SEOUL – De Zuid-Koreaanse oppositiepartijen hebben woensdag een motie ingediend om president Yoon Suk Yeol af te zetten vanwege de schokkende en kortstondige staat van beleg die zwaarbewapende troepen ertoe bracht het parlement te omsingelen voordat wetgevers muren beklommen om het gebouw opnieuw binnen te gaan en unaniem stemden om zijn bevel op te heffen.
Het afzetten van Yoon zou de steun van tweederde van het parlement nodig hebben en minstens zes rechters van het uit negen leden bestaande Constitutionele Hof zouden het parlement moeten steunen om hem uit zijn ambt te ontslaan. De motie, die gezamenlijk is ingediend door de belangrijkste oppositiepartij Democratische Partij en vijf kleinere oppositiepartijen, zou vrijdag al in stemming kunnen worden gebracht.
De senior adviseurs en secretarissen van Yoon boden aan om collectief af te treden en zijn kabinetsleden, waaronder minister van Defensie Kim Yong Hyun, kregen ook te maken met oproepen om af te treden, omdat de natie moeite had om wijs te worden uit wat een slecht doordachte stunt leek.
In zijn toespraak waarin hij dinsdagavond het abrupte bevel aankondigde, beloofde Yoon de “anti-staats”-troepen uit te schakelen en bleef hij kritiek leveren op de pogingen van het parlement om belangrijke regeringsfunctionarissen en hoge aanklagers af te zetten. Maar de staat van beleg duurde slechts ongeveer zes uur, toen de Nationale Vergadering stemde om Yoon terzijde te schuiven en de verklaring rond 04.30 uur formeel werd ingetrokken tijdens een kabinetsvergadering.
De liberale oppositiepartij Democratische Partij, die een meerderheid heeft in het parlement met 300 zetels, zei woensdag dat haar wetgevers besloten hebben Yoon op te roepen onmiddellijk af te treden, anders zouden ze stappen ondernemen om hem af te zetten.
“De verklaring van de staat van beleg van president Yoon Suk Yeol was een duidelijke schending van de grondwet. Het voldeed niet aan de vereisten om het uit te roepen”, zei de Democratische Partij in een verklaring. “Zijn verklaring van de staat van beleg was oorspronkelijk ongeldig en een ernstige schending van de grondwet. Het was een ernstige daad van rebellie en biedt perfecte gronden voor zijn afzetting.”
Om hem af te zetten zou de steun nodig zijn van 200 van de 300 leden van de Nationale Assemblee. De Democratische Partij en andere kleine oppositiepartijen hebben samen 192 zetels. Maar de afwijzing van de staat van beleg van Yoon in een stemming van 190 tegen 0 omvatte de stemmen van 18 wetgevers van de regerende People Power Party van Yoon, aldus functionarissen van de Nationale Vergadering.
De leider van de People Power Party, Han Dong-hun, die lange banden heeft met Yoon die teruggaan tot hun dagen als aanklagers, bekritiseerde de verklaring van de staat van beleg van Yoon als ‘ongrondwettelijk’.
De burgemeester van Seoel, Oh Se-hoon, gezien als een potentiële presidentskandidaat voor de People Power Party, zei dat de verklaring van de staat van beleg van Yoon in strijd was met de “fundamentele geest van de democratie” en dat de inzet van troepen in de Nationale Vergadering een daad was die de scheiding schond. van bevoegdheden.
“Op dit moment is de meest urgente taak een grondig onderzoek. Hierdoor moeten we degenen die hebben deelgenomen aan het vernietigen van de democratie duidelijk ter verantwoording roepen”, zei Oh in een televisieverklaring.
Als Yoon wordt afgezet, worden hem zijn grondwettelijke bevoegdheden ontnomen totdat het Constitutionele Hof uitspraak doet. Premier Han Duck-soo, de nummer 2 positie in de Zuid-Koreaanse regering, zou zijn presidentiële verantwoordelijkheden overnemen. Terwijl de oproepen aan het aftreden van het kabinet van Yoon toenamen, gaf Han een openbare boodschap uit waarin hij pleitte voor geduld en waarin hij de kabinetsleden opriep om “ook na dit moment uw plichten te vervullen.”
Het Constitutionele Hof heeft na drie pensioneringen slechts zes rechters, wat één minder is dan het minimum van zeven dat nodig is om een presidentiële afzettingszaak te behandelen, waardoor wetgevers het proces van het benoemen van nieuwe rechters moeten versnellen.
Yoon’s verklaring van de staat van beleg, de eerste in zijn soort in meer dan veertig jaar, deed denken aan Zuid-Korea’s vroegere, door militairen gesteunde regeringen, toen de autoriteiten af en toe de staat van beleg afkondigden en andere decreten die hen toestonden gevechtssoldaten, tanks en gepantserde voertuigen op straat of op straat te stationeren. openbare plaatsen zoals scholen om demonstraties tegen de regering te voorkomen. Dergelijke scènes van militaire interventie waren niet meer voorgekomen sinds Zuid-Korea eind jaren tachtig tot dinsdagavond een echte democratie bereikte.
