Er is een beroemdheid in Grimsby, Ontario, en men lijkt zich geen zorgen te maken over de stoet mensen die foto’s maken of pogingen om hen te ‘ontwijken’.
De populaire bezoeker is een kaneelkleurige teal — een kleine eend uit het westen van Noord-Amerika die zelden in Ontario wordt gezien. Volgens lokale vogelaars is dit misschien wel de eerste keer dat er een in Niagara wordt gezien.
De taling is “een mega-zeldzaamheid”, vertelde Marcie Jacklin, al 35 jaar vogelaar, aan CBC Hamilton.
De inwoner van Fort Erie, Ont., reed maandag naar Grimsby om het te zien. Het was haar eerste kaneelkleurige teal en de 410e soort die ze in de provincie zag.
De Hamilton Naturalist Club maakte bekend dat vogelaar Kathy Johnson uit Smithville op 15 september de kaneelkleurige eend in de Grimsby Wetlands had gespot. Dat was het begin van een stormloop van vogelaars die de eend graag wilden zien. Op het moment van publicatie hadden meer dan 70 mensen waarnemingen van de eend op Ebird geregistreerd.
Jacklin zei dat ze er zondagavond via een Discord-server over vogels over hoorde.
“Vogelliefhebbers zijn enorm aanwezig op sociale media”, zegt ze, en het nieuws verspreidt zich snel.
“Mijn hartslag gaat omhoog en ik begin de achtervolging”, zei Jacklin, die vertelde dat ze zondagavond wakker lag en zich afvroeg of de kaneelkleurige kers er de volgende ochtend nog steeds zou zijn.
Voor zonsopgang reed Jacklin, die volgens de populaire Ebird-app en -website de beste vogelaar in Niagara is, naar Grimsby. Tot haar grote vreugde zat de kaneeltaling nog steeds in de wetlands, verscholen tussen de biezen.
Jacklin werd de hele dag vergezeld door 20 of 30 andere vogelaars, zei ze, waaronder haar vrienden Kayo Roy en Bob Curry, die respectievelijk boeken hebben geschreven over vogels in Niagara en Hamilton. Jacklin droeg hoofdstukken bij aan Roys boek, Niagara-vogels.
“Ik schat dat er inmiddels ruim 200 mensen zijn gekomen” om de kaneelkleurige teal te zien, aldus Jacklin.
“Het heeft echt veel belangstelling gewekt in de hele provincie.”
Ze zei dat ze verwacht dat mensen die doordeweeks werken dit weekend naar het wetland komen en voegde eraan toe dat ze vrienden uit de staat New York heeft die van plan zijn om de reis te maken.
“Dit is een zeldzame vogel, ze zouden er speciaal voor komen kijken.”
Bob Curry, die schreef Vogels van Hamilton en omgeving en die in Burlington, Ontario woont, vertelde aan CBC Hamilton dat hij een paar kaneeltalingen in de provincie heeft gezien, maar nog nooit in Niagara, en dat dit de eerste gedocumenteerde waarneming in de regio is.
Het komt vrij vaak voor dat ‘zwerfvogels’ als deze op onverwachte plekken opduiken, zei hij. De laatste keer dat hij zoveel opwinding over een vogel zag, was vorig jaar, toen een eeuwenoude alk — een zeevogel van de westkust — in Hamilton opdook.
“De meeste vogelaars leven voor deze gebeurtenissen”, aldus Curry.
De kaneelstern in Grimsby lijkt een jong mannetje te zijn, aldus Jacklin, en was in eerste instantie moeilijker te identificeren omdat hij niet de herkenbare kleur heeft van volwassen vogels van zijn soort.
Het is mogelijk dat de vogel verdwaald is geraakt tijdens de trek naar het zuiden, zei ze. Hopelijk wordt hij zo weer herenigd met zijn soortgenoten.
“Weet je, jongens, ze vragen niet om de weg.”
Deena Errampalli, een vogelspotter uit Grimsby, zei dat ze een paar keer per maand vogels spot in de wetlands. De wetlands, die langs het waterfrontpad in Grimsby liggen, zijn door de mens gemaakt en worden onderhouden door de Hamilton Naturalists Club, die geëerd voor zijn jarenlange werk tot 2023.
Errampalli was zondag in de wetlands en vertelde enthousiast aan andere vogelaars over een zeldzaam nest van gewone waterhoenders, toen ze haar vertelden dat Johnson een bericht had geplaatst over de kaneeltaling. Ze keken rond en vonden hem, zei ze, en voegde eraan toe dat het spannend was om bij de eersten te horen die hem zagen.
Errampalli zei dat ze sinds 2016 vogels spot, dus ze is relatief nieuw, maar ze heeft wel een behoorlijke lijst opgebouwd. De kaneeltaling was de eerste van die soort die ze zag en haar 682e soort uit 15 landen.
Haar man zei dat ze “geobsedeerd” was, ze lachte en zei dat zij en alle andere vogelaars die naar Grimsby komen “als de paparazzi zijn voor dit kleine kaneelkleurige diertje dat er niks om geeft.”
Voor Errampalli was het ontmoeten van mensen die van heinde en verre kwamen het leukste onderdeel van zijn bezoek.
“Ik vond de kameraadschap tussen de aanwezige vogelaars echt geweldig… dat is op zichzelf al heel opwindend voor mij.”
