WASHINGTON — Hoewel de nieuwgekozen president Donald Trump pas over bijna twee weken aantreedt, maakt hij van zijn ‘America First’-mantra nu al een prioriteit – en dit geldt mogelijk ook voor andere delen van de wereld.
Trump stelde voor om de naam van de Golf van Mexico te hernoemen en sluit het gebruik van militair geweld in Panama in de toekomst niet uit meanderende persconferentie dat raakte dinsdag verschillende vurige punten van het buitenlands beleid.
‘De hel zal uitbreken in het Midden-Oosten’
Trump woog op de aanhoudende oorlog tussen Israël en Hamas in Gaza en beloofde vage dreigementen te zullen uiten als de gijzelaars niet vóór de inauguratiedag naar Israël worden teruggestuurd.
“Als ze niet terug zijn tegen de tijd dat ik aan de macht kom, zal de hel uitbreken in het Midden-Oosten, en dat zal niet goed zijn voor Hamas, en eerlijk gezegd voor niemand”, zei hij.
Tientallen mensen worden nog steeds gegijzeld in Gaza, 15 maanden na de aanval op Israël van 7 oktober 2023, toen Hamas ongeveer 1.200 mensen doodde en ongeveer 250 anderen gevangen nam. Sindsdien heeft Israël Gaza en de Westelijke Jordaanoever verwoest, waarbij volgens lokale gezondheidsautoriteiten meer dan 45.000 Palestijnen omkwamen.
De Verenigde Staten onderhandelen al meer dan een jaar met Israël en Hamas, maar ook met andere regionale staten, om het conflict te beëindigen en de gijzelaars te bevrijden, en hebben gestage vooruitgang geboekt, maar hebben geen overeenkomst gesloten. Trumps speciale gezant voor het Midden-Oosten, Steve Witkoff, zei dinsdag op de persconferentie dat hij naar Doha, de hoofdstad van Qatar, reisde om de onderhandelingen voort te zetten, ook al treedt de regering van Trump pas over twee weken aan.
“Ik denk dat we echt grote vooruitgang hebben geboekt, en ik heb goede hoop dat we bij de inauguratie een aantal goede dingen zullen kunnen aankondigen namens de president”, zei Witkoff. Het is niet duidelijk welke feitelijke autoriteit Witkoff heeft voordat Trump president wordt.
‘Golf van Amerika’
Zoals altijd verschoof de focus van Trump snel naar de zuidgrens, waar hij zei dat de regering de Golf van Mexico zou hernoemen tot ‘Golf van Amerika’.
‘Die heeft een prachtige ring,’ zei hij. “Dat bestrijkt een groot gebied, de Golf van Amerika. Wat een mooie naam. En het is gepast.”
De Golf van Mexico bestrijkt de gehele oostkust van Mexico en strekt zich uit van het zuidelijkste puntje van Texas tot aan de bodem van Florida. Trump herhaalde dat hij van plan was tarieven in te voeren op Mexicaanse goederen, als een manier om de zuiderbuur te laten betalen voor het toelaten van drugs en immigranten in de Verenigde Staten.
De tariefdreigingen van Trump hebben het Mexicaanse leiderschap doen beven nu president Claudia Sheinbaum, die op 1 oktober aantrad, voor haar eerste potentiële crisis staat.
De president heeft haar uiterste best gedaan om het Trump-team ervan te overtuigen dat Mexico hardhandig optreedt tegen de fentanylhandel en illegale migratie. Maar ze heeft ook een delicate evenwichtsoefening moeten doen: Trump niet beledigen en tegelijkertijd opkomen voor de soevereiniteit van Mexico onder de tariefbedreigingen, die, indien uitgevoerd, volgens deskundigen Mexico in een diepe recessie zouden kunnen doen belanden en vergeldingstarieven van Mexico op importen zouden kunnen uitlokken. van Amerikaanse goederen.
Mexico is de grootste handelspartner van de Verenigde Staten, met een heen-en-weerhandel van meer dan 800 miljard dollar per jaar.
Sheinbaum kondigde eerder dinsdag tijdens haar reguliere ochtendpersconferentie een campagne aan tegen het binnenlandse gebruik van fentanyl in Mexico. Ze herhaalde de inspanningen van haar land om de productie en distributie van fentanyl bestemd voor de Amerikaanse markten aan banden te leggen.