Na de verklaring van Yoon probeerden troepen met volledige gevechtsuitrusting, inclusief aanvalsgeweren, demonstranten weg te houden van de Nationale Vergadering terwijl militaire helikopters boven hun hoofd vlogen en vlakbij landden. Eén soldaat richtte zijn aanvalsgeweer op een vrouw die zich tussen de demonstranten buiten het gebouw bevond en eiste dat de staat van beleg werd opgeheven.
Het was niet duidelijk hoe de 190 wetgevers een parlementaire zaal konden betreden om het decreet van de staat van beleg van Yoon te verwerpen. Oppositieleider Lee Jae-myung streamde zichzelf terwijl hij over de muur klom, en hoewel troepen en politieagenten sommigen de toegang blokkeerden, hielden ze anderen niet agressief tegen en gebruikten ze geen geweld tegen anderen.
Er is geen sprake van groot geweld. De troepen en het politiepersoneel werden later gezien terwijl ze het terrein van de Nationale Vergadering verlieten na de parlementaire stemming om de staat van beleg op te heffen. Voorzitter van de Nationale Assemblee, Woo Won Shik, zei: “Zelfs met onze ongelukkige herinneringen aan militaire staatsgrepen hebben onze burgers zeker de gebeurtenissen van vandaag gezien en de volwassenheid van ons leger gezien.”
Han, de leider van de People Power Party, eiste dat Yoon zijn beslissing uitlegde en minister van Defensie Kim Yong Hyun ontsloeg, die volgens hem het decreet van de staat van beleg aan Yoon had aanbevolen. Het ministerie van Defensie heeft geen commentaar gegeven.
Volgens de Zuid-Koreaanse grondwet kan de president de staat van beleg afkondigen tijdens “oorlogstijd, oorlogsachtige situaties of andere vergelijkbare nationale noodtoestanden” die het gebruik van militair geweld vereisen om de vrijheid van pers, vergadering en andere rechten om de orde te handhaven te beperken. Veel waarnemers vragen zich af of Zuid-Korea zich momenteel in een dergelijke toestand bevindt.
De grondwet bepaalt ook dat de president zijn medewerking moet verlenen als de Nationale Vergadering met een meerderheid van stemmen de opheffing van de staat van beleg eist.
Sommige deskundigen zeggen dat Yoon duidelijk de grondwet heeft geschonden door de staat van beleg op te leggen. Hoewel de staat van beleg ‘speciale maatregelen’ toestaat om de individuele vrijheden en het gezag van instanties en rechtbanken te beperken, staat de grondwet niet toe dat de functies van het parlement worden beperkt. Maar naar aanleiding van de verklaring van Yoon dinsdag werden de door het Zuid-Koreaanse leger uitgeroepen parlementaire activiteiten opgeschort en werden troepen ingezet om wetgevers de toegang tot de Nationale Vergadering te ontnemen.
Park Chan-dae, de leider van de Democratische Partij, riep op tot onmiddellijk onderzoek naar Yoon op beschuldiging van rebellie over de manier waarop hij troepen in het parlement had ingezet. Hoewel de president tijdens zijn ambtsperiode grotendeels immuniteit tegen vervolging geniet, strekt de bescherming zich niet uit tot vermeende rebellie of verraad.
In Washington zei het Witte Huis dat de VS “ernstig bezorgd” waren over de gebeurtenissen in Seoul. Een woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad zei dat de regering van president Joe Biden niet vooraf op de hoogte was gesteld van de aankondiging van de staat van beleg en contact hield met de Zuid-Koreaanse regering.
Pentagon-woordvoerder generaal-majoor Pat Ryder zei dat er geen effect was op de meer dan 27.000 Amerikaanse militairen die in Zuid-Korea zijn gestationeerd.
In Seoul leken de straten woensdag druk als een normale dag.
Toerist Stephen Rowan uit Brisbane, Australië, die een bezoek bracht aan het Gyeongbokgung-paleis, zei dat hij zich helemaal geen zorgen maakte.
“Maar aan de andere kant begrijp ik niet zoveel van de politieke status in Korea”, zei hij. ‘Maar ik hoor dat ze nu oproepen tot het aftreden van de huidige president, dus… blijkbaar zullen er veel demonstraties zijn. … Ik zou me zorgen hebben gemaakt als de staat van beleg van kracht was gebleven.”
De regering en de regerende partij van Yoon zijn verwikkeld in een impasse met de Democratische Partij vanwege de begrotingswet van volgend jaar en een door de Democratische Partij geleide poging om drie topaanklagers af te zetten.
Natalia Slavney, onderzoeksanalist bij de 38 North-website van het Stimson Center die zich richt op Koreaanse zaken, zei dat Yoons oplegging van de staat van beleg “een ernstige terugval van de democratie” was, die volgde op een “zorgwekkende trend van misbruik” sinds hij in 2022 aan de macht kwam.
Zuid-Korea ‘heeft een robuuste geschiedenis van politiek pluralisme en is geen onbekende in massaprotesten en snelle afzettingen’, zei Slavney, daarbij verwijzend naar het voorbeeld van voormalig president Park Geun-hye, die in 2017 uit zijn ambt werd ontheven en gevangen werd gezet wegens omkoping en andere misdaden. Ze kreeg later gratie.
—Associated Press-schrijver Jennifer McDermott heeft bijgedragen aan dit rapport.
