Een zonnige meidag in Wembley kan lang weg lijken als de realiteit van volgend seizoen eenmaal begint.
Maar voor Josh Murphy toveren de herinneringen aan zijn optreden op Wembley nog steeds een glimlach op zijn gezicht, ook al was het in zijn ogen niet helemaal perfect.
“Misschien als ik een hattrick had gescoord”, vertelt hij Luchtsporten met een lach. De vleugelspeler, die toen voor Oxford speelde, scoorde beide doelpunten terwijl ze de kansen trotseerden om Bolton te verslaan en promotie naar het kampioenschap te bezegelen.
“Dan zou het de meest perfecte dag zijn geweest. Maar de hele dag op zichzelf was surrealistisch en iets dat me voor altijd zal bijblijven.”
Maar het leven gaat snel, en al snel was Murphy, 29, op weg naar Portsmouth, die automatische promotie had bezegeld voorafgaand aan de play-off-winnende U’s.
Als iemand die opgroeide met voetbal kijken in het Barclaysman-tijdperk, was een verhuizing naar Fratton Park te mooi om af te slaan.
“Ik hield enorm van Oxford en ik wens ze het allerbeste”, voegt hij eraan toe. “Ik heb echt genoten van mijn tijd daar, maar ik wilde een nieuwe uitdaging en het was spannend om hier te komen.
“We speelden daar eind vorig seizoen en de sfeer was gewoon ongelooflijk. Het voelde als een goede match.
“Ik ken de manager en weet wat hij wilde doen. Ze zijn in feite een slapende reus, ze hebben enorme ambities en ik wil deel uitmaken van die reis.
“Het is een nieuwe uitdaging voor mij hier en ik heb er heel veel zin in om aan de slag te gaan.”
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Na het fluitsignaal waren de spelers van Portsmouth en Sheffield Utd verwikkeld in een handgemeen
Toegegeven, het was niet de perfecte start voor Murphy of Pompey.
Hij miste de eerste paar wedstrijden van het seizoen vanwege een blessure, en de club moet de eerste zeven wedstrijden nog winnen.
De speellijst was echter niet vriendelijk. Na een meedogenloze start ontmoetten ze alle drie de gedegradeerde clubs, evenals Leeds, Middlesbrough, Sunderland en West Brom.
Woensdagavond tripje naar Stoke, leef verder Sky Sports+vertegenwoordigt een kans om de bal echt aan het rollen te krijgen na vier gelijke spelen en drie nederlagen.
Daarna? Het bezoek van zijn oude club Oxford aan Fratton Park.
“We hebben na de negentigste minuut zo’n zeven punten laten liggen”, zegt Murphy. Pompey kreeg tot nu toe last-minute doelpunten tegen Leeds, Boro en Burnley tegen.
“Dat was frustrerend omdat de positie in de competitie waarschijnlijk niet laat zien hoe goed we het hebben gedaan.
“Maar dat is precies hoe meedogenloos het kampioenschap is. We moeten wat meer streetwise worden om wedstrijden uit te spelen.
“En hopelijk kunnen we dan de eerste overwinning over de streep behalen.”
