Joey Logano had zijn tweede geweldige week op rij, waarin hij de jackpot won in Las Vegas, Nevada, door Christopher Bell tegen te houden om zondag de NASCAR Cup Series’ South Point 400 op de Las Vegas Motor Speedway te winnen en door te gaan naar de kampioenschapsrace van volgende maand.
Met behulp van een brandstofstrategie en oudere banden passeerde de nr. 22 Team Penske Racing-coureur Daniel Suarez met nog vijf ronden te gaan en versloeg Bell, die nieuwere banden en een snellere auto had, met 0,662 seconden en werd daarmee de eerste van vier coureurs die naar Phoenix over drie weken voor het Championship 4-weekend.
Logano haalde pas de ronde van 8-opener nadat Hendrick Motorsports-coureur Alex Bowman werd gediskwalificeerd na de race van vorige week in Charlotte Roval.
Bell volgde op de tweede plaats, die 155 ronden leidde, gevolgd door Suarez, William Byron en Bowman.
Onder de titelkandidaten eindigde Denny Hamlin als achtste, terwijl Kyle Larson herstelde van een verlies van twee ronden en elfde werd.
In de 267 ronden tellende race startten zes van de acht titelzoekers in de top 10. Chase Elliott startte als 18e, terwijl regerend seriekampioen Ryan Blaney als 37e begon nadat hij zaterdag vroeg in de training kapot ging en een reserveauto had gelost.
Met nog zestien ronden te gaan in fase 1 duwde Daniel Hemric Austin Dillon in de buurt van bocht 3, en Dillon’s nr. 3 Chevrolet crashte hard tegen de muur. Dat zorgde voor meerdere strategieën op de pitstraat, waarbij coureurs kozen voor baanpositie of nieuwe banden.
Nadat hij vorige week aan het einde van de Roval hard had gereden om een plek in de ronde veilig te stellen, reed Tyler Reddick met zijn nummer 45 rond mede-Toyota-coureur Martin Truex Jr. om de 10-puntenbonus van Stage 1 ten opzichte van Bell in de wacht te slepen.
Ronde 90 bleek de ondergang van Reddick te zijn, toen contact tussen zijn auto en die van Elliott ervoor zorgde dat ze allebei langs de lichte helling van het voorste stuk gleden.
Toen de 23XI Racing-auto van Reddick zijwaarts het kwartmijlcircuit overstak, rolde hij één keer om, maar de kampioen van het reguliere seizoen, die negen ronden in Vegas leidde, werd op de 35e plaats uit de race gehaald.
Blaney, de derde kampioenschapscoureur die problemen had, zette zijn Ford nr. 12 achter in het veld met een kapotte teenverbinding en moest reparaties uitvoeren, net als Elliott.
Omdat vijf van de acht titelkandidaten problemen hadden – alleen Byron en Logano vermijden problemen – breidde Bell zijn dag uit door alle 10 punten te winnen in fase 2 met Truex en Byron vlak achter hem, wat hem 19 van de mogelijke 20 bonuspunten opleverde.
–Media op veldniveau
