Tientallen doden als passagiersvliegtuig neerstort tijdens landing op Zuid-Koreaanse luchthaven

Een passagiersvliegtuig barstte zondagochtend in vlammen op nadat het van een landingsbaan op een Zuid-Koreaanse luchthaven gleed en tegen een betonnen hek botste toen het voorste landingsgestel blijkbaar niet in werking trad, waarbij minstens 85 mensen om het leven kwamen, zeiden functionarissen, in een van de ergste gevallen van het land. luchtvaart rampen.
De National Fire Agency zei dat reddingswerkers zich haastten om mensen uit het Jeju Air-passagiersvliegtuig met 181 mensen aan boord te halen op de luchthaven in de stad Muan, ongeveer 300 kilometer ten zuiden van Seoul. Het ministerie van Transport identificeerde het vliegtuig als een 15 jaar oud Boeing 737-800-vliegtuig en zei dat de crash om 9.03 uur lokale tijd plaatsvond. Het vliegtuig keerde terug uit Bangkok.
Minstens 85 mensen – 46 vrouwen en 39 mannen – kwamen om bij de brand, aldus de dienst. Hulpverleners hebben twee mensen eruit gehaald, beiden bemanningsleden, en lokale gezondheidsfunctionarissen zeiden dat ze bij bewustzijn blijven. Het zei dat het 32 brandweerwagens en verschillende helikopters had ingezet om de brand te bedwingen.
Yonhap via REUTERS
Het Zuid-Koreaanse persbureau Yonhap meldde dat er vermoedelijk 173 Zuid-Koreaanse passagiers aan boord van de vlucht waren, en twee Thaise staatsburgers. Er waren ook zes bemanningsleden aan boord van de vlucht, meldde Reuters.
Lee Jeong-hyeon, hoofd van de brandweerkazerne van Muan, vertelde tijdens een briefing op televisie dat reddingswerkers blijven zoeken naar lichamen die verspreid zijn door de crash. Het vliegtuig werd volledig verwoest, waarbij alleen de staart nog herkenbaar tussen de wrakstukken bleef, zei hij.
Op beelden van de crash, uitgezonden door YTN-televisie, was te zien dat het Jeju Air-vliegtuig over de landingsbaan slipte, blijkbaar met het landingsgestel nog gesloten, en frontaal in botsing kwam met een betonnen muur aan de rand van de faciliteit. Lokale tv-stations zonden beelden uit van dikke kussens van zwarte rook die uit het vliegtuig stroomden, overspoeld door vlammen.
Werknemers onderzochten verschillende mogelijkheden over de oorzaak van de crash, inclusief of het vliegtuig werd getroffen door vogels die mechanische problemen veroorzaakten, zei Lee. Hoge functionaris van het Ministerie van Transport, Joo Jong-wan, vertelde verslaggevers afzonderlijk dat overheidsonderzoekers ter plaatse waren aangekomen om de oorzaak van de crash en de brand te onderzoeken.
Kim Hong-Ji / REUTERS
De premier van Thailand, Paetongtarn Shinawatra, betuigde via een bericht op sociale media zijn diepe medeleven aan de families van de slachtoffers van het ongeval. Paetongtarn zei dat ze het ministerie van Buitenlandse Zaken opdracht had gegeven onmiddellijk hulp te verlenen.
Waarnemend Zuid-Koreaanse president Choi Sang-mok gaf opdracht tot een totale reddingsactie, meldde Reuters. Choi werd pas vrijdag waarnemend presidentter vervanging van de vorige waarnemend president, Han Duck-soo, na de afzetting van Han. Het komt allemaal in de nasleep van de regeringscrisis veroorzaakt door de Verklaring van de staat van beleg op 3 december van voormalig president Yoon Suk Yeol, die later ook werd afgezet.
Dit is een van de dodelijkste rampen in de luchtvaartgeschiedenis van Zuid-Korea. De laatste keer dat Zuid-Korea te maken kreeg met een grootschalige vliegramp was in 1997, toen een vliegtuig van Korean Airline neerstortte in Guam, waarbij 228 mensen aan boord omkwamen.
Dit komt nadat 38 mensen werden gedood en 29 gewond raakten toen een Vliegtuig van Azerbeidzjan Airlines op weg van de Azerbeidzjaanse hoofdstad Bakoe naar de Russische stad Grozny stortte op eerste kerstdag neer in Aktau, Kazachstan. Zaterdag sprak de Russische president Vladimir Poetin verontschuldigde zich voor de crash, en het Kremlin zei in een verklaring dat luchtverdedigingssystemen in actie kwamen nabij de luchthaven van Grozny terwijl het vliegtuig “herhaaldelijk” probeerde daar te landen. Er werd echter niet expliciet gezegd dat een van deze het vliegtuig raakte.
Dat vertelde een Amerikaanse functionaris aan CBS News er waren vroege aanwijzingen Mogelijk heeft een Russisch luchtafweersysteem het vliegtuig getroffen in een regio waar Oekraïense en Russische strijdkrachten maandenlang drone- en raketvuur hebben uitgewisseld.