Syrië aangespoord door Turkije en de VS om gesprekken te voeren met de oppositie na plotselinge opmars – Nationaal
De recente snelle opmars van oppositiestrijders in Syrië laat zien dat de Syrische president Bashar Assad zich moet verzoenen met zijn eigen volk en gesprekken moet voeren met de oppositie, zei de Turkse minister van Buitenlandse Zaken maandag.
Op een gezamenlijke persconferentie in Ankara met zijn Iraanse tegenhanger zei Hakan Fidan dat Turkije en Iran, die de tegengestelde partijen in de Syrische burgeroorlog steunen, zijn overeengekomen om samen met Rusland de diplomatieke inspanningen te hervatten om de rust te herstellen in de dagen nadat opstandelingen een bliksemoffensief lanceerden en bijna de grootste stad van het land, Aleppo.
Opstandelingen veroverden dinsdag begin dinsdag vier nieuwe steden, zeiden activisten van de oppositie, terwijl regeringstroepen een deel van het gebied heroverden dat ze vorige week verloren hadden.
De verovering van de steden is het jongste initiatief van opstandelingen onder leiding van de salafistische jihadist Hayat Tahrir al-Sham, en van door Turkije gesteunde oppositiestrijders. Opstandelingen bevinden zich nu ongeveer 10 kilometer (6 mijl) van Hama, de vierde grootste stad van het land.
De snelle opmars heeft Assad enorm in verlegenheid gebracht en komt op een moment dat zijn bondgenoten – Iran en Rusland – in beslag worden genomen door hun eigen conflicten.
De druk is een van de sterkste van de rebellen in jaren en doet het vooruitzicht rijzen van een nieuwe gewelddadige frontheropening in het Midden-Oosten, wanneer het door de VS gesteunde Israël de strijd aangaat met Hamas in Gaza en Hezbollah in Libanon, beide aan Iran geallieerde groepen.
Fidan, wiens land de strijdkrachten heeft gesteund die tegen Assad zijn, wijt het recente oplaaien van het conflict aan de weigering van de Syrische regering om een dialoog aan te gaan met de oppositie die Turkije steunt.
“Recente ontwikkelingen laten eens te meer zien dat Damascus zich moet verzoenen met het eigen volk en de legitieme oppositie”, zei de Turkse minister. “Turkije is bereid om hieraan alle noodzakelijke bijdragen te leveren.”
De opmerkingen van Fidan kwamen naar voren te midden van de Turkse frustratie dat de recente pogingen tot verzoening met Assad op niets uitliepen. Uit de commentaren bleek dat het schokoffensief van strijders van de oppositie erop gericht zou kunnen zijn de Syrische leider onder druk te zetten om deel te nemen aan politieke gesprekken.
Ontvang het laatste nationale nieuws
Voor nieuws dat van invloed is op Canada en de rest van de wereld kunt u zich aanmelden voor de laatste nieuwswaarschuwingen die rechtstreeks aan u worden verzonden wanneer ze zich voordoen.
Turkije heeft geprobeerd de banden met Syrië te normaliseren om de veiligheidsdreigingen van groepen die banden hebben met Koerdische militanten langs de zuidgrens aan te pakken en de veilige terugkeer van meer dan 3 miljoen Syrische vluchtelingen te helpen verzekeren. Assad heeft erop aangedrongen dat de terugtrekking door Turkije van zijn strijdkrachten uit Noord-Syrië een voorwaarde is voor elke normalisatie tussen de twee landen.
De Iraanse minister van Buitenlandse Zaken Abbas Araghchi, die zondag Assad bezocht voordat hij naar Ankara reisde, herhaalde de volledige steun van Teheran aan de Syrische regering. Iran is een van de belangrijkste politieke en militaire aanhangers van Assad en heeft militaire adviseurs en strijdkrachten ingezet nadat de protesten tegen het bewind van Assad in 2011 uitmondden in een totale oorlog.
Door Iran gesteunde Iraakse milities zijn in Syrië ingezet om het tegenoffensief van de regering tegen de opstandelingen te steunen, zeiden een Iraakse militiefunctionaris en een oorlogswaarnemer maandag.
Volgens het Syrische Observatorium voor de Mensenrechten, een in Groot-Brittannië gevestigde oorlogsmonitor van de oppositie, zijn zo’n tweehonderd Iraakse militieleden in pick-ups in de nacht Syrië binnengetrokken via de strategische grensovergang Bou Kamal. Er werd van hen verwacht dat ze in Aleppo zouden worden ingezet om de terugslag van het Syrische leger tegen de opstandelingen te ondersteunen, aldus de waarnemer.
