De VS onderzoeken een lek van geheime documenten die een Amerikaanse beoordeling beschrijven van de plannen van Israël om Iran aan te vallen, heeft voorzitter Mike Johnson van het Huis van Afgevaardigden bevestigd.
De documenten zijn naar verluidt vorige week online gepubliceerd en zouden satellietbeelden beschrijven waarop te zien is dat Israël militaire middelen verplaatst ter voorbereiding op een reactie op de Iraanse raketaanval op 1 oktober.
De documenten, gemarkeerd als topgeheim, konden worden gedeeld binnen de Five Eyes-inlichtingenalliantie van de VS, Groot-Brittannië, Canada, Nieuw-Zeeland en Australië, meldde CBS, de Amerikaanse partner van de BBC.
Wekenlang heeft Israël besloten hoe en wanneer te reageren op de nieuwste raketaanval van Iran. De Israëlische minister van Defensie heeft gewaarschuwd dat het “dodelijk, nauwkeurig en verrassend” zal zijn.
De twee documenten lijken naar verluidt te zijn toegeschreven aan de Amerikaanse National Geospatial Intelligence Agency en de National Security Agency (NSA), en zijn vrijdag gepubliceerd op een aan Iran verbonden Telegram-account.
Johnson, het hoogste lid van het Congres, zei zondag tegen CNN dat “het lek zeer zorgwekkend is”.
“Er worden een aantal ernstige beschuldigingen geuit, er is een onderzoek gaande en ik krijg daar binnen een paar uur een briefing over”, zei de Republikeinse parlementariër uit Louisiana.
Het Pentagon bevestigde in een verklaring op de hoogte te zijn van berichten over de documenten, maar gaf verder geen commentaar.
De betrokken Amerikaanse instanties, evenals de Israëlische regering, hebben niet publiekelijk gereageerd op het lek.
CNN en Axios maakten als eerste melding van het lek, wat eens te meer bevestigt dat de VS hun naaste bondgenoot Israël bespioneren.
Eén document verwijst naar de nucleaire capaciteiten van Israël – die noch de VS noch Israël ooit officieel erkennen – en sluit blijkbaar het gebruik van een dergelijke optie bij een geplande aanval uit.
Een voormalige Amerikaanse inlichtingenfunctionaris vertelde de BBC dat de ongeoorloofde vrijgave waarschijnlijk een poging was om de omvang van de geplande vergelding bloot te leggen en deze mogelijk te verstoren.
De VS onderzoeken of de informatie opzettelijk is gelekt door een Amerikaanse agent, of dat deze is gestolen, mogelijk door middel van hacking, vertelden functionarissen aan Associated Press (AP).
De twee documenten lijken gebaseerd te zijn op satellietinformatie verkregen tussen 15 en 16 oktober.
De eerste is getiteld: “Israël: de luchtmacht gaat door met de voorbereidingen voor een aanval op Iran en voert een tweede grote werkgelegenheidsoefening uit”, aldus persbureau Reuters. Het beschrijft ballistische en lucht-grond raketbehandeling.
De tweede is getiteld: “Israël: de strijdkrachten gaan door met de voorbereidingen voor belangrijke munitie en geheime UAV-activiteiten vrijwel zeker voor een aanval op Iran”. Het bespreekt Israëlische dronebewegingen.
Vrijdag zei de Amerikaanse president Joe Biden dat hij een “goed begrip” had van wat Israël van plan was.
“Heeft u een goed begrip van wat Israël nu gaat doen als reactie op Iran… en wanneer zij daadwerkelijk zullen reageren?” vroeg een verslaggever hem.
“Ja, en ja”, antwoordde Biden.
“Kun je het ons vertellen?” vroeg de verslaggever.
“Nee, en nee.”
