Valérie André, vlieger en parachutist die de eerste vrouwelijke generaal van Frankrijk werd, sterft op 102-jarige leeftijd

PARIJS — Valérie André, een Franse vlieger en parachutist die de eerste vrouw werd die algemeen officier werd Frankrijkis overleden. Ze was 102.
Het Franse ministerie van Leger en het Franse presidentschap zeiden dat André op 21 januari stierf.
André, die een diploma geneeskunde had behaald en als tiener voor het eerst vloog, combineerde haar twee passies en werd militair arts, die diende in Indochina en later in Algerije.
“Ondanks het gevaar, de uitputting, de barre omstandigheden en de druk op leven of dood die deze omgeving doordrong – of misschien juist vanwege deze uitdagingen – ontwikkelde Valérie André een passie voor deze extreme missie, waarbij ze zo dicht mogelijk bij de soldaten bleef die ze gediend”, aldus het Franse presidentschap.
“Om hen nog beter te ondersteunen heeft ze een opleiding tot helikopterpiloot gevolgd. Haar vluchtlogboek vulde zich al snel met honderden evacuaties van slachtoffers, eerst in het Vietnamese theater en later in Algerije.”
Bekend als ‘Madame Ventilator’, vertrok ze naar de oorlog tijdens de Franse bezetting van Indochina als onderdeel van het expeditiekorps en diende als medisch kapitein.
Aanvankelijk werd ze in 1949 toegewezen aan het My Tho-ziekenhuis, later werd ze assistent neurochirurgie in Saigon. Het was in die tijd dat ze haar eerste militaire parachutesprongen maakte om de gewonden in de meest geïsoleerde gebieden te helpen.
“Er zijn geen gevaarlijke missies, alleen missies die koste wat het kost moeten worden volbracht, omdat er mensenlevens op het spel staan”, zei ze in een verklaring van het ministerie van Legers.
Aan het einde van de oorlog in Algerije keerde André terug naar Frankrijk om haar carrière als medisch officier voort te zetten en verdedigde hij de rol van vrouwen in het leger, waarmee hij de weg vrijmaakte voor hun grotere integratie.
Ze was de eerste vrouw in Frankrijk die de rang van algemeen officier bereikte en uiteindelijk de drie sterren van inspecteur-generaal van het Army Medical Corps droeg.