Miami Heat-hoofdcoach Erik Spoelstra spreekt tijdens een persconferentie op de mediadag van het NBA-basketbalteam, maandag 30 september 2024, in Miami. (AP-foto/Wilfredo Lee)
MIAMI – Tyler Herro had een nieuw kapsel voor de mediadag. Het kapsel van Jimmy Butler was, tot teleurstelling van sommigen, normaal.
En daarmee begon het Miami Heat-seizoen op voorspelbaar onvoorspelbare wijze.
Artikel gaat verder na deze advertentie
Butler was maandagochtend niet aanwezig bij de start van Heat Media Day, nadat zijn vlucht terug uit Parijs vertraging had opgelopen vanwege reisproblemen, en hij arriveerde pas vroeg in de middag in Zuid-Florida, een paar uur later dan gepland. Alle anderen waren aanwezig bij de start van het seizoen, inclusief Herro, die een nieuwe, eenvoudige buzzcut droeg om het jaar te beginnen en zei dat hij deze het hele seizoen zou behouden.
LEES: Zweedse rookie Larson tilt Heat naar NBA Summer League-titel
Hetzelfde doel. pic.twitter.com/fuqYefPrxQ
— Miami HEAT (@MiamiHEAT) 30 september 2024
‘Het zijn allemaal zaken,’ zei Herro.
Artikel gaat verder na deze advertentie
Mediadag is de jaarlijkse opmaat naar het begin van het trainingskamp en Butler maakte vorig jaar indruk door vrijwel in kostuum te verschijnen – nieuw kapsel, enkele gezichtspiercings en een look die onmiddellijk viraal ging. Het was zijn ‘Emo Jimmy’-fase, zei hij. En hij deed iets soortgelijks in 2022, waarbij hij de mediadag doorbracht met dreadlocks in een andere look dan zijn gebruikelijke uiterlijk.
Dit jaar was Jimmy gewoon Jimmy. Sociale media vroegen zich af wat hij dit jaar had bedacht, en misschien tot ergernis van die posters hield hij de zaken simpel.
‘Ik ben hier. Normaal haar,’ zei Butler. “Geen gedoe. … Ik heb rondgelopen om hier terug te komen. Ik ben gewoon blij dat ik hier ben.”
Butler zal naar verwachting dinsdag bij de ploeg zijn voor de eerste training, wanneer het trainingskamp op de Bahama’s begint. Heat-coach Erik Spoelstra zei dat Butler “op een goede plek is om het kamp binnen te komen en dat hij zichzelf heeft voorbereid op dit kamp.”
“Hij bevindt zich nu op een punt waarop hij mij nodig heeft om dit team echt op een hoog niveau te coachen”, aldus Spoelstra. “Hij heeft mij nodig om hem op een hoog niveau te coachen, hem naar een hoger niveau te tillen en ik heb hem nodig om op zijn hoogste niveau te zijn als speler en als leider, en hetzelfde geldt voor alle anderen.”
Butler was vorige week in Los Angeles voor de première van de Netflix-docuseries ‘Starting 5’, die hem en vier andere NBA-sterren – LeBron James van de Los Angeles Lakers, Jayson Tatum uit Boston, Anthony Edwards uit Minnesota en Domantas Sabonis uit Sacramento – de hele afgelopen week volgden. seizoen. Van daaruit ging hij naar Parijs en was vrijdagavond te zien op Fashion Week-evenementen en een voetbalwedstrijd van Paris Saint-Germain. Butler maakt geen geheim van zijn PSG-fandom.
LEES: NBA: Celtics gaan naar de oostelijke halve finale en verslaan de shorthanded Heat
Dit is ook geen geheim: The Heat is niet blij met het aantal games dat Butler de afgelopen jaren heeft gemist. Hij kwam deze zomer in aanmerking voor een verlenging die hem voor de seizoenen 2025-26 en 2026-27 tot $113 miljoen had kunnen opleveren, maar er werd geen deal gesloten. Butler zou na dit seizoen als free agent kunnen vertrekken als hij dat wenst, of er zou in de tussentijd een nieuwe deal in Miami kunnen worden gesloten.
De 35-jarige Butler heeft in zijn vijf seizoenen in Miami honderd wedstrijden in het reguliere seizoen gemist, waarbij hij bijna 26% van de tijd uitviel vanwege blessures, rust of andere redenen. Hij liep vorig seizoen tijdens het play-in-toernooi een knieblessure op en miste Miami’s play-offverlies van vijf wedstrijden in de eerste ronde tegen de uiteindelijke kampioen Boston.
Heat-president Pat Riley zei afgelopen voorjaar dat het team voor “een grote beslissing” stond om Butler een verlenging aan te bieden, vooral een verlenging die het team meer dan $ 55 miljoen per jaar zou hebben gekost.
“Het is een grote beslissing van onze kant om dit soort middelen in te zetten, tenzij je iemand hebt die daar elke avond aanwezig zal zijn en elke avond beschikbaar is”, zei Riley na vorig seizoen. “Dat is de waarheid.”
Butler leek geen last te hebben van het uitblijven van een verlengde deal.
‘Ik denk dat ik moet gaan hoepelen,’ zei Butler. “Ik moet bewijzen dat ik een belangrijk onderdeel ben van het winnen, en terecht. Ik heb het eerder gedaan. Dit is niet anders. … Dat komt vanzelf wel goed.”
Spoelstra gaf geen enkele indicatie dat de vertraagde aankomst van maandag hinderlijk was. Het is duidelijk dat Butler zal starten, naast aanvoerder Bam Adebayo, en Spoelstra suggereerde sterk dat point guard Terry Rozier (die full-go is voor het kamp nadat zijn seizoen 2023/24 voortijdig eindigde vanwege een nekblessure) en Herro ook het jaar ingaan met startplekken.
Uw abonnement kan niet worden opgeslagen. Probeer het opnieuw.
Uw abonnement is succesvol verlopen.
Herro is een zesde man van het jaar geweest en heeft in het verleden gezegd dat hij een starter wil worden. Dit jaar, met het nieuwe kapsel, had hij een nieuwe aanpak: hij zei dat hij elke rol zou spelen die Miami wil dat hij speelt.
‘Eerlijk gezegd laat ik het gewoon aan Spo en Pat over. Wat ze ook zeggen dat ik ben, dat ben ik,’ zei Herro. “Ik ben een starter, ik zit niet op de bank, we laten de beste coach in de competitie beslissen, we laten een van de beste algemeen directeuren of presidenten ooit beslissen of ik beginnen of van de bank komen. Ik ben bereid alles te doen wat nodig is om een kampioenschap te winnen.”
