Een zeeleeuw zwom vrij nadat een reddingsteam hem eerder deze week bij Vancouver Island had bevrijd.
Volgens de Vancouver Aquarium Marine Mammal Rescue Society werd de mannelijke Steller-zeeleeuw voor het eerst in maart gespot, met een ‘diep ingebedde’ band om zijn nek.
Het dier werd dinsdag uit de “levensbedreigende” situatie bevrijd met hulp van Fisheries and Oceans Canada en de Marine Education and Research Society, aldus de VAMMR.
Het reddingsteam zette door ondanks hevige regenval en hoog water en vond de zeeleeuw op een rotspunt bij Plumper Island, vlak bij Port McNeil.
VAMMR-dierenarts Dr. Marty Haulena verdoofde de zeeleeuw, waarna reddingswerkers een drone lieten vliegen om het dier te volgen toen het in het water terechtkwam.
Op deze foto, die is gedeeld door de Vancouver Aquarium Marine Mammal Rescue Society, is een zeeleeuw ontward.Volgens het aquarium is Haulena de enige dierenarts in Canada, en een van de weinige ter wereld, die gekwalificeerd is om de procedure uit te voeren waarbij een pijltje wordt gebruikt om het verdovingsmiddel toe te dienen.
Een team in de ene boot bereikte de zeeleeuw en verwijderde de verpakkingsband. Vervolgens dienden reddingswerkers op een tweede boot het dier medicijnen toe om het dier wakker te maken.
Volgens het aquarium zwom de ‘enorme’ zeeleeuw na ongeveer zes minuten vrij weg.
Op deze foto, die is gedeeld door de Vancouver Aquarium Marine Mammal Rescue Society, is Dr. Marty Haulena te zien tijdens een reddingsoperatie voor zeeleeuwen.“Deze ontwarring zou niet mogelijk zijn geweest zonder de ijverige verslaggeving door de gemeenschap van het noordelijke eiland en de essentiële steun van DFO en MERS”, zei Haulena vrijdag in een persbericht. “Hoewel deze redding belangrijk is, is het slechts een klein deel van de oplossing. We moeten ons in de eerste plaats richten op het voorkomen dat afval uit de zee de oceaan bereikt.”
De reddingsorganisatie schat dat er momenteel meer dan 400 zeeleeuwen in Brits-Columbia verstrikt zijn in afval, waaronder touwen, netten, verpakkingsbanden en vislijnen.
“Als deze verstrengelingen onbehandeld blijven, resulteren ze vaak in een langdurige en pijnlijke dood”, schreef de VAMMR.
“Voortdurende samenwerking tussen hulporganisaties, overheidspartners en lokale gemeenschappen is van vitaal belang voor toekomstige inspanningen om deze dieren te beschermen.”
