Harry Enten is een senior politieke dataverslaggever voor CNN en presentator van de podcast ‘Margins of Error’, waarin hij zich specialiseert in datagestuurde journalistiek.
De Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024 blijven de spannendste van de eeuw. Het is zelfs de spannendste race om het Witte Huis in de afgelopen 60 jaar.
Peilingen sinds het debat van 10 september tussen Donald Trump en Kamala Harris laten zien dat hoewel de Amerikaanse vicepresident een lichte nationale voorsprong lijkt te hebben op haar Republikeinse rivaal, hun race ruim binnen de foutmarge blijft en te close to call. Dit is vooral het geval als we kijken naar het kiescollege.
Denk aan de peiling die zondag uitkwam CBS Nieuws En NBC-nieuws. Hun peilingen behoorden tot Harris’ beste tot nu toe, en toch heeft ze slechts vier en vijf punten voorsprong, respectievelijk. De grootste voorsprong van de Democratische kandidaat in de peilingen van CBS News/YouGov en NBC News in 2016 En 2020 waren minstens het dubbele van wat Harris nu is.
Om de nieuwe peilingen van zondag in een bredere context te plaatsen, moeten we alle nationale peilingen bekijken die sinds het debat zijn uitgevoerd. Dit omvat de eerder genoemde peilingen en peilingen van ABC Nieuws/Ipsos, Fox Nieuws En De New York Times/Siena CollegeVolgens de laatste CNN Poll of Polls heeft Harris gemiddeld drie punten voorsprong.
Dit komt overeen met wat we het hele jaar hebben gezien: geen van beide kandidaten is erin geslaagd een voorsprong van vijf punten of meer te behalen in de nationale peilingen. Dit omvat de periode waarin de Amerikaanse president Joe Biden de waarschijnlijke en vervolgens de vermoedelijke Democratische kandidaat was.
Het feit dat niemand deze cyclus met minstens vijf punten voorsprong heeft geleid, is opmerkelijk omdat het ongelooflijk zeldzaam is. Zelfs in races die heel close eindigen, bouwt een kandidaat op een gegeven moment bijna altijd een significante voorsprong op. Dit jaar lijken de meeste kiezers vast te zitten.
Zelfs Harris’ dominante debatprestatie ten opzichte van Trump lijkt volgens de kiezers slechts een paar punten verschil te hebben gemaakt.
Je zou terug moeten gaan naar de campagne van 1960 om een race te vinden waarin de genomineerden van de grote partijen gemiddeld binnen vijf punten van elkaar lagen in de nationale peilingen. Elk presidentieel jaar sindsdien heeft minstens drie weken gehad waarin een kandidaat met 5 punten of meer voorstond.
Een voorsprong van 3 punten in de nationale peilingen is verre van zeker voor Harris. Sinds 1948 is het gemiddelde verschil tussen de peilingen op de vooravond van de verkiezingen en de uitslag op de verkiezingsdag 3 punten. Sommige jaren, zoals 2020, is de foutmarge zelfs hoger.
(Zo ver weg van de verkiezingen, de gemiddeld verschil (Het verschil tussen de peilingen en de uiteindelijke uitslag zou, niet verrassend, groter zijn.)
Wiskunde van het kiescollege
Maar misschien is de belangrijkste reden dat deze verkiezing te close to call is, dat dit geen nationale verkiezing is. In plaats daarvan is het een race naar 270 kiesmannen via het kiescollege.
Trump zal waarschijnlijk in een betere positie verkeren in de Kiescollege dan de volksstem vanwege zijn coalitie (blanke kiezers zonder universitaire graad zijn bijvoorbeeld oververtegenwoordigd in belangrijke staten waar de uitslag onzeker is). Eén schatting van mijn oude collega Nate Silver suggereert dat Harris de volkstelling met meer dan 3 punten verschil moet winnen om als duidelijke favoriet in het kiescollege te worden beschouwd.
Ze is er nog niet.
Inderdaad, noch Harris noch Trump heeft een grote voorsprong als je naar de gegevens op staatsniveau kijkt. De huidige racebeoordelingen van CNNHarris heeft 225 kiesmannen, tegenover 219 voor Trump. Er zijn nog zeven staten en de ene kiesman in het 2e congresdistrict van Nebraska te vergeven.
