Christian Horner onthulde dat Red Bull’s autosportadviseur Helmut Marko wilde dat Daniel Ricciardo na de Spaanse Grand Prix van juni door RB zou worden afgezet.
Na maanden van speculatie werd Ricciardo vrijgelaten door het juniorenteam van Red Bull na de Grand Prix van Singapore van vorige maand, waarbij Liam Lawson plaatsnam voor de laatste zes ronden van het seizoen 2024.
Op het moment van zijn drop had Ricciardo 10 punten minder gescoord dan zijn RB-teamgenoot Yuki Tsunoda, van wie de meesten hadden verwacht dat de Australiër beter zou presteren.
“Ik denk dat het een gebrek aan consistentie was”, zei Red Bull-teambaas Horner tegen de krant F1 Nation-podcast.
“Ik bedoel, hij begon het seizoen ruw, daarna was Miami een weekend van twee helften, de vrijdag- en zaterdagochtend waren fantastisch en het leek op de Daniel van weleer, die verdedigde tegen Ferrari’s en de auto te slim af was, maar dan zaterdagmiddag en de zondag waren rampzalig.
“Zelfs rond Barcelona wilde Helmut hem uit de auto hebben, daar stond al veel druk op hem.”
De verhuizing lijkt het sluitstuk te zijn van Ricciardo’s F1-carrière als coureur, waarbij de 35-jarige acht overwinningen heeft behaald in 257 Grand Prix-starts in veertien seizoenen.
Villeneuve-vete bracht Ricciardo in vuur en vlam
Ricciardo behaalde zijn beste resultaat van het seizoen tijdens de Grand Prix van Canada, nadat hij “aangevuurd” was door kritiek van Luchtsporten gastexpert Jacques Villeneuve.
De wereldkampioen van 1997 vroeg zich af of Ricciardo zijn plek op de grid verdiende, voordat hij reageerde door zich als vijfde te kwalificeren in Montreal en als achtste te eindigen in de race.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Jacques Villeneuve vroeg zich af waarom Ricciardo nog steeds in de F1 reed
“Tegen de tijd dat we in Montreal aankwamen, was het eigenlijk de lieve oude Jacques Villeneuve die hem op de juiste manier in beweging kreeg door hem het moeilijk te maken”, zei Horner.
“En het heeft hem absoluut opgewonden, want door de manier waarop hij dat weekend met de auto reed, greep hij hem bij zijn nekvel en zorgde voor een heel sterk raceweekend.
“Dus ik zei tegen Ricciardo: bel Jacques elke keer tijdens de Grand Prix, de rest van het jaar, want wat hij ook zei, het werkte zeker.”
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
Ricciardo was blij enkele van zijn critici, waaronder Villeneuve, tot bedaren te kunnen brengen nadat hij zich als vijfde had gekwalificeerd in Canada
Ricciardo kon die vorm echter niet vasthouden toen hij in Spanje een 15e plaats behaalde. Hij behaalde voor de zomervakantie punten in Oostenrijk en België, maar eindigde vervolgens in zijn laatste vier races met het team buiten de top 10.
Ondanks de inconsistentie van Ricciardo bleef er gespeculeerd dat hij een verrassende promotie naar Red Bull zou kunnen krijgen in de plaats van de worstelende Sergio Perez, maar Horner besloot bij de Mexicaan te blijven.
“Ik heb mijn uiterste best gedaan om hem zoveel tijd in de auto te geven als nodig is om te presteren, anders was hij na Barcelona uit de auto geweest”, voegde Horner eraan toe.
Gebruik de Chrome-browser voor een toegankelijkere videospeler
We bekijken de beste dingen van Ricciardo tijdens zijn F1-carrière
“Alle coureurs staan onder druk om te presteren, maar de reden dat Daniel in die auto zat, was om zichzelf weer in een positie te brengen waar hij uiteindelijk de stukken kon oppakken als Checo (Perez) niet zou leveren.
“En het probleem was dat ze allebei op verschillende momenten problemen hadden met de vorm. Checo begon het seizoen heel goed, heel sterk en Daniel had het moeilijk, en toen Checo de vorm verloor, vond Daniel een beetje vorm, maar het was nooit overtuigend genoeg om te zeggen: ‘Oké, we moeten de twee coureurs wisselen’.”
Er zijn nog maar zes races over in de Formule 1 2024 en het seizoen wordt hervat met de Grand Prix van de Verenigde Staten in Austin van 18 tot 20 oktober, live op Sky Sports F1. Stream elke F1-race en meer met een NOW Sports Month-lidmaatschap – Geen contract, op elk moment opzegbaar
