MIAMI GARDENS, Florida –
Wide receiver Tyreek Hill van de Miami Dolphins gaf woensdag toe dat hij zich beter had kunnen gedragen tijdens de eerste momenten van een verkeerscontrole afgelopen weekend, waarbij hij geboeid door politieagenten uit zijn auto werd getrokken in de buurt van het stadion van het team.
Hill zei ook dat hij wil dat een van de agenten die bij het incident betrokken was, wordt ontslagen bij de politie.
Hill zei dat hij wenste dat hij zondagochtend een aantal dingen “een beetje anders” had gedaan, waaronder het raam van zijn auto open laten staan toen agenten hem dat opdroegen. Hij draaide het raampje omhoog. Vanaf dat moment escaleerde het incident snel.
“Ik zal zeggen dat ik het beter had kunnen doen,” zei Hill. “Ik had op dat moment mijn raam kunnen laten zakken. Maar het ding met mij is, ik wil geen aandacht. Ik wil niet met de camera’s in de aanslag, met de telefoon op je gericht op dat moment. Maar aan het eind van de dag ben ik een mens. Ik moet me aan de regels houden. Ik moet doen wat iedereen zou doen.
“Geeft dat hen het recht om mij letterlijk de hond uit te slaan? Absoluut niet,” vervolgde Hill. “Maar uiteindelijk wou ik dat ik terug kon gaan en de dingen een beetje anders kon doen.”
Politiedirecteur Stephanie Daniels van Miami-Dade startte zondagmiddag een intern onderzoek en één agent werd overgeplaatst naar administratieve taken. Die agent, Danny Torres, wil onmiddellijk worden hersteld, zei zijn advocaat deze week. Ondertussen hebben de Dolphins gezegd dat ze “snelle en krachtige maatregelen” willen tegen alle betrokken agenten.
Hill hield geen blad voor de mond toen hij uiteenzette welke maatregelen hij tegen de agent wilde nemen.
“Weg. Weg. Weg. Weg. Weg. Weg. Hij moet weg, man,” zei Hill. “Op dat moment behandelde hij mij niet alleen slecht, maar hij behandelde mijn teamgenoten ook met minachting. Hij had een paar gekke woorden tegen ze en ze deden helemaal niets. Wat hebben ze met je gedaan? Ze lopen gewoon op de stoep. Hij moet weg, man.”
Miami Dolphins wide receiver Tyreek Hill spreekt tijdens een persconferentie na de wedstrijd van de NFL football, zondag 8 september 2024, in Miami Gardens, Florida. De Dolphins versloegen de Jaguars met 20-17. (AP Photo/Rebecca Blackwell)
Hill werd minder dan drie uur voor de aftrap van de wedstrijd van Miami in week 1 uit zijn auto getrokken bij het stadion van het team. Hij werd op de grond gelegd en geboeid, en teamgenoot Calais Campbell — die langs de plaats delict reed en stopte om vrede te stichten — werd ook geboeid door de politie tijdens het incident.
Hill kreeg een boete voor roekeloos rijden en het niet dragen van een veiligheidsgordel.
De Dolphins spelen donderdagavond tegen de Buffalo Bills en Hill zei dat hij de wedstrijd zou gebruiken als therapie, een ontsnapping aan het denken over het incident. Hij zei dat hij niet op een knie zou gaan zitten — een zet die veel spelers de afgelopen jaren hebben gedaan om te protesteren tegen politiegeweld — of zou oproepen tot het ontmantelen van de politie. Hill heeft de afgelopen dagen meerdere keren gezegd dat hij respect heeft voor politieagenten en dat hij van plan is om werk te zoeken bij de politie als hij niet meer speelt.
“Op dit moment concentreer ik me op mijn werk en dat is voetballen,” zei Hill. “Dat is alles wat ik kan zijn, de beste voetballer die ik kan zijn.”
Op beelden van het incident die maandagavond door de politie van Miami-Dade werden vrijgegeven, is te zien dat de verkeerscontrole snel escaleerde nadat Hill het raam van zijn auto had dichtgedaan.
