De directeur van de Speciale Onderzoekseenheid (SIU) heeft vastgesteld dat er geen gronden zijn om aan te nemen dat een politieagent van Greater Sudbury een misdrijf heeft gepleegd tijdens een moeilijke arrestatie waarbij eerder dit jaar een verdachte een nekbreuk opliep.
Een ongedateerde foto van het Greater Sudbury Police Services-wapen op het uniform van een agent. (Archiefbeeld/CTV News Northern Ontario)
Joseph Martino zei in zijn beslissing er bestaat weinig twijfel over dat de man gewond raakte tijdens zijn arrestatie, maar dat de leden van de Politiedienst van Greater Sudbury (GSPS) heeft gezien de omstandigheden redelijke mate van geweld gebruikt.
Martino zei dat het incident plaatsvond op 22 mei in de late namiddag, toen agenten een verkeerscontrole uitvoerden nabij Cedar Street, ten westen van Paris Street.
Er waren meerdere arrestatiebevelen tegen de man uitgevaardigd, wat leidde tot de verkeerscontrole, aldus de SIU-rapport.
Kort voor 16.00 uur waarschuwde een politiedispatcher de agent die de controle uitvoerde dat de verdachte een strafblad had voor geweld, waaronder mishandeling met een wapen en vuurwapendelicten. De dispatcher regelde vervolgens dat er reserve-eenheden bij de agent zouden komen.
“De (verdachte) verzette zich hevig tegen zijn arrestatie, eerst in het voertuig waar twee CEW-ontladingen (conducted energy weapon) hem niet konden overmeesteren, en daarna op de weg”, aldus Martino.
“Hij weigerde zijn armen los te laten om geboeid te worden en sloeg met zijn benen. De agenten reageerden met geweld, waaronder het gebruik van een CEW en meerdere hand- en kniestoten.”
Het bewijs, inclusief foto’s en GSPS-opnames, toonde aan dat de verdachte probeerde te ontsnappen in zijn voertuig voordat agenten hem overmeesterden. Nadat hij in een politiewagen was gezet, wist hij zichzelf te bevrijden van de “hobbelbanden” die hem vasthielden en schopte en beschadigde vervolgens het politievoertuig.
Greater Sudbury Police Service heeft de Special Investigations Unit drie foto’s verstrekt van de schade aan het raam en deurkozijn van een politiewagen. De drie foto’s van de GSPS-wagen met een beschadigd achterraam aan de bestuurderszijde worden in deze afbeelding getoond. (Special Investigations Unit/Greater Sudbury Police)
Op het politiebureau moesten de agenten opnieuw moeite doen om de verdachte weer vast te zetten en meerdere agenten kregen schoppen van de verdachte.
Een ongedateerde foto van het hoofdkwartier van de Greater Sudbury Police Service. (Archiefbeeld/CTV News Northern Ontario)
“Uiteindelijk werd de boei vastgemaakt en werd de (verdachte) naar de boekingsruimte gedragen”, aldus het SIU-rapport.
“De (verdachte) werd op zijn rechterzij op de grond gelegd in het boekingsgebied, terwijl agenten hem in de buurt vasthielden. De toezichthoudende officier, gepositioneerd bij het hoofd van de klager, plaatste zijn rechterknie in het gebied van zijn hoofd en nek. De klager werd verwerkt en in een cel geplaatst.”
De verdachte werd enige tijd later naar het ziekenhuis gebracht, waar een gebroken nekwervel werd vastgesteld.
Martino zei dat het gebruik van geweld – waaronder het afvuren van CEW’s, knie- en handstoten – “aanzienlijk was, maar noodzakelijk werd gemaakt door de omvang van de strijd van de man en de noodzaak om hem zo snel mogelijk te arresteren, gezien hun positie op een actieve weg.”
Een foto zonder datum van een voertuig van de Greater Sudbury Police Service, geparkeerd in de stad. (Archiefbeeld/CTV News Northern Ontario)
De directeur van de SIU merkte ook op dat politieagenten, zodra ze goed in bedwang werden gehouden, geen extra slagen meer uitdeelden.
“Het geweld dat de agenten op het station gebruikten, was eveneens gerechtvaardigd”, zei hij.
Martino gaf aan dat hij accepteerde dat de verwonding van de verdachte op enig moment tijdens zijn “fysieke confrontatie met de GSPS-agenten” was ontstaan. Hij kon niet redelijkerwijs concluderen dat de verwonding kon worden toegeschreven aan onrechtmatig gedrag van de politie van Sudbury.
“Er is dus geen basis om in deze zaak strafrechtelijke aanklachten in te dienen”, zei hij.
“Het dossier is gesloten.”
De SIU heeft de namen van de verdachte en de agenten die bij de arrestatie betrokken waren, niet bekendgemaakt.
De SIU is een onafhankelijk overheidsagentschap die onderzoek doet naar het gedrag van politieagenten, speciale agenten en politieagenten dat mogelijk heeft geleid tot de dood, ernstig letsel, seksueel misbruik en/of het afvuren van een vuurwapen op een persoon.
Het volledige rapport van de SIU over het incident is te vinden hier.