Harris lijkt het in drie van de zeven staten iets beter te doen dan Trump: Michigan, Pennsylvania en Wisconsin. Dit noordelijke slagveldpad lijkt op het pad dat Bidens campagne in het voorjaar hoopte te bereiken.
Maar als ik zeg dat Harris het “iets beter” doet dan Trump, dan ligt de nadruk op het woord lichtelijkHarris scoort in alle peilingen ongeveer twee punten hoger dan Trump.
We hebben het hier over races die ruim binnen de foutenmarge vallen en waarbij er geen duidelijke leider is.
Ondertussen doet Trump het iets beter dan Harris in twee van deze staten: Arizona en Georgia. Maar net als met Michigan, Pennsylvania en Wisconsin voor Harris, doet Trump het gemiddeld een punt of twee beter dan Harris in de peilingen van deze twee staten.
Als je de kiesmannen zou toewijzen aan de kandidaat die op dit moment in de peilingen een voorsprong van meer dan één punt heeft, zou Harris op 269 staan, tegenover 246 voor Trump.
Nevada en North Carolina liggen binnen een punt en zijn veel te dichtbij om te zeggen, net als de andere vijf staten. Maar voor deze oefening geven we Trump North Carolina, een staat die hij al twee keer eerder heeft gewonnen en waar de peilinggemiddelde de voormalige president slechts enkele decimalen boven Harris laat scoren. In dit scenario zou hij 262 kiesmannen krijgen.
De beperkte gegevens die we hebben over het 2e district van Nebraska geven aan dat Harris daar de voorkeur geniet (de Cornhusker State is een van de twee staten, samen met Maine, die een deel van zijn kiesmannen verdeelt over congresdistricten). Biden zou won de huidige incarnatie van de 2nd Wijk met 6 punten in 2020 – een aanzienlijk grotere marge dan wat we dit jaar in de zeven strijdtonelen hebben gezien. De meeste modellering, evenals de weddenschap marktenheeft Harris een voorsprong in deze zetel in de regio Omaha.
Een overwinning in Nebraska’s 2e district zou Harris waarschijnlijk precies 270 kiesmannen opleveren als je ze optelt bij Michigan, Pennsylvania en Wisconsin. Dat is nog eens ternauwernood rondkomen!
Er zit echter een addertje onder het gras. Sommige Republikeinen uit Nebraska willen, aangespoord door Trump, de methode van de staat om kiesmannen toe te wijzen veranderen naar een ‘winner-takes-all’-formaat.
Sinds 1964 heeft geen enkele Democraat de presidentsverkiezingen in Nebraska gewonnen.
Als zo’n last-minute regelwijziging zou plaatsvinden, zou dat Trump op 263 kiesmannen brengen tegenover 269 voor Harris, en dan zou de verkiezing neerkomen op Nevada en zijn 6 kiesmannen. De laatste gepubliceerde peiling die voldoet aan de normen van CNN voor publicatie was onze eigen peiling die vorige maand door SSRS werd uitgevoerd en die Harris op 48 procent en Trump op 47 procent vond, ruim binnen de foutmarge.
Met andere woorden, een overwinning van Trump in Nevada is heel aannemelijk en zou betekenen dat de uitslag 269-269 zou zijn.
Dat zou de presidentsrace naar het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden verplaatsen, waar elke staatsdelegatie één stem krijgt. Trump zou in dat scenario waarschijnlijk de favoriet zijn, omdat Republikeinen in januari waarschijnlijk meer staatsdelegaties in de kamer zullen houden dan Democraten.
Ongeacht wie Nevada wint, we kunnen nog wel even wachten op de Silver State om de stemmen te tellen. En gezien hoe lang dat in eerdere nek-aan-nekraces heeft geduurd, kunnen we dagenlang wachten, met het presidentschap in de balans.
De kern van de zaak is dat de presidentsverkiezingen van dit jaar zo spannend zijn als ze maar kunnen zijn. Eén kleine verschuiving in welke richting dan ook kan het verschil maken in de wereld.
