Trump doet een beroep op antitrust Hawk Gail Slater om de blockbuster-rol van monopoliezaken van DOJ op zich te nemen
De nieuwgekozen president Donald Trump heeft woensdag Gail Slater, een antitrustveteraan en economisch adviseur van JD Vance, aangesteld om de antitrustafdeling van het ministerie van Justitie te leiden en de leiding te nemen over een volledige lijst van blockbuster-monopoliezaken tegen bedrijven als Google, Visa en Apple.
Van Slater wordt verwacht dat hij het harde optreden van het ministerie tegen Big Tech zal voortzetten, inclusief zaken die zijn aangespannen tijdens Trumps eerste termijn in het Witte Huis, schreef Trump in een bericht op zijn sociale mediaplatform.
“Big Tech is al jaren op hol geslagen, waardoor de concurrentie in onze meest innovatieve sector wordt onderdrukt en, zoals we allemaal weten, zijn marktmacht wordt gebruikt om de rechten van zoveel Amerikanen, maar ook die van Little Tech, hard aan te pakken!” zei Trump.
Slater was in 2018 lid van de Nationale Economische Raad van het Witte Huis, waar ze werkte aan het uitvoerend bevel van Trump over zorgen over de nationale veiligheid over Chinese telecommunicatieapparatuur.
Voordat hij bij Vance’s kantoor kwam, werkte Slater bij Fox Corp. en Roku.
Vance, de verkozen vice-president, heeft gezegd dat antitrustfunctionarissen een bredere aanpak moeten hanteren bij de handhaving van de antitrustwetgeving, en prees het werk van de voorzitter van de Federal Trade Commission, Lina Khan.
Slater groeide op in Dublin, Ierland, en begon haar advocatencarrière in Londen bij Freshfields Bruckhaus Deringer, wat haar naar Washington bracht.
Ze bracht tien jaar door bij de FTC, eerst als antitrustadvocaat waar ze zaken aanhangig maakte om fusies te blokkeren, waaronder de overname door Whole Foods van de biologische kruidenier Wild Oats, en later als adviseur van de toenmalige commissaris Julie Brill, die later directeur werd bij Microsoft. .
Slater vertegenwoordigde ook Big Tech-bedrijven, waaronder Amazon en Google, bij een inmiddels ter ziele gegane handelsgroep genaamd de Internet Association.
Ze wordt nog steeds gezien als een antitrust-havik onder de tech-sceptici uit Washington, die haar benoeming verwelkomden.
Garrett Ventry, voormalig adviseur van de Republikeinen in het Congres en oprichter van GRV Strategies, zei dat de nominatie van Slater aantoont dat Trump “serieus is over het aanpakken van Big Tech.”
“Antitrusthandhaving is een blijvertje”, zei Ventry.
Het Tech Oversight-project, een groep die het werk van Biden’s antitrustchef van de DOJ, Jonathan Kanter, steunde, zei dat de nominatie aantoont dat antitrust een blijvende macht heeft als een tweeledige politieke kwestie.
“Gail Slater is een sterke kandidaat om dat werk voort te zetten”, zegt Sacha Haworth, uitvoerend directeur van de groep.
Slater zal een aantal spraakmakende zaken overnemen waarin enkele van ’s werelds grootste bedrijven worden beschuldigd van het illegaal opbouwen en beschermen van monopolies.
Trump zei dat Slater “ervoor zal zorgen dat onze concurrentiewetten zowel krachtig als EERLIJK worden gehandhaafd, met duidelijke regels die de vindingrijkheid van onze grootste bedrijven vergemakkelijken in plaats van onderdrukken.”
Door de benoeming zou Slater de leiding krijgen over het bod van de DOJ om Google te maken zijn Chrome-browser verkopen en andere maatregelen nemen om zijn dominantie op het gebied van online zoeken te beteugelen.
Het DOJ diende de zaak in 2020 in, tijdens de eerste regering-Trump. Maar de voorstellen voor oplossingen kwamen onder Kanter.
De rechter die toezicht houdt op de zaak heeft gezegd dat Trump-functionarissen geen extra tijd zullen krijgen om de voorstellen opnieuw te beoordelen voorafgaand aan een proces in april.
Google wordt geconfronteerd met een tweede gevecht met de DOJ over zijn online advertentietechnologieterwijl Apple wordt geconfronteerd met beschuldigingen dat dit het geval is monopoliseerde de Amerikaanse smartphonemarkt.
Kanter diende ook de eerste zaak van het DOJ in wegens algoritmische prijsafspraken tegen vastgoedbeheersoftwarebedrijf RealPage.
In een ander geval probeert de DOJ LiveNation en TicketMaster uit elkaar te halen vanwege praktijken die aanklagers zeggen schade toebrengen aan evenementenbezoekers en artiesten.
Slater zou een ruime beoordelingsvrijheid hebben over de zaken, hoewel de meeste ook worden achtervolgd door tweeledige staatscoalities.
Een zaak die de DOJ in september heeft aangespannen waarin wordt beweerd dat Visa op onrechtmatige wijze de markt domineert verwerking van pinpasbetalingen er zijn geen staatsantitrusttoezichthouders bij betrokken.
Slater zou ook in staat zijn om sondes voort te zetten of te beëindigen, zoals een onderzoek naar Nvidia, het chipbedrijf dat dankzij de hausse op het gebied van kunstmatige intelligentie een van de meest waardevolle bedrijven ter wereld is geworden.