Ondertussen toonde een video van Associated Press gewapende opstandelingen op de internationale luchthaven van Aleppo, een van hen staande op een vlag van de Syrische regering en anderen die een poster van Assad neerhaalden.
Er werden ook opstandelingen gezien die verlaten vliegtuigen beklommen en rondliepen op het luchthaventerrein bezaaid met wapens en munitiekisten.
Het rebellenoffensief in Syrië heeft bij de buurlanden tot bezorgdheid geleid dat het conflict zou kunnen overslaan. In Irak zei woordvoerder van het ministerie van Binnenlandse Zaken Brig. Generaal Miqdad Miri zei dat veiligheidstroepen in grotere aantallen zijn ingezet om hun grote grens met Syrië te beschermen.
Fidan herhaalde de steun van Turkije voor de territoriale integriteit van Syrië, maar suggereerde dat Turkije niet zou aarzelen om in te grijpen tegen Syrisch-Koerdische milities die Turkije als terroristen beschouwt als zij “het klimaat van instabiliteit uitbuiten.”
“Het was een vergissing om de legitieme eisen van de oppositie te negeren en om het (Syrische) regime niet oprecht deel te laten nemen aan het politieke proces”, zei Fidan.
Turkije, zo voegde hij eraan toe, “zal nooit terroristische organisaties toestaan die proberen het klimaat van instabiliteit uit te buiten”, zei Fidan. “We zullen elke bedreiging voor onze nationale veiligheid en onze mensen elimineren, waar deze zich ook voordoet.”
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan sprak de hoop uit dat er een einde zou komen aan de instabiliteit in Syrië “in overeenstemming met de legitieme eisen van het Syrische volk.” Hij sprak maandag op een gezamenlijke persconferentie met de president van Montenegro.
Zowel Fidan als Araghchi zeiden dat Turkije, Iran en Rusland een nieuwe drieledige bijeenkomst zouden bijeenroepen om het conflict in Syrië aan te pakken.
“We hebben besloten om nauwer overleg en dialoog te voeren, en met Gods toestemming zullen we samenwerken om de situatie in de richting van vrede en stabiliteit in onze regio verder te verbeteren,” zei Araghchi.
Rusland, wiens tussenkomst in de burgeroorlog in Syrië namens Assad cruciaal was om het conflict in zijn voordeel te laten uitslaan, heeft gezegd dat het hem zal blijven steunen.
“We zetten onze contacten op het juiste niveau voort”, zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov maandag tegen verslaggevers. “Er zal een standpunt worden gevormd over wat nodig is om de situatie te stabiliseren.”
De Amerikaanse ambassadeur bij de Verenigde Naties, Linda Thomas-Greenfield, zei dat het Assad-regime de resoluties van de Veiligheidsraad heeft genegeerd en heeft geweigerd aan tafel te komen.
“We houden de situatie nauwlettend in de gaten en we zullen blijven samenwerken met partners in de regio om een manier te vinden om de situatie weer tot rust te laten komen”, zei ze.
Terwijl Syrische en Russische straaljagers doelen bleven beschieten, raakten twee luchtaanvallen een groep van vier ziekenhuizen en het gebouw van het gezondheidsdirectoraat in de stad Idlib, aldus de Syrische burgerbeschermingsmacht die opereert in door de oppositie bezette gebieden, bekend als de Witte Helmen.
Twee mensen in het Idlib Universitair Ziekenhuis stierven nadat hun zuurstofapparatuur werd uitgeschakeld na de stakingen. Plafondpanelen en deuren van het ziekenhuis werden eraf geblazen, terwijl ambulances en voertuigen buiten zwaar beschadigd raakten, zo blijkt uit beelden gemaakt door een journalist van The Associated Press in het ziekenhuis.
Volgens de Witte Helmen zijn in de stad en provincie Idlib minstens vijftien burgers gedood.
Syrische Koerden ontvluchtten in grote aantallen de gevechten nadat door Turkije gesteunde rebellen Tel Rifaat in beslag namen van rivaliserende, door de VS gesteunde Koerdische autoriteiten. De door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten trokken zich grotendeels terug en riepen op tot een humanitaire corridor zodat mensen veilig in konvooien naar Aleppo en later naar de door Koerden geleide noordoostelijke regio’s konden vertrekken.