Hill draaide het raam aan de bestuurderskant naar beneden en gaf zijn rijbewijs aan een agent die op het raam had geklopt. Hill — een van de beste en meest dynamische spelers van het spel, acht keer geselecteerd voor de Pro Bowl en vorig seizoen de NFL leidend met 1.799 ontvangende yards — vertelde de agent vervolgens herhaaldelijk dat hij moest stoppen met kloppen voordat hij het donker getinte raam weer omhoog draaide.
Na een heen en weer gepraat over het raam, toont de bodycam-video hoe een agent Hill bij zijn arm en hoofd uit zijn auto trekt en hem vervolgens met zijn gezicht naar de grond dwingt. Agenten boeiden Hill en een van hen zette een knie in het midden van zijn rug.
Hill is te horen op de beelden terwijl hij herhaaldelijk schreeuwt dat hij net een operatie aan zijn knie heeft ondergaan, terwijl agenten hem op de grond dwongen. De ontvanger zei woensdag dat hij dit tussenseizoen in Antigua een kleine stamcelprocedure aan zijn knie heeft ondergaan. Dolphins-coach Mike McDaniel noemde het een procedure waar Hill “zeker voor zorgt dat hij die uitvoert.”
Wide receiver Tyreek Hill (10) van de Miami Dolphins houdt zijn handen achter zijn rug alsof hij geboeid is, terwijl wide receiver Jaylen Waddle (17) van de Miami Dolphins ze losmaakt nadat Hill scoort tegen de Jacksonville Jaguars in de tweede helft tijdens een NFL-voetbalwedstrijd in het Hard Rock Stadium in Miami Gardens, Florida, op zondag 8 september 2024. (Al Diaz/Miami Herald via AP)
Hill zei dat hij maandagavond in een bioscoop was toen hij hoorde dat de beelden waren vrijgegeven. Hij verliet de bioscoop om ze te bekijken en zei dat hij hoopt dat mensen die de video zien — zowel burgers als wetshandhavers — het gebruiken als een manier om te leren en beter te worden, en hij trekt zelfs een parallel met de manier waarop footballspelers verbeteren als ze een film van een wedstrijd bekijken.
“Het is schokkend, man,” zei Hill. “Het is echt gek om te weten dat er agenten in deze wereld zijn die dat letterlijk zouden doen met bodycams op. Het is triest. Het is echt triest. Dat brengt ons op een ander gesprek en leidt tot ‘Wat zouden ze doen als ze geen bodycams hadden?’ Wat nog gekker is.”
NBA-speler Bam Adebayo zei dat hij vindt dat Hill zich aan de eisen van de agenten had moeten houden en zijn raampje open had moeten laten toen hem dat werd opgedragen. Hij zei ook dat het moeilijk was om te zien wat er daarna gebeurde.
“Voor mij is het hem uit de auto trekken, hem op de grond gooien, de knie op zijn rug en je kunt hem een beetje horen praten, maar omdat de agent zo’n gewicht op zijn rug heeft, kan hij nauwelijks praten,” zei de Miami Heat-aanvoerder. “Ik wil nooit worden aangehouden en een agent op een slechte dag betrappen. Het is een herinnering dat het ze niet kan schelen wie je bent. Sommige dingen escaleerden tot een punt waarop het lelijk voor hem had kunnen worden. We hebben dit verhaal al vaak gezien, talloze keren.”
De schermutseling en wat er op de bodycam-beelden van de zes agenten te zien was, hebben opnieuw gesprekken over de ervaringen van zwarte mensen met de politie op de voorgrond geplaatst. Dat is al een tijdje een nationaal gespreksonderwerp.
Hill is eerder betrokken geweest bij incidenten buiten het veld, hoewel teamgenoten deze week hun stem lieten horen om degenen te veroordelen die Hill’s eerdere beschuldigingen van geweld gebruikten om buitensporig geweld te rechtvaardigen. McDaniel zei woensdag dat Hill als persoon blijft groeien en dat hij meerdere keren met hem heeft gesproken over waarom dat belangrijk is. Hij erkende ook dat Hill het incident anders had kunnen aanpakken, zonder details te onthullen.
“Een gesprek over wat onnodig uitlokt,” zei McDaniel, “is triviaal tot het onnodige.”
___
AP NFL: https://apnews.com/hub/nfl
