Een tienermeisje gebruikt haar telefoon in Sydney, vrijdag 8 november. De Australische Senaat heeft donderdag een wetsvoorstel aangenomen dat het eerste verbod op sociale media ter wereld zou creëren voor kinderen onder de 16 jaar.
Rick Rycroft/AP
onderschrift verbergen
bijschrift wisselen
Rick Rycroft/AP
MELBOURNE, Australië – A verbod op sociale media voor kinderen onder de 16 jaar is donderdag door de Australische Senaat aangenomen en zal binnenkort een wet ter wereld worden.
De wet zal platforms als TikTok, Facebook, Snapchat, Reddit, X en Instagram aansprakelijk stellen voor boetes tot 50 miljoen Australische dollar ($33 miljoen) wegens systematisch falen om te voorkomen dat kinderen jonger dan 16 jaar een account aanhouden.
De Senaat heeft het wetsvoorstel met 34 stemmen voor en 19 aangenomen. Het Huis van Afgevaardigden heeft het woensdag aangenomen overweldigend goedgekeurd de wetgeving 102 stemmen voor en 13 tegen.
Het Huis van Afgevaardigden moet de amendementen van de oppositie die in de Senaat zijn ingediend, nog goedkeuren. Maar dat is een formaliteit, aangezien de regering al heeft ingestemd met de goedkeuring ervan.
De platforms krijgen een jaar de tijd om uit te zoeken hoe ze het verbod kunnen implementeren voordat er sancties worden opgelegd.
De wijzigingen versterken de privacybescherming. Platforms zouden gebruikers niet mogen dwingen om door de overheid uitgegeven identiteitsdocumenten, waaronder paspoorten of rijbewijzen, te verstrekken, noch zouden zij digitale identificatie via een overheidssysteem kunnen eisen.
Het Huis van Afgevaardigden zal de amendementen vrijdag goedkeuren. Critici van de wetgeving vrezen dat het verbieden van jonge kinderen van sociale media gevolgen zal hebben voor de privacy van gebruikers die moeten aantonen dat ze ouder zijn dan 16 jaar.
Hoewel de grote partijen het verbod steunen, maken veel voorstanders van kinderwelzijn en geestelijke gezondheidszorg zich zorgen over de onbedoelde gevolgen.
Senator David Shoebridge, van de minderheidspartij De Groenen, zei dat deskundigen op het gebied van de geestelijke gezondheidszorg het erover eens waren dat het verbod veel kinderen die sociale media gebruikten om steun te vinden, gevaarlijk zou kunnen isoleren.
“Dit beleid zal kwetsbare jongeren het meest schaden, vooral in regionale gemeenschappen en vooral de LGBTQI-gemeenschap, door hen af te sluiten”, zei Shoebridge tegen de Senaat.
Oppositie-senator Maria Kovacic zei dat het wetsvoorstel niet radicaal maar noodzakelijk was.
“De kern van deze wetgeving is eenvoudig: het vereist dat socialemediabedrijven redelijke stappen ondernemen om minderjarige gebruikers van hun platforms te identificeren en van hun platforms te verwijderen”, zei Kovacic tegen de Senaat.
“Dit is een verantwoordelijkheid die deze bedrijven al lang geleden hadden moeten vervullen, maar te lang hebben ze deze verantwoordelijkheden aan de kant geschoven ten gunste van winst”, voegde ze eraan toe.
Onlineveiligheidsactiviste Sonya Ryan, wier 15-jarige dochter Carly werd vermoord door een 50-jarige pedofiel die zich online voordeed als tiener, beschreef de stemming in de Senaat als een “monumentaal moment in het beschermen van onze kinderen tegen verschrikkelijke schade online. “
“Het is te laat voor mijn dochter Carly en de vele andere kinderen die vreselijk hebben geleden en degenen die hun leven hebben verloren in Australië, maar laten we namens hen samen staan en dit samen omarmen”, vertelde ze de AP in een e-mail. .
Wayne Holdsworth, wiens tienerzoon Mac zelfmoord pleegde nadat hij het slachtoffer was geworden van een online sextortion-zwendel, had gepleit voor de leeftijdsbeperking en was er trots op dat deze werd aangenomen.
“Ik ben altijd een trotse Australiër geweest, maar na het besluit van de Senaat van vandaag barst ik van trots”, vertelde Holdsworth in een e-mail aan de AP.
Christopher Stone, uitvoerend directeur van Suicide Prevention Australia, het bestuursorgaan voor de sector zelfmoordpreventie, zei dat de wetgeving geen rekening houdt met de positieve aspecten van sociale media bij het ondersteunen van de geestelijke gezondheid en het gevoel van verbondenheid van jongeren.
“De regering loopt geblinddoekt tegen een muur aan door deze wetgeving te overhaasten. Jonge Australiërs verdienen op feiten gebaseerd beleid, en niet overhaaste beslissingen”, zei Stone in een verklaring.
De platforms hadden geklaagd dat de wet onwerkbaar zou zijn, en hadden er bij de Senaat op aangedrongen de stemming uit te stellen tot ten minste juni volgend jaar, toen een door de overheid opdracht gegeven evaluatie van technologieën voor leeftijdsgarantie haar rapport uitbracht over hoe jonge kinderen konden worden uitgesloten.
Critici beweren dat de regering ouders ervan probeert te overtuigen dat zij hun kinderen beschermt in de aanloop naar de algemene verkiezingen in mei. De regering hoopt dat de kiezers het land zullen belonen voor het reageren op de zorgen van ouders over de verslaving van hun kinderen aan sociale media. Sommigen beweren dat de wetgeving meer schade kan aanrichten dan zij voorkomt.
Kritiek is onder meer dat de wetgeving zonder adequate controle door het parlement is gejaagd, ineffectief is, privacyrisico’s met zich meebrengt voor alle gebruikers en de autoriteit van ouders ondermijnt om beslissingen te nemen voor hun kinderen.
Tegenstanders beweren ook dat het verbod kinderen zou isoleren, hen de positieve aspecten van sociale media zou ontnemen, hen naar het dark web zou drijven, kinderen zou ontmoedigen die te jong zijn voor sociale media om schade te melden, en de prikkels voor platforms zou verminderen om de online veiligheid te verbeteren.
