New Delhi:
Vier jaar na de botsing in de Galwanvallei is er sprake van een belangrijke doorbraak: India en China hebben een patrouilleovereenkomst bereikt langs de lijn van feitelijke controle. Kort nadat minister van Buitenlandse Zaken Vikram Misri dit aankondigde en eraan toevoegde dat het de spanning tussen de buurlanden kan verminderen, zei minister van Buitenlandse Zaken S. Jaishankar op de NDTV Wereldtop dat Indiase en Chinese soldaten in het grensgebied zouden kunnen patrouilleren op de manier waarop ze dat vóór de NDTV-top deden. Confrontatie mei 2020.
Dit is wat deze overeenkomst betekent en waarom het belangrijk is
De-escalatie: De overeenkomst luidt een stap in de richting van de-escalatie in een regio waar beide landen tienduizenden troepen hebben gestationeerd. Terugkeer naar de patrouillenormen van 2020 verkleint de kans op schermutselingen of escalatie als gevolg van nauwe militaire ontmoetingen.
Stabilisatie: Deze overeenkomst helpt de situatie langs de LAC te stabiliseren door mogelijk de confrontaties op wrijvingspunten zoals Depsang Plains en Demchok te verminderen. Stabiliteit langs LAC zou een beter klimaat kunnen scheppen voor bredere onderhandelingen over grensvraagstukken.
Vertrouwen opbouwend: De hervatting van het patrouilleren volgens de voorwaarden van vóór 2020 is een vertrouwenwekkende maatregel. Het duidt op een wederzijdse bereidheid aan beide kanten om terug te keren naar een status quo die zij vóór de recente spanningen acceptabel vonden. Dit maakt ook de weg vrij voor verdere dialoog.
Politieke implicaties: De overeenkomst zou diplomatieke interacties op hoger niveau kunnen vergemakkelijken, zoals mogelijke ontmoetingen tussen leiders op internationale fora, en de bilaterale betrekkingen buiten militaire confrontaties kunnen versterken. Voor India zou dit een beter beheer van de ontwikkeling van de grensinfrastructuur kunnen betekenen zonder een onmiddellijke dreiging van conflicten. Wat China betreft, dit zou een strategische keuze kunnen weerspiegelen om zijn grens met India te stabiliseren te midden van andere mondiale spanningen.
De achtergrond van de Galwan Clash
Bij een grote escalatie langs de Line of Control kwamen Indiase en Chinese troepen op 15 juni 2020 met elkaar in botsing in de Galwan-vallei. Dit incident was de eerste dodelijke confrontatie in de regio sinds 1975 en resulteerde in slachtoffers aan beide kanten. Terwijl twintig Indiase soldaten omkwamen tijdens de botsing, zijn er uiteenlopende beweringen over het aantal Chinese slachtoffers. Ontwikkelingen op het gebied van de grensinfrastructuur en verschillende opvattingen over de LAC hadden tot de botsing geleid. Na de botsing voerden beide partijen de-escalatiegesprekken te midden van verhoogde spanningen in de bilaterale banden.
De andere wrijvingspunten
Naast Galwan zijn er nog minstens vier andere wrijvingspunten langs de Lijn van Feitelijke Controle. Dit zijn allemaal betwiste gebieden waar Indiase en Chinese soldaten in de oorlog van 1962 vochten.
Demchok: Demchok wordt gesplitst door de LAC. India controleert het westelijke deel. De oostkant staat onder controle van China, dat ook het westelijke deel claimt. Het geschil draait om historische verdragen en de precieze afstemming van de LAC langs de Charding Nullah. Recente gesprekken zijn gericht op terugtrekking.
Pangong: Ongeveer 50 procent van het gebied van het Pangong-meer ligt in Tibet (onder Chinese controle), 40 procent in Ladakh en 10 procent is omstreden. Discrepanties in de LAC-percepties leiden tot militaire impasses en bufferzones, waarbij de voortdurende constructie en strategische positionering de spanningen en claims van beide landen weerspiegelen.
Warmwaterbronnen: Het Hot Springs-gebied, gelegen nabij Gogra Post, is belangrijk voor India vanwege de strategische ligging die toezicht op LAC vergemakkelijkt. De Indiase controle over deze regio versterkt zijn defensiepositie en biedt uitkijkpunten voor het monitoren van bewegingen in Aksai Chin, waardoor het een cruciale rol speelt in de dynamiek van de grensveiligheid.
Depsang: De Depsang-vlaktes zijn van cruciaal belang voor India vanwege hun strategische toegang tot de landingsbaan Daulat Beg Oldie (DBO) en de weg Darbuk-Shyok-DBO. De controle over Depsang verhindert dat Chinese strijdkrachten deze vitale logistieke lijnen bedreigen, waardoor deze essentieel zijn voor de verdediging van de noordelijke grens van India en de militaire mobiliteit.
