Zweden vraagt China om mee te werken aan het verbroken kabelonderzoek

Zweden heeft China formeel gevraagd mee te werken aan een onderzoek naar schade aan twee kabels in de Oostzee, nadat een Chinees schip in verband werd gebracht met de incidenten.
De kabels – de ene verbindt Zweden met Litouwen, de andere verbindt Finland met Duitsland – werden op 17 en 18 november beschadigd in de Zweedse territoriale wateren in de Oostzee.
Er wordt aangenomen dat een Chinees schip, de Yi Peng Three, destijds in het gebied was en sindsdien voor anker ligt in internationale wateren voor de kust van Denemarken.
China heeft elke betrokkenheid bij sabotage ontkend.
De Yi Peng Three verliet op 15 november de Russische havenstad Ust-Luga, ten westen van Sint-Petersburg.
Vroeg op 17 november werd de Arelion-kabel tussen het Zweedse eiland Gotland en Litouwen beschadigd.
De volgende dag werd de C-Lion 1-kabel tussen de Finse hoofdstad Helsinki en de Duitse haven Rostock doorgesneden.
Uit gegevens van websites voor het volgen van schepen blijkt dat de Yi Peng Three over de kabels zeilde rond de tijd dat ze allemaal werden doorgesneden.
Volgens de Wall Street Journal is onderzoekers vermoeden dat het schip opzettelijk de kabels heeft beschadigd door zijn anker meer dan 160 km (100 mijl) over de zeebodem te laten vallen en te slepen.
Het schip ligt sinds 19 november in het Kattegat – een doorgang tussen Zweden en Denemarken die de Oostzee met de Noordzee verbindt – en wordt in de gaten gehouden door de Deense marine.
Donderdag vertelde de Zweedse premier Ulf Kristersson op een persconferentie dat zijn regering “een formeel verzoek naar China had gestuurd om samen te werken met de Zweedse autoriteiten om duidelijkheid te scheppen over wat er is gebeurd”.
“Wij vinden het uiterst belangrijk om erachter te komen wat er precies is gebeurd en we verwachten uiteraard dat ook China zal voldoen aan het verzoek dat we hebben gestuurd”, zei hij.
Hij herhaalde ook een eerder verzoek aan het schip om terug de Zweedse wateren in te varen, zodat het schip als onderdeel van het onderzoek kon worden doorzocht, hoewel hij eraan toevoegde dat hij geen enkele “beschuldiging” uitte.
De periode sinds de volwaardige Russische invasie van Oekraïne in februari 2022 heeft geleid tot verhoogde spanningen in de Oostzee en een aantal incidenten met schade aan de onderzeese infrastructuur.
In september 2022 vindt een reeks explosies plaats blies gaten in de twee Nord Stream gaspijpleidingen tussen West-Europa en Rusland, en in oktober 2023 werd er schade aangericht een onderzeese telecomkabel tussen Estland en Zweden.
Vorige week zei de Duitse minister van Defensie Boris Pistorius over het laatste incident dat “niemand gelooft dat deze kabels per ongeluk zijn doorgesneden”, hoewel hij niet specificeerde wie volgens hem verantwoordelijk was.
Rusland heeft suggesties waar het bij betrokken zou kunnen zijn afgewezen als ‘absurd’ en ‘lachwekkend’.