Identiteitskaart 23206495 © Gerald T. Coli | Dreamstime.com
Mijlpaalavond tegen Buffalo Sabres
Op een gedenkwaardige woensdagavond schreven Pittsburgh Penguins-iconen Evgeni Malkin en Sidney Crosby geschiedenis tegen de Buffalo Sabres. Malkin sloot zich aan bij de 48 elite spelers in de geschiedenis van de NHL die 500 doelpunten in zijn carrière hadden gescoord, terwijl Crosby met zijn doelpunt in de verlenging de 10e speler in de geschiedenis van de NHL werd die 1.600 reguliere seizoenspunten verzamelde. Hun gezamenlijke inspanningen leidden tot een spannende 6-5 overwinning op Buffalo.
Malkin denkt na over zijn 500ste doelpunt
“Ik hoopte vorig seizoen (het 500ste doelpunt) te scoren”, bekende Malkin. Hij gaf toe dat hij de hele zomer aan deze mijlpaal dacht. “Het bereiken van de 500 was een hele reis, en ik ben opgelucht dat ik het eindelijk heb bereikt.”
Assisteer de uitwisseling tussen Crosby en Malkin
Toen Crosby in 2022 zijn 500e NHL-doelpunt scoorde, was Malkin erbij met de assist. Crosby beantwoordde de gunst in de derde periode van de wedstrijd van woensdag. Hij gaf een pass van achter het net op Malkin, die, zittend op het ijs, de puck langs doelman Ukko-Pekka Luukkonen wist te sturen. Het hele team haastte zich om Malkin te feliciteren, en het publiek reageerde met een staande ovatie. Crosby omschreef het als een ‘ongelooflijk doelpunt’ en merkte op dat hij de herinnering zou koesteren.
Malkin’s plaats in de geschiedenis van pinguïns
Malkin, die 500 doelpunten scoorde in 1.150 wedstrijden, staat op de derde plaats in de topscorerslijst aller tijden van de Penguins. Hij is de twintigste speler in de geschiedenis van de NHL die 500 doelpunten scoort voor één team. De 38-jarige Malkin, die als tweede overall werd geselecteerd in de draft van 2004, heeft samengewerkt met Crosby om Pittsburgh drie Stanley Cup-kampioenschappen te bezorgen. Penguins-coach Mike Sullivan sprak lovende woorden over het paar en stelde dat hun bijdragen aan de teamkampioenschappen onvervangbaar zijn.
Malkin sluit zich aan bij de Elite-groep van doelpuntenmakers
Malkin voegt zich bij Crosby (592), Washington’s Alex Ovechkin (853) en Nashville’s Steven Stamkos (555) als de enige actieve spelers met 500 doelpunten. Hij wordt de tweede in Rusland geboren speler in de geschiedenis van de NHL die deze prestatie bereikt en sluit zich aan bij Ovechkin. De Penguins werden ook het tweede team in de geschiedenis van de NHL, na Montreal, met drie spelers met 500 doelpunten.
Crosby’s mijlpaalpunten
Crosby behaalde zijn 1.600ste punt in het reguliere seizoen door te assisteren bij het powerplay-doelpunt van Bryan Rust in de eerste periode. Crosby, nu in zijn twintigste NHL-seizoen, is slechts zeven doelpunten verwijderd van de 600. Crosby, die door Pittsburgh als eerste overall werd geselecteerd in de Draft van 2005, nadert ook andere mijlpalen in de geschiedenis van de NHL. Hij is slechts 39 punten verwijderd van de gelijkmaker van Hall of Famer Joe Sakic voor de negende plaats en 121 punten achter een andere Hall of Famer en Penguins-legende, Mario Lemieux, voor de achtste plaats.
Een gedenkwaardige avond voor Crosby en Malkin
Nog een nacht scheen de schijnwerpers fel op Malkin en Crosby. “Het voelt goed dat we deze avond samen hebben gedeeld”, zei Malkin. “Het is werkelijk een prachtig verhaal.” Hun gezamenlijke inspanningen en prestaties hebben een onvergetelijk hoofdstuk geschreven in de annalen van de geschiedenis van Pittsburgh Penguins.
