De New Orleans Saints spelen donderdagavond zonder hun twee beste wide receivers – en mogelijk daarna.
Woensdag sloot de ploeg Chris Olave uit tegen de bezoekende Denver Broncos vanwege een hersenschudding en maakte bekend dat Rashid Shaheed een knieoperatie zal ondergaan.
De korte week maakte het moeilijk voor Olave om het hersenschuddingsprotocol te doorstaan, terwijl Shaheed een meniscusoperatie nodig heeft. Tijdens de operatie wordt besloten of de meniscus moet worden bijgesneden of dat deze volledig moet worden gerepareerd. Dit laatste zou het seizoen van Shaheed beëindigen.
De 24-jarige Olave raakte geblesseerd door een helm-op-helm-hit tijdens het eerste kwart van de 51-27 nederlaag van zondag tegen de Tampa Bay Buccaneers. Hij onhandige na de treffer van veiligheid Tykee Smith en de bal werd teruggevonden en 58 meter teruggegeven voor een touchdown van Antoine Winfield Jr.
Olave staat op de tweede plaats bij de Saints (2-4) in beide ontvangsten (23) en het ontvangen van yards (280) na zes starts. De keuze voor de eerste ronde van 2022 overschaduwde in elk van zijn eerste twee seizoenen 1.000 ontvangende yards.
Shaheed, 26, leidt de Saints in doelen (41), yards (349) en touchdown-ontvangsten (drie). De speedster heeft ook een gemiddelde van 15,9 yards per trap return en 28,5 yards per kick return, goed voor de zevende plaats in de NFL. Hij keerde dit seizoen ook een trap terug voor een touchdown.
De best beschikbare ontvangers van New Orleans tegen de Broncos (3-3) en voormalig coach Sean Payton zijn onder meer Bub Means, Cedrick Wilson Jr. en Mason Tipton.
–Media op veldniveau
