PDe verkozen inwoner Donald Trump zei dinsdag dat hij zou proberen de Golf van Mexico te hernoemen naar ‘Golf van Amerika’, een naam die volgens hem ‘mooi klinkt’.
Het is zijn nieuwste suggestie om de kaart van het westelijk halfrond opnieuw te tekenen. Trump heeft Canada herhaaldelijk de ‘51e staat’ genoemd, eiste dat Denemarken zou overwegen Groenland af te staan, en riep Panama op om het Panamakanaal terug te geven.
Lees meer: Trump behandelt de wereld als een monopoliebord
Hier is een blik op zijn commentaar en wat er in een naam past.
Waarom heeft Trump het over het hernoemen van de Golf van Mexico?
Sinds zijn eerste kandidaatstelling voor het Witte Huis in 2016 is Trump herhaaldelijk in botsing gekomen met Mexico over een aantal kwesties, waaronder grensbeveiliging en het opleggen van tarieven op geïmporteerde goederen. Hij beloofde toen een muur te bouwen langs de Amerikaans-Mexicaanse grens en Mexico daarvoor te laten betalen. De VS hebben tijdens zijn eerste termijn uiteindelijk ongeveer 700 kilometer aan muur gebouwd of gerenoveerd.
De Golf van Mexico wordt vaak de “Derde Kust” van de Verenigde Staten genoemd vanwege de kustlijn die zich uitstrekt over vijf zuidoostelijke staten. Mexicanen gebruiken een Spaanse versie met dezelfde naam voor de golf: “El Golfo de México.”
Amerikanen en Mexicanen verschillen van mening over wat ze een ander belangrijk watergebied kunnen noemen: de rivier die de grens vormt tussen Texas en de Mexicaanse staten Chihuahua, Coahuila, Nuevo Leon en Tamaulipas. Amerikanen noemen het de Rio Grande; Mexicanen noemen het de Rio Bravo.
Kan Trump de naam van de Golf van Mexico veranderen?
Misschien, maar het is geen eenzijdige beslissing, en andere landen hoeven niet mee te doen.
De Internationale Hydrografische Organisatie – waar zowel de Verenigde Staten als Mexico lid van zijn – zorgt ervoor dat alle zeeën, oceanen en bevaarbare wateren van de wereld op uniforme wijze worden onderzocht en in kaart gebracht, en noemt er ook enkele. Er zijn gevallen waarin landen in hun eigen documentatie met verschillende namen naar hetzelfde water of oriëntatiepunt verwijzen.
Het kan gemakkelijker zijn als een oriëntatiepunt of waterlichaam zich binnen de grenzen van een land bevindt. In 2015 keurde de toenmalige president Barack Obama een bevel van het ministerie van Binnenlandse Zaken goed om Mount McKinley – de hoogste berg in Noord-Amerika – te hernoemen naar Denali, een stap waarvan Trump ook heeft gezegd dat hij deze wil terugdraaien.
Net na de opmerkingen van Trump op dinsdag zei vertegenwoordiger Marjorie Taylor Greene uit Georgië tijdens een interview met podcaster Benny Johnson dat ze haar personeel zou opdragen wetgeving op te stellen om de naam van de Golf van Mexico te veranderen, een stap die volgens haar voor de financiering zou zorgen. voor nieuwe kaarten en administratief beleidsmateriaal voor de hele federale overheid.
Hoe komt de Golf van Mexico aan zijn naam?
Het waterlichaam wordt al meer dan vier eeuwen met die naam afgebeeld, een oorspronkelijke bepaling die vermoedelijk afkomstig is uit een Indiaanse stad ‘Mexico’.
Is het hernoemen van de Golf van Mexico al eerder ter sprake gekomen?
Ja. In 2012 stelde een lid van de Mississippi Legislature een wetsvoorstel voor om delen van de golf die de stranden van die staat raken, te hernoemen tot ‘Golf van Amerika’, een stap die de auteur van het wetsvoorstel later een ‘grap’ noemde. Dat wetsvoorstel, dat naar een commissie werd verwezen, werd niet aangenomen.
Twee jaar eerder had cabaretier Stephen Colbert in zijn show grapjes gemaakt dat, na de enorme olieramp met de Deepwater Horizon in de Golf van Mexico, deze omgedoopt zou moeten worden tot ‘Golf van Amerika’, omdat: ‘We braken het, we kochten het.’
Zijn er andere internationale geschillen over de namen van plaatsen?
Er is een langlopend geschil over de naam van de Japanse Zee tussen Japan, Noord-Korea, Zuid-Korea en Rusland, waarbij Zuid-Korea beweert dat de huidige naam pas algemeen werd gebruikt toen Korea onder Japanse heerschappij stond. Tijdens een bijeenkomst van de Internationale Hydrografische Organisatie in 2020 kwamen de lidstaten een plan overeen om namen te vervangen door numerieke identificatiegegevens en een nieuwe digitale standaard te ontwikkelen voor moderne geografische informatiesystemen.
De Perzische Golf is sinds de 16e eeuw algemeen bekend onder die naam, hoewel het gebruik van ‘Golf’ en ‘Arabische Golf’ in veel landen in het Midden-Oosten dominant is. De regering van Iran dreigde Google in 2012 aan te klagen vanwege het besluit van het bedrijf om het waterlichaam helemaal niet op zijn kaarten te labelen.
Er zijn andere gesprekken geweest over waterlichamen, onder meer van Trumps tegenstander uit 2016. Volgens materiaal onthuld door WikiLeaks in een hack van het persoonlijke account van haar campagnevoorzitter, vertelde voormalig minister van Buitenlandse Zaken Hillary Clinton in 2013 aan een publiek dat het, volgens de Chinese logica dat het bijna de gehele Zuid-Chinese Zee claimde, en daarna de VS na de Tweede Wereldoorlog. II had de Stille Oceaan de ‘Amerikaanse Zee’ kunnen noemen.
—Kinnard rapporteerde vanuit Chapin, South Carolina.
