Donald Trump heeft een rechter ‘de meest kwaadaardige persoon’ genoemd toen ze meer dan 1.800 pagina’s aan bewijsmateriaal vrijgaf in de verkiezingscomplotzaak van speciaal aanklager Jack Smith tegen hem.
De Republikeinse kandidaat voor het Witte Huis zei dat de afwijzing door rechter Tanya Chutkan van het Amerikaanse districtsgerechtshof van zijn verzoek om het vrijgeven van het nieuwe bewijsmateriaal uit te stellen tot na de stemming van volgende maand neerkwam op “verkiezingsinmenging”.
Juridische analisten hebben gedebatteerd over de vraag of de dossiers in de zaak in strijd zijn met de interne regel van het ministerie van Justitie dat aanklagers elke onderzoeksstap vermijden die van invloed zou kunnen zijn op verkiezingen binnen 60 dagen na de stemming.
Maar in haar uitspraak betoogde rechter Chutkan dat als ze de dossiers geheim had gehouden, dit op zichzelf had kunnen worden opgevat als verkiezingsinmenging.
“Als de rechtbank informatie achterhoudt waartoe het publiek anders recht had, uitsluitend vanwege de mogelijke politieke gevolgen van het vrijgeven ervan, zou dat achterhouden op zichzelf verkiezingsinmenging kunnen vormen – of lijken te zijn”, schreef ze.
Vorig jaar werd een vrouw uit Texas beschuldigd van het uiten van doodsbedreigingen tegen rechter Chutkan, daarbij verwijzend naar de Trump-zaak.
De zwaar geredigeerde 1.889 pagina’s met documenten die vrijdag zijn vrijgegeven, herhalen grotendeels informatie die al publiekelijk beschikbaar was, waaronder delen van de biografie van voormalig vice-president Mike Pence en zijn formele aankondiging dat hij de verkiezingsresultaten van 2020 niet zou terugdraaien.
Het nieuwe bewijsmateriaal maakt deel uit van een motie die de heer Smith vorige maand heeft ingediend.
Trump verscheen vrijdag tijdens een podcast met de rechtse mediapersoonlijkheid Dan Bongino en hekelde rechter Chutkan en noemde de speciale aanklager “een zieke puppy”.
De aanklacht concentreert zich op de rel in het Amerikaanse Capitool van 6 januari 2021 en beschuldigt Trump ervan illegaal samen te zweren om zijn verkiezingsnederlaag drie maanden eerder aan Joe Biden ongedaan te maken.
Tijdens het interview vergeleek Trump de detentie van degenen die beschuldigd waren van de bestorming van het Capitool ook met de Amerikaanse internering van Japanse Amerikanen in de Tweede Wereldoorlog.
“Waarom worden ze nog steeds vastgehouden? Niemand is ooit zo behandeld”, zei hij. ‘Misschien de Japanners tijdens de Tweede Wereldoorlog, eerlijk gezegd.’
Eerder dit jaar oordeelde het Hooggerechtshof dat Trump niet kan worden vervolgd voor officiële handelingen die hij als president heeft verricht.
Als gevolg hiervan werd de heer Smith gedwongen de historische zaak tegen Trump te veranderen en te betogen dat hij misdaden heeft gepleegd terwijl hij nog in functie was, maar als particulier.
Hij diende in september een nieuwe motie in waarin hij de nieuwe zaak tegen de voormalige president uiteenzette, waarin beschuldigingen werden opgenomen dat Trump valse beweringen van verkiezingsfraude promootte, ondanks dat hij geloofde dat deze ‘gek’ waren.
De motie bevatte ook nieuwe details over hoe de relatie van Trump met Pence verslechterde, waarbij de voormalige vice-president Trump vertelde dat hij moest stoppen met het herhalen van valse theorieën over verkiezingsfraude en verder moest gaan.
De documenten die vrijdag zijn vrijgegeven omvatten transcripties van interviews met de commissie van het Huis van Afgevaardigden van 6 januari die onderzoek deed naar de rel in het Amerikaanse Capitool, delen van Pence’s autobiografie en fondsenwervende e-mails die naar de kiezers zijn gestuurd.
Het is onduidelijk of de zaak van 6 januari ooit voor de rechter komt. Verwacht wordt dat Trump de vervolging zal beëindigen als hij terugkeert naar het Witte Huis.
Hij wordt geconfronteerd met verschillende andere strafzaken. Hij is in New York al veroordeeld voor 34 misdrijven in verband met de betaling van zwijggeld.
