Waarom onderhandelt Oekraïne over een mineralen omgaan met de VS?

Kyiv en Washington zijn bijna een deal onder het ondertekenen van de Amerikaanse toegang tot de minerale deposito’s van Oekraïne, zegt een Oekraïense minister.

Olga Stefanishyna, vice-premier voor Europese en Euro-Atlantische integratie, zei op x Dat “onderhandelingen zeer constructief zijn geweest, met bijna alle belangrijke details afgerond”.

Ze voegde eraan toe dat “we ernaar streven dit snel te voltooien om door te gaan met de handtekening”.

Oekraïne wordt geconfronteerd met groeiende druk van de Amerikaanse regering om de deal te ondertekenen, die in het centrum van de groeiende kloof tussen de Amerikaanse en Oekraïense presidenten is gekomen.

Zelensky nam eerst het aanbod op van een overeenkomst over mineralen in het zogenaamde “Victory Plan” dat hij afgelopen september aan Trump presenteerde.

Het idee was om de toenmalige presidentskandidaat een tastbare reden voor de VS te bieden om Oekraïne te blijven ondersteunen.

Op maandag voormalig Britse premier Boris Johnson vertelde de BBC in Kiev Dat een dergelijke deal “de grote prijs” was omdat het “een toezegging van de Verenigde Staten onder Donald Trump zou beveiligen aan een gratis, soevereine en beveiligde Oekraïne”.

KYIV schat dat ongeveer 5% van ’s werelds’ kritieke grondstoffen ‘in Oekraïne is. Dit omvat ongeveer 19 miljoen ton bewezen reserves van grafiet, waarvan het Oekraïense Geological Survey State Agency zegt dat de natie “een van de top vijf toonaangevende landen” maakt voor het aanbod van het mineraal.

Grafiet wordt gebruikt om batterijen te maken voor elektrische voertuigen.

Oekraïne heeft ook een derde van alle Europese lithiumafzettingen, het belangrijkste onderdeel in de huidige batterijen. En voorafgaand aan de Russische invasie was het wereldwijde aandeel van Oekraïne in de titaniumproductie, een lichtgewicht metaal dat werd gebruikt bij de constructie van alles, van vliegtuigen tot krachtcentrales, 7%.

Verder heeft Oekraïne significante afzettingen van zeldzame aardmetalen. Dit zijn een groep van 17 elementen die worden gebruikt om wapens, windturbines, elektronica en andere producten te produceren die van vitaal belang zijn in de moderne wereld.

Sommige minerale afzettingen zijn echter in beslag genomen door Rusland. Volgens Yulia Svyrydenko, de Oekraïense minister van Economie, blijven de middelen ter waarde van $ 350 miljard (£ 277 miljard) vandaag in bezette gebieden.

In 2022 voerde Secdev, een geopolitiek risico -adviesbureau in Canada, een evaluatie uit, waarin werd vastgesteld dat Rusland 63% van de Oekraïense kolenmijnen had bezet en de helft van zijn mangaan, cesium, tantalum en zeldzame aardafzettingen.

Dr. Robert Muggah, directeur van Secdev, zegt dat dergelijke mineralen een “strategische en economische dimensie” toevoegen in de voortdurende agressie van Rusland. Door ze te grijpen, zegt hij, ontkent Moskou de toegangsinkomsten voor Oekraïne, breidt zijn eigen resource -basis uit en beïnvloedt de wereldwijde supply chains.

Kritische mineralen “vormen de basis van de 21ste -eeuwse economie”, legde Dr. Muggah uit. Ze zijn de sleutel tot hernieuwbare energie, militaire toepassingen en industriële infrastructuur en spelen “een groeiende strategische rol in geopolitiek en geopolitiek”, zei hij.

Bovendien is de VS graag een deal voor de minerale hulpbronnen van Oekraïne omdat het de afhankelijkheid van China wil verminderen, wat volgens de Geological Investment Group 75% van de zeldzame aardeafzettingen in de wereld regelt.

