De Carolina Hurricanes zullen proberen hun hete start van de langste roadtrip van het seizoen voort te zetten met een bezoek aan de St. Louis Blues op zaterdagavond.
De Hurricanes openden de trip van zes wedstrijden vrijdagavond met een indrukwekkende 4-1 overwinning tegen de Pittsburgh Penguins. Zij kregen een doelpunt van Jackson Blake, Martin Necas, Shayne Gostisbehere en Jack Roslovic nadat de Penguins op een 1-0 voorsprong waren gekomen.
Blake, een keuze van de Hurricanes in de vierde ronde in de NHL Draft van 2021, heeft slechts vier wedstrijden in zijn NHL-carrière gescoord in opeenvolgende wedstrijden.
Blake is de zoon van Jason Blake, die 871 NHL-wedstrijden speelde bij de Los Angeles Kings, New York Islanders, Toronto Maple Leafs en Anaheim Ducks.
Gostisbehere, een ervaren verdediger, scoorde ook in de afgelopen twee wedstrijden.
Gostisbehere werd op de handelsdeadline in het seizoen 2022-2023 gedeeld met Carolina, bracht vorig seizoen door bij de Detroit Red Wings en tekende afgelopen zomer opnieuw bij de Hurricanes.
“Het helpt echt om hier eerder te zijn”, zei Gostisbehere. “We hebben hier veel nieuwe jongens gekregen, alleen maar om in het systeem te kopen. Doe je ding en doe alles wat je kunt om het team te helpen.”
De verwachting is dat Pyotr Kochetkov in doel zal starten nadat Frederik Andersen 25 reddingen maakte in de overwinning tegen Pittsburgh.
Kochetkov maakte dinsdag 24 reddingen in een 4-2-zege tegen de New Jersey Devils.
Hij staat 1-0-0 in zijn enige loopbaanontmoeting tegen de Blues (2022) met een reddingspercentage van .909 en een gemiddelde van 3,00 doelpunten tegen.
The Blues scoorden slechts één doelpunt in elk van hun afgelopen twee wedstrijden, maar kwamen donderdag met een 1-0 overwinning in de verlenging weg tegen de bezoekende Islanders.
Joel Hofer maakte 34 reddingen en assisteerde bij het enige doelpunt tegen New York, waarmee hij de enige doelman in de geschiedenis van de NHL werd met een shutout en een assist bij het enige doelpunt van de wedstrijd.
“Hij houdt net zo veel van zijn koekjes als spelers”, zei Jake Neighbours, die het winnende doelpunt scoorde. ‘Hij is altijd op zoek om een paar jongens op pad te sturen voor een vreemde eend in de bijt.’
Neighbours steeg ook op de lijst met winnende doelpunten van een Blues-speler van 22 jaar en jonger met zijn zevende, alleen achter Wayne Babych (10), Robert Thomas (negen), Doug Gilmour (negen) en Perry Turnbull (acht).
Philip Broberg assisteerde ook bij het doelpunt en bezorgde hem een streak van vijf wedstrijden (één doelpunt, vier assists), ook een Blues-record voor een verdediger om een seizoen te beginnen.
St. Louis speelde zonder verdediger Nick Leddy (lowe body) tegen de Islanders en hij zal waarschijnlijk de wedstrijd tegen Carolina missen nadat hij vrijdag niet heeft deelgenomen aan de optionele training.
Ryan Suter viel in voor Leddy tegen New York en de 39-jarige speelde de tweede meeste minuten (25:10).
‘Het was leuk,’ zei Suter. ‘Je wilt uiteraard niet dat er iemand gewond raakt. (Leddy) komt hopelijk snel terug en probeert alleen maar te helpen.’
Bluescoach Drew Bannister was onder de indruk van hoe goed Suter samenwerkte met verdedigingspartner Colton Parayko.
“Iemand die bijna 1.500 wedstrijden heeft gespeeld, stapt in die positie en voelt zich behoorlijk op zijn gemak”, zei Bannister. ‘Ik vond dat hij er daarboven geweldig uitzag.’
–Media op veldniveau
