Charlie Jones nam de openingstrap van de wedstrijd 100 meter naar de eindzone en de Cincinnati Bengals keken nooit achterom en behaalden zondagmiddag een 21-14 overwinning op de gastheer Cleveland Browns.
Cleveland (1-6) deed mee aan de wedstrijd met een verliesreeks van vier wedstrijden, maar had reden om optimistisch te zijn, aangezien ster running back Nick Chubb voor het eerst actief was sinds hij in week 2 van vorig seizoen een knieblessure opliep die het seizoen eindigde.
De zaken gingen echter snel achteruit voor de Browns, die zagen hoe quarterback Deshaun Watson in het tweede kwartaal met 1:22 over van het veld werd afgevoerd vanwege een contactloze achillesblessure.
Watson, die zichtbaar emotioneel was toen hij van het veld werd gehaald, voltooide 15 van de 17 passes over 128 meter voordat hij vertrok. Dorian Thompson-Robinson nam het over onder het midden en had een totaal van 82 yards en twee tips bij een pass van 11 uit 24.
Joe Burrow sloeg 15 van de 25 passes voor 181 yards en twee touchdowns toen Cincinnati (3-4) voor de derde keer in vier wedstrijden won. Tee Higgins behaalde vier ontvangsten voor 82 yards en een score.
Chubb, die 22 yards had op 11 carry’s, haastte zich naar een touchdown van 1 yard met nog 56 seconden te gaan in het tweede kwartaal, maar Dustin Hopkins miste de daaropvolgende poging tot extra punten om te voorkomen dat Cleveland de wedstrijd op 7 zou brengen.
Dankzij Burrow gingen de Bengals in het derde kwartaal weg met de wedstrijd.
Ja’Marr Chase pakte een touchdown van 18 meter en bezorgde Cincinnati een voorsprong van 14-6 met 7:56 te gaan in het frame voordat Higgins aan de ontvangende kant stond van een scorende slag van 25 meter met nog 1:30 over.
De verdediging van de Bengals dwong een omzet op downs af om Chase’s TD op te zetten.
Jameis Winston speelde ter vervanging van Thompson-Robinson en vond David Njoku voor een touchdown van 8 meter met nog 1:27 over in de wedstrijd. Winston voltooide ook een tweepuntsconversiepass, maar Cleveland kon een buitenschop niet herstellen bij de volgende actie.
Njoku had 10 vangsten voor 76 yards en de score.
Na het vroege vuurwerk van Jones slaagde Hopkins er niet in de achterstand van de Browns te verkleinen met nog 6:28 te gaan in het eerste kwart, waarbij hij een velddoelpoging van 49 meter naast links duwde.
–Media op veldniveau
