Rogers Communications heeft Bell overgenomen uit zijn belang in Maple Leaf Sports & Entertainment, het bedrijf dat eigenaar is van de Toronto Maple Leafs en Toronto Raptors, voor 4,7 miljard dollar.
Bell Canada Enterprises (BCE Inc.), dat 37,5 procent van MLSE bezit, meldde woensdag in een persbericht dat de deal naar verwachting medio 2025 wordt afgerond.
Het bedrijf zegt dat het zijn belang verkoopt om zijn schulden te verminderen en “zijn voortdurende transformatie” van een telecommunicatiebedrijf naar een technologiebedrijf te ondersteunen.
In afwachting van de goedkeuring van elke competitie, zegt Bell Media dat het ook de contentrechten voor de Toronto Maple Leafs en Toronto Raptors op TSN voor de komende 20 jaar heeft veiliggesteld via een langetermijnovereenkomst met Rogers.
Naast de Leafs en Raptors is MLSE eigenaar van de voetbalclub Toronto FC en de Toronto Argonauts uit de CFL.
Rogers en Bell sloten in 2012 een overeenkomst om gezamenlijk een belang van 75 procent in MLSE te verwerven.
Deal onder voorbehoud van goedkeuring door toezichthouders
Onder de nieuwe deal, die onderhevig is aan goedkeuringen van toezichthouders, zal Rogers een meerderheidsbelang van 75 procent in het bedrijf hebben. MLSE-voorzitter Larry Tanenbaum en Ontario Municipal Employees Retirement System (OMERS) bezitten het resterende belang.
“MLSE is een van de meest prestigieuze sport- en entertainmentorganisaties ter wereld en we zijn er trots op dat we ons eigenaarschap van deze gewilde sportteams kunnen uitbreiden”, aldus Tony Staffieri, CEO en president van Rogers, in een verklaring.
“Samen met onze sport- en media-activa, zijn we van plan om op de lange termijn meer waarde voor aandeelhouders te creëren,” zei Staffieri. “Deze overeenkomst verzekert ook het Canadese eigendom en de investering op de lange termijn van deze iconische teams.”
Mirko Bibic, CEO en president van BCE Inc., zei dat het bedrijf trots is op de tijd dat het mede-eigenaar was van de sportteams.
Hij voegde toe dat “de aankondiging van vandaag aantoont dat we ons richten op het creëren van de financiële flexibiliteit om onze voortdurende transformatie en belangrijkste groeimotoren te ondersteunen.”
