(Titan-onderzeeër via OceanGate)
David Lochridge, voormalig operationeel directeur van OceanGate, die klokkenluider was van zorgen over de veiligheid die hij had bij de werkzaamheden van het bedrijf, merkte gaten en scheurtjes op in de koolstofvezelromp van de Titan. Volgens hem werden deze gaten en scheurtjes verholpen door vrachtwagenbekleding op de romp te spuiten.
De onderzeeër implodeerde tijdens de afdaling naar de plek van de Titanic in juni 2023, waarbij alle vijf inzittenden omkwamen, onder wie OceanGate CEO Stockton Rush.
Lochridge gisteren geschetste botsingen Hij had met Rush gesproken over veiligheidsproblemen die hij signaleerde.
Hij ook presenteerde twee afbeeldingen van een deel van de vijf inch dikke koolstofvezel die gebruikt werd om de Titan te bouwen, die hij “deze gruwel van een onderzeeër” noemde, die “delaminaties en holtes” vertoonde… inclusief een gedeelte waardoor je daadwerkelijk licht kon zien.
De koolstofvezel was onderdeel van het overtollige snijafval na het wikkelproces en werd aan klanten en personeel gegeven.
Lochridge presenteerde foto’s van de koolstofvezellagen en de zichtbare defecten.
Hij liet twee afbeeldingen zien: één van een segment van lagen koolstofvezel waarop duidelijke openingen en scheidingen te zien waren, en de andere waarop licht te zien was dat door de achterkant van het paneel heen te zien was.
“Je ziet de sneden, je ziet de delaminaties, het was zo zichtbaar,” vertelde Lochbridge tijdens de hoorzitting. Op de tweede afbeelding, waarop lichtpunten te zien zijn, legde Lochbridge uit: “dat is ik die met een zaklamp door de achterkant schijn, dat ene gedeelte zelf, dat is een vijf inch stuk koolstofvezel, dat is onderdeel van de rompwikkeling.”
Lochridge zegt dat hij herhaaldelijk op de onvolkomenheden wees en dat hij er “voortdurend op werd aangesproken” met de verzekering dat lijm het probleem zou oplossen.
David Lochridge
Hij zegt dat de methode die werd gebruikt om het probleem op te lossen, even schokkend was.
“Hoe ze al deze gaten hebben gedicht, was dat ze dit bedrijf uit Everett, Washington, hebben gehaald. Ze hebben de romp naar de parkeerplaats achter de jachthaven gebracht, en ze hebben een pop-up tent gemaakt en deze bespoten met vrachtwagenbedliner. Dat heb ik nog nooit in mijn leven gezien of gehoord in een onderzeese toepassing.”
