Paus deelt kerstboodschap en markeert het begin van het Heilig Jaar 2025 voor katholieken wereldwijd

Pelgrims stonden woensdag vroeg in de rij om door de grote Heilige Deur bij de ingang van de Sint-Pietersbasiliek te lopen, aangezien Kerstmis het begin markeerde van de viering van het Heilig Jaar 2025, die naar verwachting zo’n 32 miljoen katholieke gelovigen naar Rome zal brengen.

Het doorkruisen van de Heilige Deur is één manier waarop de gelovigen aflaten kunnen verkrijgen, of vergeving voor zonden tijdens een jubileum, een traditie die eens in de kwart eeuw dateert en dateert uit 1300. Op kerstavond klopte paus Franciscus op de deur en was de eerste om er doorheen te gaan, waarmee hij het jubileum van 2025 inluidde dat hij aan de hoop wijdde.

Pelgrims onderwierpen zich aan veiligheidscontroles voordat ze de Heilige Deur binnengingen, te midden van nieuwe veiligheidsangsten na een dodelijke gebeurtenis Aanval op de kerstmarkt in Duitsland. Velen stopten even om de deur aan te raken toen ze langskwamen en maakten een kruisteken bij het betreden van de basiliek gewijd aan Sint-Pieter, de stichter van de rooms-katholieke kerk.

Binnenin is de schoonheid van een onlangs gerestaureerde Sint-Pietersbasiliek werd onthuld nadat uitgebreide restauratiewerkzaamheden waren uitgevoerd ter voorbereiding op het jubileumjaar.

Een van de belangrijkste restauraties is van De baldakijn van Berninieen baldakijn die er bovenop zit het graf van Sint-Pieterwaarbij eeuwenlang vuil is verwijderd om de glanzende gouden afwerking te laten zien. Ook werd de Stoel van Sint-Pieter gerestaureerd, een belangrijk symbool van het pauselijke gezag daterend uit 875 na Christus.

Om 12.00 uur lokale tijd hield Franciscus de traditionele toespraak ‘Urbi et Orbi’ – ‘Aan de stad en de wereld’ – waarbij hij zich richtte op de uitdagingen waarmee de wereld dit jaar wordt geconfronteerd.

Sprekend vanaf het centrale balkon van de Sint-Pietersbasiliek tot duizenden mensen op het plein beneden, zo meldde Reuters, zei de paus: “Moge het geluid van wapens tot zwijgen worden gebracht in het door oorlog verscheurde Oekraïne!”

Hij drong aan op onderhandelingen tussen Oekraïne en Rusland om “een rechtvaardige en duurzame vrede te bereiken” en een einde te maken aan de oorlog die tienduizenden mensen het leven heeft gekost sinds de grootschalige invasie van Moskou meer dan twee jaar geleden. Het conflict hield niet op tijdens de feestdag, terwijl Rusland uitvoerde wat het een ‘oorlog’ noemde “massale staking” gericht op energiefaciliteiten in Oekraïne op eerste kerstdag.

Paus Franciscus herhaalde ook zijn oproep tot een staakt-het-vuren in de Verenigde Staten Oorlog Israël-Hamasbellen met humanitaire crisis in Gaza “buitengewoon ernstig”, en drong aan op de vrijlating van de resterende Israëlische gijzelaars die door Hamas werden vastgehouden.

In zijn boodschap van woensdag zei de paus dat het Jubeljaar een tijd moet zijn voor “elk individu, en voor alle volkeren en naties … om pelgrims van hoop te worden, om het geluid van wapens tot zwijgen te brengen en verdeeldheid te overwinnen.”

Kerstmis en Chanoeka vallen samen, een zeldzame gebeurtenis

Chanoekahet achtdaagse lichtfestival van het jodendom, begint dit jaar op eerste kerstdag, wat sinds 1900 slechts vier keer is gebeurd.

De samenloop van de kalender heeft sommige religieuze leiders geïnspireerd om interreligieuze bijeenkomsten te organiseren, zoals een Chicanukah-feest dat vorige week werd georganiseerd door verschillende Joodse organisaties in Houston, Texas, waar leden van de Latino- en Joodse gemeenschappen van de stad samenkwamen voor latkes, de traditionele aardappelpannenkoek die op Chanoeka wordt gegeten. , gegarneerd met guacamole en salsa.

Hoewel Chanoeka bedoeld is als een vrolijke, feestelijke feestdag, merken rabbijnen op dat het dit jaar plaatsvindt als Er woeden oorlogen in het Midden-Oosten en de angst stijgt over wijdverbreide incidenten van antisemitisme. De feestdagen overlappen elkaar zelden omdat de Joodse kalender gebaseerd is op maancycli en niet synchroon loopt met de Gregoriaanse kalender, die Kerstmis op 25 december stelt. De laatste keer dat Chanoeka op eerste kerstdag begon, was in 2005.

De festiviteiten in Duitsland verstomden na een marktaanval

Duitse vieringen werden verduisterd door een auto-aanval op een kerstmarkt in Maagdenburg kwamen vrijdag vijf mensen om het leven, waaronder een 9-jarige jongen, en raakten 200 mensen gewond. President Frank-Walter Steinmeier herschreef zijn opgenomen toespraak op Kerstdag om de aanval aan te pakken en zei dat “er verdriet, pijn, afschuw en onbegrip heerst over wat er in Maagdenburg plaatsvond.” Hij drong er bij de Duitsers op aan om ‘samen te staan’ en dat ‘haat en geweld niet het laatste woord mogen hebben’.

Een 50-jarige Saoedische arts die sinds 2006 in Duitsland geneeskunde beoefende, werd gearresteerd op verdenking van moord, poging tot moord en lichamelijk letsel. Het X-verslag van de verdachte beschrijft hem als voormalig moslim en staat vol met anti-islamitische thema’s. Hij bekritiseerde de autoriteiten omdat ze er niet in slaagden “de islamisering van Duitsland” te bestrijden en sprak zijn steun uit voor de anti-immigratiepartij Alternatief voor Duitsland (AfD).

Persbureau Reuters heeft berichtgeving bijgedragen.