengewerkt met Emile Smith Rowe en Antonee Robinson aan de linkerkant van Fulham en, met de toestemming om infield te driften, viel de kwaliteit van zijn passing meer dan ooit op.

Iwobi staat bovenaan in de divisie voor open spelpasses in het strafschopgebied en vijfde voor gecreëerde open spelkansen. Hij staat slechts iets lager voor de verwachte assists en schotcreërende acties in open spel. Met zijn totaal van 62 progressieve passes staat hij op de 14e plaats in het algemeen klassement, maar staat hij bovenaan onder de vleugelspelers.

Zijn creativiteit was van cruciaal belang voor Fulhams goede start van het seizoen en zijn cijfers brachten hem dit seizoen in gewaardeerd gezelschap. Bedenk eens dat in de grote competities van Europa de enige speler met meer vrije passes in het strafschopgebied de Barcelona-sensatie Lamine Yamal is.

Iwobi, die tijdens zijn carrière soms een magneet voor kritiek was, lijkt misschien een ongerijmde aanwezigheid in die met sterren bezaaide lijst. Maar zijn kwaliteit komt nu naar voren en Fulham voelt de voordelen.

Antonio is een overlevende van West Ham

De aanhoudende afwezigheid van Niclas Fullkrug vanwege een kuitblessure betekent dat Michail Antonio zaterdag waarschijnlijk zijn plaats vooraan zal behouden voor West Ham tegen Tottenham. De 34-jarige blijft in zijn tiende seizoen bij de club een grote rol spelen, ondanks pogingen om hem te vervangen.

Sinds zijn komst uit Nottingham Forest tien jaar geleden heeft West Ham zwaar geïnvesteerd in een lange lijst aanvallers, van Simone Zaza, Jonathan Calleri en Andre Ayew, tot Gianluca Scamacca, Danny Ings en, meest recentelijk, Fullkrug, met nog veel meer daar tussenin. .

Het is nog te vroeg om de nieuwste aanwinst te beoordelen: een contract van £27,5 miljoen van Borussia Dortmund. Maar niemand vóór hem is ook maar in de buurt gekomen van het evenaren van Antonio’s bijdrage. Met 68 Premier League-doelpunten voor de club heeft Antonio er zelfs evenveel als de rest bij elkaar. Het benadrukt de slechte rekrutering, maar ook zijn uithoudingsvermogen.

Voor veel supporters is zijn voortdurende aanwezigheid in het elftal een bron van frustratie. Misschien is dat eerlijk genoeg gezien de mate waarin de club in zijn positie investeert.

Maar de 4-1 overwinning op Ipswich Town vóór de interlandpauze, waarin Antonio de opener scoorde, was een herinnering aan zijn blijvende waarde en er was er nog een in zijn recente cameo op Anfield die dreigde het Carabao Cup-duel in het voordeel van West Ham te doen keren. . Hij blijft een handjevol verdedigers van de oppositie. En hij is nog niet klaar.

Spelerradar: wie moet je nog meer in de gaten houden?

Bryan Mbeumo’s doelpunt in Brentford’s 5-3 overwinning op Wolves vóór de internationale pauze maakte het drie in drie wedstrijden voor hem en zes voor het seizoen in totaal. Alleen Erling Haaland van Manchester City scoorde meer. Zal zijn sterke streak zich zaterdag voortzetten tegen Manchester United op Old Trafford? Hij kan hen problemen bezorgen.

Live radar: wat is er dit weekend op Sky?

Zaterdagavondvoetbal ziet Bournemouth gastheer van Arsenal als Andoni Iraola en Mikel Arteta, jeugdvrienden en voormalige teamgenoten in het Spaanse Baskenland, het tegen elkaar opnemen Sky Sports Premier League En Hoofdevenement vanaf 17.00 uur vóór de aanvangstijd van 17.30 uur.

Superzondag ziet Wolven gastheer Manchester-stad in de vroege wedstrijd, die om 14.00 uur begint, met Liverpool tegen Chelsea in de latere wedstrijd, die om 16.30 uur begint Sky Sports Premier League En Hoofdevenement.

Maandagavondvoetbalaltijd een fascinerend horloge, pits Nottingham bos En Kristal Paleis tegen elkaar, met David Jones en Jamie Carragher in de uitzending vanaf 18.30 uur voorafgaand aan de aftrap van 20.00 uur.

Lees de Radar van vorige week

In de column van vorige week werd de linkse kwetsbaarheid van Manchester United onderzocht Marcus Rashfords rol daarin. Er werd ook naar gekeken Die van Mohammed Salah ongelooflijke creatieve cijfers en de eigenzinnige stijl van Arsenal Riccardo Calafiori.