CBS-moderators Norah O’Donnell En Margaret Brennan stond dinsdag voor een cruciale beslissing vice-presidentieel debat: of we de kandidaten in realtime op feiten moeten controleren of een hands-off aanpak moeten hanteren. Uiteindelijk kozen ze voor een middenweg, waarbij kandidaten elkaar konden uitdagen en af en toe tussenbeide konden komen met feitelijke correcties, aldus CNN News.
Aan het begin van het debat verklaarden O’Donnell en Brennan dat het hun rol was om kandidaten de kans te bieden elkaars beweringen op feiten te controleren. Soms kwamen ze echter tussenbeide om feiten te delen die niet direct verband hielden met wat de kandidaten zeiden. . Deze aanpak culmineerde erin dat de moderators de microfoons van de Republikeinse senator afstaken JD Vance en Democratische gouverneur Tim Walz tijdens een verhitte discussie over Haïtiaanse immigranten in Ohio.
Toen Vance reageerde op een immigratievraag, verwees hij naar Springfield, Ohio, en uitte hij zijn bezorgdheid over de Amerikanen wier levens, zo beweerde hij, ‘vernietigd waren door de open grens van Kamala Harris’. Hij beweerde dat de toestroom van illegale immigranten lokale scholen, ziekenhuizen en huizenmarkten had overweldigd.
Na de opmerkingen van Vance antwoordde Walz en spoorde Brennan aan om de situatie voor de kijkers te verduidelijken: “En om het voor onze kijkers duidelijk te maken: Springfield, Ohio heeft een groot aantal Haïtiaanse migranten met een legale status, een tijdelijke beschermde status.”
Vance maakte bezwaar tegen deze factcheck en beweerde: ‘Margaret, de regels waren dat je niet aan factchecking ging doen’, en voerde aan dat het van cruciaal belang was om nauwkeurige informatie over het immigrantenproces te presenteren. Dit leidde tot een chaotische uitwisseling waarbij beide kandidaten door elkaar heen spraken totdat de moderators hun microfoons uitzetten, waarbij Brennan hen eraan herinnerde: “Het publiek kan je niet horen omdat je microfoons zijn uitgevallen.”
Trump ging na het debat over op Truth Social en beschuldigde Brennan van vooringenomenheid. “Margaret Brennan heeft JD zojuist de feiten gecontroleerd op het gebied van ‘Klimaatverandering’”, schreef hij. Hij uitte ook zijn frustratie over de waargenomen oneerlijkheid jegens de Republikeinen en zei: “Het publiek ziet het voor wat het is: FAKE NEWS!”
Andere commentatoren, waaronder Megyn Kelly, veroordeelden die van CBS factchecken aanpak, zeggende: “F you CBS – how DARE YOU”, terwijl Brit Hume zei: “De moderators waren onaangenaam en lieten het lijken alsof het drie tegen één was op Vance.”
Ondanks de controverse erkende Jason Miller, senior adviseur van de Trump-campagne, Vance’s bedreven omgang met de situatie door te zeggen: “Ik dacht dat senator Vance die situatie meesterlijk had aangepakt en dat hij in staat was zijn volledige antwoord naar buiten te brengen en de zaken recht te zetten.”
Het incident wakkerde de discussies over de rol van moderators in politieke debatten opnieuw aan. Vorige maand kregen ABC-moderators te maken met terugslag van Trump en zijn aanhangers nadat ze de voormalige president hadden gecontroleerd tijdens zijn debat met vice-president Kamala Harris.
