In een poging meer tipgevers aan te trekken, publiceerde de CIA woensdag een reeks online instructies over hoe je Langley kunt bereiken in het Koreaans, Mandarijn en Farsi.
Een vooraanstaande Amerikaanse spionagedienst wil het voor mensen in Iran, China en Noord-Korea gemakkelijker maken om tips te geven in een poging haar portfolio van binnenlandse informanten uit te breiden.
De CIA heeft woensdag een reeks online-instructies gepubliceerd in het Koreaans, Mandarijn en Farsi, waarin de stappen worden beschreven die potentiële tipgevers kunnen nemen om contact op te nemen met Amerikaanse inlichtingenfunctionarissen zonder zichzelf in gevaar te brengen.
De instructies omvatten manieren om de CIA te bereiken via haar openbare website of via het darknet, een deel van het internet dat de identiteit van de gebruiker beschermt. De CIA plaatste twee jaar geleden soortgelijke instructies in het Russisch, na de grootschalige invasie van Oekraïne in Moskou.
De interesse is er, beweert het bureau. Het gaat erom dat mensen zich veilig voelen omdat ze een westerse informatiebron zijn.
“Mensen van over de hele wereld proberen ons te bereiken en we bieden hen instructies hoe ze dat veilig kunnen doen”, aldus het agentschap in een verklaring. “Onze inspanningen op dit front zijn succesvol geweest in Rusland, en we willen ervoor zorgen dat individuen in andere autoritaire regimes weten dat we open staan voor zaken.”
De instructies, gepresenteerd in tekstvideo’s en infographics, omvatten onder meer hoe je een VPN kunt gebruiken om internetbeperkingen en -bewaking te omzeilen, en het gebruik van een apparaat dat niet eenvoudig kan worden herleid tot de gebruiker. De CIA drong er ook bij potentiële informanten op aan om privéwebbrowsers te gebruiken en hun internetgeschiedenis te verwijderen om hun sporen uit te wissen.
De berichten in de drie talen werden geplaatst op Telegram, YouTube, X, Facebook, Instagram en LinkedIn. Verschillende van deze platforms zijn geblokkeerd in China, Iran en Noord-Korea, maar zijn nog steeds toegankelijk via een VPN.
Autoritaire leiders over de hele wereld hebben het internet gebruikt als een instrument voor massale surveillance en als een manier om propaganda en desinformatie te verspreiden, terwijl ze sites en standpunten blokkeren die als ongunstig voor de regering worden beschouwd.
Beijing, Moskou, Pyongyang en Teheran blokkeren allemaal de toegang tot Amerikaanse platforms zoals Facebook, en gebruiken webtoegang om te bepalen tot welke informatiebronnen gebruikers toegang hebben.
VPN’s en andere tools bieden manieren om deze censuur en surveillance te omzeilen, maar die mogelijkheid heeft ze tot een doelwit gemaakt. In haar instructies aan potentiële bronnen waarschuwde de CIA haar publiek om selectief te zijn, omdat hun welzijn zou kunnen afhangen van het kiezen van het juiste programma.
“Gebruik een VPN-provider die geen hoofdkantoor heeft in Rusland, Iran of China, of enig ander land dat als onvriendelijk tegenover de Verenigde Staten wordt beschouwd”, schreef het bureau in zijn instructies voor Mandarijn-gebruikers.