In december verbood China de export van enkele zeldzame aarde -mineralen naar de VS, met eerder beperkte minerale export naar de VS het voorgaande jaar.

Op maandag, voorafgaand aan een bezoek aan de Franse president Emmanuel Macron, vertelde Mike Waltz, nationale veiligheidsadviseur van het Witte Huis, de US News Outlet Newnnation dat de deal “over het economisch groeien van de taart ging en de VS en Oekraïne samen binden voor de toekomst”.

Voorafgaand aan de bewering van Stefanishyna dat een deal dichtbij was, leek er verschillende knelpunten te zijn.

Afgelopen woensdag verwierp Zelensky de Amerikaanse eisen voor een gerapporteerd aandeel van 50% in zijn zeldzame aardmineralen – waarvan Trump zei dat het de hoeveelheid hulp zou weerspiegelen die de VS aan Oekraïne hadden verstrekt tijdens zijn oorlog met Rusland.

“Ik kan onze staat niet verkopen,” zei hij.

De bepalingen van een tweede ontwerp van de deal op zondag bleken nog moeilijker te zijn dan in het eerste document.

In plaats van 50/50 omzetsplitsing, suggereerde het herziene ontwerp dat de VS volledige controle wilde, vertelde Zelensky aan journalisten tijdens de persconferentie op zondag.

Trump zei eerder deze maand dat de Amerikaanse militaire en economische hulp aan Oekraïne ongeveer $ 500 miljard (£ 396 miljard) bedraagt, en hij wil dat de VS toegang hebben tot Oekraïense mineralen van die waarde.

Zelensky heeft echter gezegd dat de Amerikaanse hulp tot nu toe ongeveer $ 100 miljard (£ 79 miljard) bedraagt. Kyiv heeft er ook op aangedrongen dat de hulp die ze tot nu toe hebben ontvangen een subsidie ​​was en geen krediet, en dus is Oekraïne niet verplicht om iets terug te geven.

Zelenzky zou ook willen willen dat een deal beveiligingsgaranties omvat.

Op maandag belde de voormalige Britse premier Boris Johnson een overeenkomst voor Amerikaanse toegang tot de mineralen van Oekraïne “de grote prijs”.

Hij verwierp suggesties dat de deal een “afzetterij” was en zei: “Wat de Oekraïners hieruit krijgen, is een toezegging van de Verenigde Staten onder Donald Trump voor een vrije, soevereine en beveiligde Oekraïne”.

Sommige commentatoren hebben het Amerikaanse aanbod als “koloniaal” beschreven, maar Kyiv is geïnteresseerd in gezamenlijke verkenning van zijn middelen.

Het ontwikkelen van deze minerale hulpbronnen is uiterst moeilijk en duur, volgens Iryna Suprun, chief executive van de Geological Investment Group, een mijnadviesbureau gevestigd in Oekraïne.

Ze voerde aan dat als ze Amerikaanse investeerders kunnen aantrekken om hun natuurlijke hulpbronnen te ontwikkelen, dit zeer gunstig zal zijn voor de economie van het land.

“We zullen technologieën krijgen dat onze mijnindustrie zoveel mist,” legde mevrouw Suprun uit. “We krijgen kapitaal. Dat betekent meer banen, belastingbetalingen. We zullen inkomsten ontvangen van de ontwikkeling van minerale stortingen.”

Maandag zei de Russische president Vladimir Poetin dat hij openstond voor het aanbieden van de Amerikaanse toegang tot de zeldzame mineralen van Rusland, om een ​​potentiële deal tussen de VS en Oekraïne tegen te gaan.

In een interview op televisie over de Russische staatsbedrijvende omroep Rossiya 1, zei hij dat het toegang zou hebben tot de “nieuwe gebieden” van Rusland – degenen die het sinds hun invasie drie jaar geleden in Oekraïne in beslag heeft genomen en bezet.

“We hebben ongetwijfeld, ik wil benadrukken, aanzienlijk meer dergelijke middelen van dit soort dan Oekraïne,” zei Poetin, het toevoegen van Rusland was klaar om “buitenlandse partners aan te trekken”.