“Wij bestrijden” de distributie van fentanyl, zei Sheinbaum tegen verslaggevers, daarbij verwijzend naar de recente inbeslagname van meer dan 500.000 fentanylpillen – de grootste in de geschiedenis van Mexico – in de noordwestelijke staat Sinaloa, een centrum van de productie en distributie van fentanyl.
Trump voerde ook zijn retorische uitspraken tegen Mexico op door te beweren dat Mexico “in wezen wordt bestuurd door de kartels. …. Dat kan ik niet laten gebeuren. Mexico zit echt in de problemen. Veel problemen. Zeer gevaarlijke plek.”
De Mexicaanse autoriteiten hebben herhaaldelijk ontkend dat kartels het land controleren, hoewel veiligheidsexperts zeggen dat de georganiseerde misdaad grote delen van het Mexicaanse grondgebied in zijn greep heeft. Mexicaanse functionarissen hebben ook de suggesties van Trump en bondgenoten over mogelijke Amerikaanse militaire aanvallen op kartelbolwerken verworpen en zich verzet tegen het idee – dat soms door Trump en aanhangers wordt geopperd – om Mexicaanse kartels als terroristische organisaties aan te merken.
De nieuwgekozen president Donald Trump op de persconferentie van dinsdag.
(Evan Vucci / Associated Press)
Trump sluit het inzetten van militairen in Panama of Groenland niet uit
De verkozen president richtte zich op het Panamakanaal, een recent veelvuldig doelwit van hem. Hij beweerde dat het kanaal in verval is en dat China de rekening moet betalen om het te repareren, en voegde eraan toe dat de Verenigde Staten meer moeten betalen voor het gebruik van de handelswaterweg dan andere landen.
De VS zijn een van de grootste gebruikers van de waterweg, en hoewel de tarieven lager zijn dan die voor andere kanalen zoals de Suez, zijn ze gestegen als gevolg van de droogte die een groot deel van Midden-Amerika teistert, en nog verergerd door door de mens veroorzaakte klimaatverandering. Trump heeft ten onrechte beweerd dat Chinese soldaten het kanaal exploiteren, hoewel het waar is dat China infrastructurele en economische vooruitgang heeft geboekt in Panama en in de hele regio.
‘Ze hebben onze schepen te veel in rekening gebracht, onze marine te veel, en als ze dan reparatiegeld nodig hebben, komen ze naar de Verenigde Staten om het op te zetten. Wij krijgen niets”, zei hij. “Die dagen zijn voorbij.”
Hij verwees ook naar de annexatie van Groenland, een eiland met ongeveer 56.000 inwoners dat daar deel van uitmaakt Denemarken.
“We hebben Groenland nodig voor nationale veiligheidsdoeleinden”, zei Trump. “Ik heb het over het beschermen van de vrije wereld. Je hebt niet eens een verrekijker nodig. Als je naar buiten kijkt, zie je overal Chinese schepen. Je hebt overal Russische schepen. Dat gaan we niet laten gebeuren.”
De premier van Groenland heeft alle suggesties voor een overname door Trump snel van de hand gewezen.
‘Groenland is van de Groenlanders’ Dat heeft premier Mette Frederiksen gezegdaldus TV2.
“Als president wil ik duidelijk tot uitdrukking brengen dat elke vierkante meter van het Panamakanaal en het aangrenzende gebied tot PANAMA behoort, en dat ook zal blijven”, zei de Panama-president José Raúl Mulino vorige maand in een verklaring. “Over de soevereiniteit en onafhankelijkheid van ons land valt niet te onderhandelen.”
Toen een verslaggever dinsdag aan Trump vroeg of hij zich ertoe zou verbinden geen “militaire of economische dwang” te gebruiken in Panama of Groenland, kwam het antwoord van Trump snel: “Nee.”
Trump voegde er ook aan toe dat het onderhandelen over het onderhoud van het kanaal door Panama een van de mislukte erfenissen was van wijlen president Carter, wiens begrafenis Trump deze week zal bijwonen. In feite werd de controle over het kanaal dat dwars door Panama loopt – lange tijd een symbool van het Amerikaanse imperialisme – beëindigd op aandringen van het Amerikaanse leger, dat lang voordat Carter aan de macht kwam, zei dat het onderhouden en exploiteren ervan niet duurzaam was. Het besluit van Carter werd alom geprezen en leverde de VS veel politiek kapitaal op in heel Latijns-Amerika.
Pinho en Wilkinson rapporteerden vanuit Washington, DC McDonnell rapporteerde vanuit Mexico City.
