Het Israëlische leger (IDF) heeft mogelijk zojuist doelwit nr. 1 uitgeschakeld: Hamas-leider Yahya Sinwar, het brein achter de aanvallen van 7 oktober op Israël.
Sinwar steeg naar de toppositie na de moord op voormalig leider Ismail Haniyeh bij de explosie van een pension in Teheran op 30 juli.
De 61-jarige Sinwar, door Israël ook wel ‘de slager van Khan Younis’ genoemd vanwege zijn gewelddadige en wrede martelmethoden tegen zijn vijanden, zowel Israëlisch als Palestijns, wordt algemeen gezien als de drijvende kracht achter de massamoord op Israëlische burgers, uitgevoerd door duizenden Hamas-militanten op 7 oktober.
De IDF richt zich al lange tijd op Sinwar en noemt hem een ’lopende dode man’.
“We zullen hem te pakken krijgen, hoe lang het ook duurt… en deze oorlog kan lang duren”, zei IDF-woordvoerder luitenant-kolonel Richard Hecht vorig jaar.
Er werd aangenomen dat Sinwar zich verstopte in tunnels onder Gaza.
Sinwar werd in 1962 geboren in het vluchtelingenkamp Khan Yunis in Gaza, nadat zijn familie tijdens de Arabisch-Israëlische oorlog van 1948 uit Ashkelon was verdreven – een opvoeding die een grote invloed had op zijn ideologische inzet om zich te verzetten tegen de Israëlische bezetting.
Yahya Sinwar, (C), de gekozen leider van Hamas, verschijnt tijdens een ceremonie voor strijders die zijn gedood door Israëlische luchtaanvallen in het Yarmouk-voetbalstadion op 24 mei 2021 in Gaza-stad, Gaza. (Foto door Laurent Van der Stockt/Getty Images))
Sinwar was eind jaren tachtig medeoprichter van Majd, het veiligheidsapparaat van Hamas, dat zich richtte op het opsporen en doden van Palestijnen die ervan werden verdacht samen te werken met Israël.
Hij werd in 1988 in Israël gearresteerd en gevangengezet en beschuldigd van het doden van twee Israëlische soldaten en vier Palestijnen waarvan hij vermoedde dat ze met hen samenwerkten.
KIRBY SLAMT HAMAS CHIEF SINWAR ALS ‘HET BELANGRIJK OBSTAKEL’ VOOR EEN STAATSTAK-VRIJHEIDSOVEREENKOMST MET ISRAËL
Sinwar werd veroordeeld tot vier levenslange gevangenisstraffen, maar werd in 2011 vrijgelaten in het kader van een gevangenenruilovereenkomst voor de Israëlische soldaat Gilad Shalit.
Terwijl hij gevangen zat, bracht Sinwar twintig jaar door met het leren van Hebreeuws en het verslinden van teksten om de Israëlische samenleving te begrijpen. Hij vertaalde tienduizenden pagina’s met autobiografieën, geschreven door de voormalige hoofden van de Israëlische binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet, van het Hebreeuws naar het Arabisch.
Sinwar zei ooit tegen een Italiaanse journalist: “De gevangenis bouwt je op”, waardoor je de tijd hebt om na te denken over waar je in gelooft “en de prijs die je bereid bent daarvoor te betalen”.
Naar verluidt probeerde hij verschillende keren uit de gevangenis te ontsnappen, waarbij hij ooit een gat in de gevangenisvloer had gegraven in de hoop onder de faciliteit door te tunnelen en via het bezoekerscentrum te ontsnappen.
‘Ze wilden dat de gevangenis een graf voor ons zou zijn, een molen om onze wil, vastberadenheid en lichamen te malen’, zei Sinwar ooit tegen zijn aanhangers. “Maar godzijdank hebben we, met ons geloof in onze zaak, de gevangenis veranderd in heiligdommen van aanbidding en academies voor studie.”
Sinwar schreef in de gevangenis een roman, ‘The Thorn and the Carnation’, een coming-of-age-verhaal dat zijn eigen leven weerspiegelde. Het volgde een jonge jongen uit Gaza, die na de Arabisch-Israëlische oorlog van 1967 uit zijn schuilplaats tevoorschijn kwam, naar een leven van Israëlische bezetting dat ‘de kisten van de jeugd deed koken als een ketel’. De familie en vrienden van de jongen vielen de bezetters en degenen die met hen samenwerkten aan.
Sinwar klom naar de toppositie van Hamas na de moord op voormalig leider Ismail Haniyeh bij de explosie van een pension in Teheran op 30 juli. (Foto door Mohammed Talatene/fotoalliantie via Getty Images)
Sinwar ontsnapt met zijn gezin door een ondergrondse Hamas-tunnel in de dagen na de aanval van 7 oktober op Israël. (IDF)
Nadat hij in 2011 door de Israëli’s werd vrijgelaten, trouwde hij en kreeg hij kinderen.
In 2017 werd Sinwar gekozen als de politieke leider van Hamas in Gaza, waardoor de regio een militanter standpunt kreeg en de allianties met Iran en Hezbollah werden versterkt.
Er werd aangenomen dat hij Israëlische gijzelaars gebruikte als menselijk schild om IDF-aanvallen te ontwijken. De IDF zei in een verklaring dat er “geen tekenen waren van de aanwezigheid van gijzelaars” in het gebied om hem heen.
IDF ONDERZOEKT OF HAMAS-chef YAHYA SINWAR GEDOOD IS BIJ OPERATIES IN GAZA
Maar zoals David Halperin, hoofd van het Israëlische Beleidsforum, opmerkte, zou Hamas wraak kunnen nemen door de gijzelaars schade toe te brengen.
“Het risico voor gijzelaars is op deze momenten enorm. Een urgent initiatief voor hun terugkeer is essentieel”, schreef hij op X, voorheen Twitter.
Het Hostages Family Forum zei in een verklaring dat het “de veiligheidstroepen prijst voor het elimineren van Sinwar, die het brein was achter het grootste bloedbad dat ons land ooit heeft meegemaakt, verantwoordelijk voor de moord op duizenden en de ontvoering van honderden.”
“Wij uiten echter onze diepe bezorgdheid over het lot van de 101 mannen, vrouwen, ouderen en kinderen die nog steeds door Hamas in Gaza gevangen worden gehouden. Wij roepen de Israëlische regering, de wereldleiders en de bemiddelende landen op om de militaire prestatie om te zetten in een diplomatieke prestatie. door een onmiddellijke overeenkomst na te streven voor de vrijlating van alle 101 gijzelaars: de levenden voor rehabilitatie en de vermoorden voor een behoorlijke begrafenis.”
KLIK HIER OM DE FOX NEWS-APP TE DOWNLOADEN
De dood van Sinwar zou een kentering in het tij van de oorlog kunnen betekenen – en zou Hamas ertoe kunnen aanzetten in te stemmen met een aantal eisen van Israël, of zou tegemoet kunnen komen aan de wens van premier Benjamin Netanyahu om Hamas zodanig te ‘elimineren’ dat hij zijn eigen onderhandelingspositie verzacht.
