Paus Franciscus roept in zijn gebed voor Kerstmis op tot een staakt-het-vuren op alle fronten
VATICAANSTAD — Paus Franciscus riep in zijn zondagse Angelusgebed voorafgaand aan Kerstmis op tot een staakt-het-vuren op alle oorlogsfronten en veroordeelde de ‘wreedheid’ van het bombarderen van scholen en ziekenhuizen in Oekraïne en Gaza-gebied.
“Laat de wapens zwijgen en laat de kerstliederen klinken!” zei Francis, terwijl hij zijn zondagszegen van binnenuit overhandigde vanwege een verkoudheid en als voorzorgsmaatregel voorafgaand aan een drukke kerstperiode.
“Laten we bidden dat er met Kerstmis een staakt-het-vuren komt op alle oorlogsfronten, in Oekraïne, in het Heilige Land, in het hele Midden-Oosten en in de hele wereld”, zei de paus.
Franciscus herinnerde zich, zoals hij vaak doet, het ‘gehavende Oekraïne’ dat nog steeds wordt getroffen door aanvallen op steden, ‘die soms scholen, ziekenhuizen en kerken beschadigen.’
Hij uitte ook zijn pijn toen hij aan Gaza dacht, “aan zulke wreedheden, aan het beschieten van kinderen met machinegeweren, aan het bombarderen van scholen en ziekenhuizen… Hoeveel wreedheid!”
Franciscus bekritiseerde zaterdag ook de Israëlische acties in Gaza en zei dat zijn gezant het gebied niet kon betreden vanwege Israëlische bombardementen. De Israëlische autoriteiten hebben dit zondag toegestaan Kardinaal Pierbattista Pizzaballa, de leider van de katholieke kerk in het Heilige Land, om Gaza binnen te komen en een pre-kerstmis te vieren met leden van de kleine christelijke gemeenschap in het gebied.
Israël zegt dat het grote inspanningen heeft geleverd om burgers te sparen en alleen in oorlog is met Hamas, dat het land beschuldigt van genocidaal geweld bij de aanval die de oorlog heeft aangewakkerd.
De paus, die de afgelopen week 88 jaar is geworden, leek zondag in goede vorm, nadat hij er piepend en verstopt uitzag tijdens zijn ambtstermijn. jaarlijkse kerstgroet aan de Vaticaanse bureaucraten op zaterdag.
Het Vaticaan haalde de koude temperaturen buiten en de inspannende week van Franciscus aan toen hij besloot zijn zondagszegen binnenshuis uit te spreken.
De paus zal dinsdag zijn grote Heilig Jaar inluiden en de vieringen op kerstavond en eerste kerstdag in de Sint-Pietersbasiliek voorzitten. Donderdag zal hij naar de belangrijkste gevangenis van Rome reizen om daar het jubileum in te luiden.
Franciscus heeft lang last had van bronchitis, vooral in de winter. In 2023 belandde hij in het ziekenhuis om intraveneuze antibiotica te krijgen. Als jonge man werd een deel van één long bij hem verwijderd en hij lijkt vaak buiten adem te zijn, vooral na het lopen of inspanning.
