Volgens de Canadese begrotingswaakhond zal de federale overheid haar financiële verplichtingen mogelijk niet nakomen als ze instemt met de eis van de Bloc Québécois om de voorzieningen voor ouderen uit te breiden in ruil voor het aan de macht houden van de liberale minderheidsgroep.
Afgelopen week bevestigde de leider van het Blok, Yves-François Blanchet, dat zijn partij tegen een motie van wantrouwen van de Conservatieven zal stemmen die deze week wordt ingediend. Daarmee krijgen de Liberalen voldoende steun om verkiezingen te voorkomen.
In ruil daarvoor zet Blanchet de regering van premier Justin Trudeau onder druk — via een wetsvoorstel van een particulier lid — om de verhoging van de Old Age Security (OAS)-betalingen van de overheid voor gepensioneerden van 65 tot 74 jaar uit te breiden. De liberalen hadden een verhoging van 10 procent in OAS-betalingen in 2022 aangekondigd, maar alleen voor mensen van 75 jaar en ouder.
“We hebben een wet verworpen die nu centraal staat in het voortbestaan van deze regering. Dit is wat we macht noemen,” vertelde Blanchet donderdag aan verslaggevers.
Maar in een interview met Vassy Kapelos op CTV’s Power Play maandagavond, zei parlementair budgetfunctionaris Yves Giroux dat een verdere uitbreiding een kostbare toezegging zou zijn voor de federale overheid. Hij berekent dat de vraag van het Bloc gepaard zou gaan met een jaarlijks prijskaartje van meer dan $ 3 miljard, met een totale kostprijs van $ 16,1 miljard over vijf jaar.
“Het zou ook lastig zijn om dat te laten passen binnen het fiscale kader dat de regering zichzelf heeft aangegeven in de laatste begroting. . . dat zou op zijn zachtst gezegd een aanzienlijke verandering zijn,” vertelde Giroux aan Kapelos. Hij verwees naar de doelstellingen van de regering om het tekort dit fiscale jaar onder de $ 40,1 miljard te houden en zowel de schuld-bbp-ratio als de tekort-bbp-ratio in 2024-2025 te verlagen. Daarnaast streeft de regering ernaar om de tekorten tegen 2026-2027 te beperken tot één procent van het bbp.
“Al deze beperkingen zouden ernstig in gevaar komen als de overheid aan die eis zou toegeven zonder elders de uitgaven te verlagen”, zei hij.
Vicepremier en minister van Financiën Chrystia Freeland werd dinsdag gevraagd naar de eis van het Bloc en of de federale overheid die kosten kan betalen. Freeland wilde alleen zeggen dat “de gesprekken gaande zijn.”
“We voeren goede gesprekken over alle mogelijke economische maatregelen met zowel het Blok als de NDP”, aldus Freeland.
U kunt het volledige interview van CTV Power Play met parlementair begrotingsfunctionaris Yves Giroux bekijken in de videospeler bovenaan dit artikel.
