Meralco zette de teleurstelling van de play-off-uitgang op het binnenlandse front opzij door de Macau Black Bears met 97-85 te verslaan en op woensdag op een hoge toon de East Asia Super League-campagne te openen in de Mall of Asia Arena.
De belangrijkste figuren van de Bolts voerden de leiding bij het controleren van het grootste deel van de wedstrijd en claimden een overwinning die twee nachten werd behaald nadat ze door Barangay Ginebra een sweep van drie wedstrijden hadden gekregen in de kwartfinales van de PBA Governors ‘Cup.
Artikel gaat verder na deze advertentie
Chris Newsome, Chris Banchero, importeur Allen Durham en DJ Kennedy en genaturaliseerde speler Ange Kouame speelden een belangrijke rol voor Meralco, voor de tweede keer op rij terug in de EASL dankzij het winnen van de PBA Philippine Cup-kroon van vorig seizoen.
LEES: PBA: Allen Durham verlegt de focus naar de volgende missie van Meralco Bolts
Het was pas Meralco’s tweede overwinning in de EASL, en de eerste op eigen bodem nadat de enige overwinning van vorig jaar tegen de Japanse Ryukyu Golden Kings in Macau werd gehouden.
Artikel gaat verder na deze advertentie
Newsome had 18 punten, drie rebounds, zes assists en drie steals, Durham scoorde 17 punten, 11 rebounds en vier assists, terwijl Kennedy 17 punten, negen rebounds en zeven assists noteerde.
Banchero scoorde 14 en Kouame produceerde negen punten en negen rebounds in zijn rol als Meralco’s genaturaliseerde speler voor de competitie.
LEES: San Miguel valt tegen KT Sonicboom uit Zuid-Korea in EASL-opener
De opener zal het begin zijn van een paar magere maanden voor de Bolts, die nog twee EASL-wedstrijden zullen spelen voordat de PBA Commissioner’s Cup later dit jaar van start gaat.
De Chinees-Taipei genaturaliseerde speler Will Artino en importeur Jeantal Cylla scoorden elk 23 punten, terwijl Damian Chongqui er 21 toevoegde voor Macau, een late toevoeging aan het EASL-toernooi na een campagne in The Asian Tournament.
Meralco leidde het grootste deel van de wedstrijd, maar het duurde tot laat in het derde kwart voordat de wedstrijd wijd open in zijn voordeel was.