Ondanks een periode van ondermaatse prestaties toont de coach van Ravens, John Harbaugh, een onwankelbaar vertrouwen in Mark Andrews, de drievoudige Pro Bowl-tight end.
Een tijdelijke inzinking voor Mark Andrews
De recente prestaties van Andrews hebben tot bezorgdheid geleid, aangezien hij er in twee opeenvolgende wedstrijden niet in is geslaagd een vangbal te maken. Deze inzinking is een primeur in zijn indrukwekkende zevenjarige carrière. Tijdens de overwinning op zondagavond op de Buffalo Bills, een overwinning van 35-10, slaagde Andrews er niet in zijn enige gerichte pass veilig te stellen, waarbij hij een potentiële winst van 15 meter miste.
Harbaugh is echter optimistisch over de toekomst. “Mark Andrews is klaar voor een aantal spectaculaire wedstrijden in het verschiet, waarbij hij links en rechts passes krijgt”, zei hij maandag.
De onvoorspelbaarheid van het spel
Harbaugh onderkent de onvoorspelbare aard van het spel en stelt: “We kunnen binnenkort een groot passerend spel verwachten, maar het is een uitdaging om precies te voorspellen wanneer. Elke game ontvouwt zich op een unieke manier, waarbij de bal voortdurend in beweging is in een fel competitieve omgeving.”
Hij schrijft het indrukwekkende hardloopspel van het team toe aan de collectieve inspanning en toewijding aan elk spel. Hij prijst Andrews ook voor zijn robuuste blokkeervaardigheden. “Mark voerde een aantal werkelijk fenomenale, dominante blokken uit”, voegde Harbaugh eraan toe.
Andrews: een belangrijke speler in voorgaande seizoenen
In de afgelopen zes seizoenen was Andrews, nu 29, een favoriet doelwit voor Lamar Jackson. Zijn recente prestatie was echter lauw, met slechts zes vangsten, goed voor 65 ontvangende yards in vier wedstrijden. Dit plaatst hem op de 30e plaats onder de strakke uiteinden van de NFL en op de zesde plaats bij de Ravens.
Ondanks zijn verminderde productiviteit blijft Andrews geduldig, ervan overtuigd dat zijn tijd om te schitteren zal komen.
Schakel over naar een zware aanval
Een belangrijke factor die leidt tot de prestatiedaling van Andrews is de strategische verschuiving van de Ravens naar een zware aanval, geleid door de running back Derrick Henry. De afgelopen twee weken hebben de Ravens de bal slechts 34 keer gegooid.
Harbaugh blijft vertrouwen houden in de capaciteiten en het potentieel van Andrews. Hij zegt: “Mark Andrews is een sterspeler, daar bestaat geen twijfel over. Het feit dat onze aanval en het team het over het algemeen goed hebben gedaan, ondanks de recente matige prestaties van Mark, boeit me. Het laat alleen maar zien dat we nog een wapen klaar hebben staan om te worden losgelaten.”
In afwachting van de wedstrijd tegen Cincinnati Bengals
De potentiële heropleving van Andrews zal misschien nog een week moeten wachten terwijl de Ravens zich voorbereiden op de confrontatie met de Cincinnati Bengals. De Bengals staan momenteel op de 25e plaats tegen de run (145,5) en 10e tegen de pass (181,3), wat een uitdagende match vormt voor het strakke einde van de Ravens.
