Oekraïne zet zich schrap voor mogelijke vergelding na het afvuren van Amerikaanse langeafstandsraketten op de Russische regio Brjansk

Zjytomyr, Oekraïne – Oekraïne zette zich woensdag schrap voor mogelijke Russische vergelding nadat het de dag ervoor door Amerika gemaakte en geleverde raketten op Rusland had afgevuurd. De Amerikaanse ambassade in Kiev sloot woensdag haar deuren en waarschuwde dat er aanwijzingen waren dat Rusland op het punt stond een mogelijke “belangrijke luchtaanval” op Oekraïne te lanceren.

Precies 1000 dagen nadat Rusland zijn volledige schaal lanceerde invasie van zijn buurlandOekraïense strijdkrachten hebben dinsdag acht door de VS gemaakte ATACMS-raketten afgevuurd op Russisch grondgebied, hebben Amerikaanse functionarissen bevestigd aan CBS News. Het was de eerste keer dat Oekraïense troepen misbruik maakten van de president Biden’s versoepeling van de beperkingen afgelopen weekend over het gebruik door Oekraïne van door de VS geleverde raketten om doelen dieper in Rusland te treffen.

Het Oekraïense leger zei dinsdag dat het een Russisch wapendepot in Bryansk had getroffen, maar zei niet welke wapens werden gebruikt.

In de onmiddellijke nasleep van de aanval op Bryansk waarschuwde de Amerikaanse ambassade in Kiev de Amerikanen in Oekraïne om de komende weken extra voorzichtig te zijn en voedselvoorraden aan te leggen.

Woensdag gaf de ambassade gevolg aan een formeel veiligheidsalarm waarin stond dat zij “specifieke informatie had ontvangen over een mogelijk belangrijke luchtaanval” door Rusland, mogelijk binnen enkele uren.

“Uit een overvloed aan voorzichtigheid zal de ambassade worden gesloten en krijgen medewerkers van de ambassade de opdracht om ter plaatse te schuilen”, aldus de waarschuwing, eraan toevoegend dat Amerikaanse staatsburgers in het land “bereid moeten zijn om onmiddellijk te schuilen in het geval van een luchtalarm. wordt aangekondigd.”

Een Oekraïense militaire functionaris vertelde woensdag aan CBS News dat het land over informatie beschikte die suggereerde dat de Russen zouden kunnen proberen het centrum van Kiev te aanvallen met ballistische raketten. Kort daarna loeiden luchtalarmsirenes in Kiev en andere grote steden, waardoor duizenden mensen gedwongen werden ondergronds te schuilen voordat het alarm werd opgeheven.

In een verklaring van de staatsmedia zei het Russische ministerie van Defensie dinsdag dat het leger vijf door Oekraïne afgevuurde ATACMS had neergeschoten en een andere had beschadigd. Volgens de rapporten waren fragmenten op of nabij een militaire faciliteit gevallen en had een deel van het puin brand veroorzaakt, maar het ministerie zei dat er geen schade of slachtoffers waren.

Volgens fabrikant Lockheed Martin zijn de ATACMS een “geleide langeafstandsraket die commandanten de onmiddellijke vuurkracht geeft om de strijdruimte vorm te geven.” Elk van de wapens kan een fragmentatiekernkop van maximaal 500 pond dragen, met een maximaal bereik van 300 kilometer of ongeveer 186 mijl.

De Amerikaanse functionarissen vertelden CBS News dat Rusland mogelijk twee van de ATACMS heeft neergeschoten die Oekraïne tijdens de aanval had gelanceerd.

De Oekraïense aanval op de westelijke Russische regio Brjansk kwam uren nadat een andere Oekraïense woonwijk verkoold en rokend was achtergelaten. Oekraïense functionarissen zeiden dat maandag tien mensen zijn omgekomen bij een Russische drone- en raketaanval op de zuidelijke stad Odessa. Die staking kwam een ​​dag na een nieuwe aanval op het elektriciteitsnet in Odesa, waarbij ook meerdere huizen verwoest werden.

Nu Biden Oekraïne eindelijk de lang gezochte toestemming gaf om ATACMS dieper op Rusland af te vuren, hadden de troepen van president Volodymyr Zelensky een nieuwe optie om wraak te nemen op het laatste bloedbad.

Rusland heeft de VS ervan beschuldigd olie op het vuur te hebben gegooid.

In september waarschuwde president Vladimir Poetin dat als de VS zouden toestaan ​​dat Oekraïne ATACMS in zijn land zou gebruiken, dit zou betekenen dat de VS en zijn NAVO-bondgenoten in oorlog zouden zijn met Rusland.

Poetin moet nog rechtstreeks reageren op het weekendbesluit van de heer Biden, maar wetgevers in Moskou waren woedend over de maatregel van maandag, waaronder een senator die het “een zeer grote stap in de richting van het begin van de Derde Wereldoorlog” noemde.

Oleksandra Ustinova, een lid van het Oekraïense parlement die zegt dat ze heeft geholpen bij het lobbyen bij de Amerikaanse regering om Oekraïne de ATACMS diep in Rusland te laten gebruiken, vertelde CBS News dat de aanval op Bryansk hielp aantonen “dat dit legitieme doelen zijn, en dat ze erg belangrijk zijn voor bescherm onze burgerbevolking en onze strijdkrachten.”

De heer Biden stemde alleen in met de lang gezochte toestemming van Oekraïne om zondag ATACMS op Rusland af te vuren. Hij was bang dat een dergelijk besluit het conflict zou kunnen escaleren.

Maar het Kremlin lijkt zich minder zorgen te maken over het aanwakkeren van de angst voor een escalatie. Poetin heeft dinsdag formeel een wijziging in de Russische nucleaire doctrine goedgekeurd, waardoor de drempel voor een mogelijke nucleaire aanval wordt verlaagd.

Ustinova, het Oekraïense parlementslid, was afwijzend tegenover deze stap.

“Hij blijft spelen en doen alsof hij iets gaat doen”, vertelde ze aan CBS News. “Ik zeg al sinds dag één dat hij een pestkop is, en dat gaat hij niet doen.”

Rusland en Oekraïne hebben allebei hun respectieve dodental uit de oorlog geheim gehouden, maar het Oekraïense leger heeft onmiskenbaar een hoge prijs betaald voor zijn pogingen het land tegen de invasie te verdedigen, waarbij vermoedelijk ongeveer 70.000 troepen zijn omgekomen. Volgens Amerikaanse functionarissen zijn ruim 100.000 soldaten uit Rusland – een land met een bevolking die ruim drie keer zo groot is als die van Oekraïne – gedood.

Kolonel Maksym Balagura, commandant van de speciale strijdkrachten bij de Oekraïense staatsgrenswacht, erkende het enorme verschil in omvang toen CBS News hem vroeg of zijn land een tekort aan mankracht had. Hij zei dat het “niet mogelijk is Rusland en Oekraïne te vergelijken. Tien keer zo groot als de onze, en natuurlijk hebben ze meer mankracht.”

Maar nu de slopende grond- en luchtoorlog geen tekenen van ophouden vertoont, heeft het Russische leger dat al gedaan ondersteund door meer dan 10.000 Noord-Koreaanse soldatenDat zeggen Oekraïense, Zuid-Koreaanse en Amerikaanse functionarissen.

Zelensky waarschuwde dinsdag dat het Noord-Koreaanse contingent dat de Russische strijdkrachten ondersteunt zou kunnen groeien tot 100.000 als de twee westerse tegenstanders hun veiligheidsbanden verdiepen.

Charlie D’Agata heeft bijgedragen aan dit rapport.