Officier van justitie eist de doodstraf in zaak die naar voren kwam tijdens de Amerikaanse verkiezingen | Donald Trump-nieuws
Een officier van justitie in Texas heeft plannen onthuld om de doodstraf te eisen in een vermeende moordzaak die een prominent gespreksonderwerp werd bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen van 2024.
Vrijdag diende de officier van justitie van Harris County, Kim Ogg, een kennisgeving in waarin zij haar besluit aangaf om de doodstraf te eisen voor Johan Jose Martinez-Rangel, 22, en Franklin Jose Pena Ramos, 26.
De misdaad waarvan zij worden beschuldigd, werd een middelpunt van de herverkiezingscampagne van de Republikein Donald Trump in november.
De twee verdachten hebben de Venezolaanse nationaliteit en zijn de grens met de VS overgestoken zonder de juiste documentatie om dat te doen. De US Border Patrol arresteerde hen kort nadat ze de VS waren binnengekomen, maar ze werden vrijgelaten en kregen de opdracht om op een later tijdstip voor de rechtbank te verschijnen.
Een paar maanden later, in juni, zouden de twee mannen de 12-jarige Jocelyn Nungaray hebben ontvoerd, seksueel misbruikt en vermoord, waarbij ze haar lichaam achterliet in een kreek in Houston.
Trump en zijn bondgenoten wezen herhaaldelijk op de zaak als bewijs dat de VS strengere grensbeveiliging en strengere straffen nodig hebben voor migranten en asielzoekers die betrokken zijn bij misdaden.
Hij voerde ook campagne met de moeder van Nungaray, Alexis Nungaray, die samen met Trump de grens tussen de VS en Mexico bezocht en getuigde voor het Congres over haar beproeving.
In de aankondiging van vrijdag herhaalde officier van justitie Ogg enkele van de kritieken op de immigratiehandhaving die Trump tijdens zijn campagne had geuit.
“De moord op Jocelyn was net zo gemeen, brutaal en zinloos als elke andere zaak in mijn ambtstermijn als officier van justitie”, zei Ogg in een verklaring.
“En het werd nog verergerd door te weten dat deze twee mannen hier illegaal waren en dat als ze waren vastgehouden nadat ze bij de grens waren opgepakt, ze nooit de kans hadden gehad om Jocelyn te vermoorden en de toekomst van haar familie te vernietigen.”
In juni dienden aanklagers een aanklacht wegens moord in tegen de twee verdachten, die in de gevangenis zitten met een borgsom van 10 miljoen dollar.
Meerdere onderzoeken hebben echter aangetoond dat immigranten over het algemeen minder snel misdaden plegen dan in de VS geboren burgers.
Eén onderzoek naar arrestatiegegevens in Texas, gefinancierd door het National Institute of Justice, gevonden dit is een consistente trend in alle verschillende categorieën misdaden, van verkeersovertredingen tot vermogensdelicten.
Het concludeerde dat immigranten zonder papieren worden gearresteerd “in minder dan de helft van het aantal autochtone Amerikaanse burgers wegens gewelds- en drugsmisdrijven en een kwart van het aantal autochtone burgers wegens vermogensdelicten”.
Toch heeft de nieuwgekozen president Trump immigratie vaak verward met criminaliteit tijdens zijn campagne, waardoor de angst voor geweld is aangewakkerd.
Hij gebruikte die angst om zijn rivalen in de Democratische Partij te vernietigen, waarbij hij president Joe Biden en vice-president Kamala Harris ervan beschuldigde ‘open grenzen’ toe te staan.
De irreguliere migratie over de Amerikaans-Mexicaanse grens bereikte onder Bidens presidentschap weliswaar een recordhoogte, maar is sindsdien gedaald tot niveaus die vergelijkbaar zijn met die van Trumps eerste termijn, van 2017 tot 2021.
Het aantal maandelijkse ‘ontmoetingen’ van grenspatrouilles in oktober daalde bijvoorbeeld naar 106.344. Volgens een persbericht Die maand was het aantal aanhoudingen bij grenswachten van US Customers and Border Protection “het laagste ooit” sinds het fiscale jaar 2020.
Biden heeft ook een strikt beleid opgelegd om asiel aan de grens te beperken, vergelijkbaar met de acties die Trump zelf had ondernomen. Eén maatregel, aangekondigd in juni, maakte de opschorting van asielaanvragen mogelijk als het aantal irreguliere grensoverschrijdingen de 2.500 mensen per dag overschreed.
Anderen omvatten straffen zoals een vijfjarig verbod op terugkeer en mogelijke strafrechtelijke vervolging.
Niettemin bestempelde Trump Biden en Harris, de Democratische kandidaat in de race van 2024, als gevaarlijk onverantwoordelijk in hun grenshandhavingsbeleid.
Zich baserend op duistere, nativistische retoriek waarschuwde hij voor een ‘invasie’ van migranten die het land zou belegeren en beloofde hij op zijn eerste dag als president een campagne van ‘massadeportatie’ te zullen voortzetten.
Om dit te doen heeft Trump aangegeven dat hij van plan is een beroep te doen op de Alien Enemies Act van 1798, die de federale overheid de macht geeft om buitenlanders te deporteren in tijden van oorlog.
“We zullen beginnen met de grootste deportatieoperatie in de geschiedenis van de Verenigde Staten”, zei Trump tegen zijn aanhangers tijdens een campagnestop in oktober. “Wij zullen de grens sluiten. Wij zullen de invasie van illegalen in ons land stoppen. Wij zullen ons grondgebied verdedigen. Wij zullen niet overwonnen worden.”
Trump heeft ook opgeroepen tot de “doodstraf voor elke migrant die een Amerikaans staatsburger of wetshandhavingsfunctionaris vermoordt”.
Critici, waaronder de American Civil Liberties Union (ACLU), beschuldigen Trump een ‘ongeëvenaarde executiegolf’ heeft ondernomen tijdens zijn laatste ambtstermijn: zijn regering hield alleen al in de laatste zes maanden toezicht op dertien federale executies.
De Republikeinse leider speelde vaak een video van Alexis Nungaray tijdens zijn bijeenkomsten, waarin ze hartverscheurend gedetailleerd beschrijft hoe ze ontdekte dat haar dochter was gewurgd.
“Ze zou vandaag nog leven als Kamala haar werk had gedaan”, schreef Trump op de zijne sociale media-account eerder dit jaar.
