Nigeria wendt zich tot aardgas nu de transportprijzen stijgen nadat de benzinesubsidies zijn afgeschaft

ABUJA, Nigeria — Toen de Nigeriaanse president Bola Tinubu maakte een einde aan de kostbare subsidies die benzine voor velen in het dichtstbevolkte land van Afrika betaalbaar maakte, wist Ahmed Halilu dat zijn e-taxibedrijf in de hoofdstad Abuja op het punt stond enorme verliezen te lijden.

De transportkosten schoten omhoog doordat de benzineprijs meer dan verdrievoudigde in de maanden die volgden op het besluit van vorig jaar. ergste crisis op het gebied van de kosten van levensonderhoud in een generatie. Dat betekende een enorme daling van het aantal passagiers van Halilu en uiteindelijk van zijn inkomsten.

In wat zij zeiden dat de transportkosten uiteindelijk met bijna 50% zouden verlagen, introduceerden de Nigeriaanse autoriteiten in augustus een initiatief voor gecomprimeerd aardgas (CNG) om hun enorme gasreserves – de grootste van Afrika – aan te boren en CNG-bussen uit te rollen, terwijl ze overstappen op benzinevoertuigen. Het.

Meer dan 100.000 voertuigen zijn aangepast om op CNG te rijden of met de hybride optie van CNG en benzine, en volgens directeur Michael Oluwagbemi is in het kader van het initiatief minstens 200 miljoen dollar geïnvesteerd door de overheid.

De regering streeft ernaar om in de komende drie jaar 1 miljoen van de ruim 11 miljoen voertuigen in Nigeria om te bouwen, maar analisten zeggen dat het proces traag verloopt, wat wijst op een slechte implementatie en een beperkte infrastructuur.

Hoewel Nigeria een van de grootste olieproducenten van Afrika is, is het land afhankelijk van geïmporteerde geraffineerde aardolieproducten De raffinaderijen hebben het moeilijkmet een productie op het laagste niveau in tientallen jaren massale oliediefstal.

Samen met andere hervormingen Het afschaffen van de subsidies, geïntroduceerd door Tinubu nadat hij in mei vorig jaar aan de macht kwam, was bedoeld om de overheid geld te besparen en de afnemende buitenlandse investeringen te ondersteunen.

Het heeft echter de prijs van vrijwel alles beïnvloed, en de stijgende transportkosten dwingen mensen hun auto achter te laten en naar hun werk te lopen.

Overstappen op gas is lastig. Naast het ontbreken van een adequaat netwerk van CNG-conversie- en tankstations – beschikbaar in 13 van de 36 Nigeriaanse staten – werd het succes van het regeringsinitiatief ook beperkt door het lage publieke bewustzijn.

Dat heeft ruimte gelaten voor verkeerde informatie en aarzeling onder chauffeurs.

“Mensen zijn er niet enthousiast over vanwege een gebrek aan oriëntatie”, zei Halilu. Hij heeft zijn auto omgebouwd en bespaart nu $ 240 per maand op de benzinekosten in zijn e-meldkamerbedrijf.

Sommige chauffeurs hebben de vrees geuit dat hun auto zou kunnen ontploffen bij de ombouw naar CNG; beweringen die volgens regelgevende instanties niet waar zijn, tenzij de apparatuur op de verkeerde manier wordt geïnstalleerd. In de zuidelijke staat Edo ontdekten de autoriteiten dat er aan een exploderend CNG-voertuig was gewerkt door een niet-geaccrediteerde leverancier.

Zelfs in Abuja en het economische centrum van Lagos zijn tankstations schaars en staan ​​de weinige beschikbare ombouwwerkplaatsen vaak vol met bedrijfsvoertuigen die dagenlang wachten om tegen gesubsidieerde tarieven over te schakelen op CNG.

Ondertussen bedragen de kosten voor het overstappen van particuliere voertuigen twintig maal het Nigeriaanse minimummaandloon van 42 dollar.

Een collega moest ongeveer 200 kilometer (124 mijl) naar Abuja reizen om zijn cilinder bij te vullen, zei Abdul Manasseh, een e-taxichauffeur in Abuja.

Een andere uitdaging die het initiatief heeft afgeremd is de beperkte gaspijpleiding in Nigeria, waardoor bevoorradingsstations lastig te bereiken zijn. Als gevolg hiervan zijn de meeste delen van de noordelijke en oostelijke staten niet bereikt.

De uitdagingen komen overeen met die van de verschuiving naar elektrische voertuigen in Nigeria, waar de adoptie door particuliere exploitanten traag verloopt. De stroomvoorziening blijft onrustig voor het grootste deel van de 210 miljoen inwoners van het land, voornamelijk als gevolg van onderinvesteringen en vandalisme.

De regering begrijpt dat er nog steeds “veel onzekerheid” bestaat rond het CNG-initiatief en werkt eraan om de misvattingen recht te zetten en de benodigde infrastructuur te bieden, zei Tosin Coker, hoofd commerciële zaken van het initiatief.

“CNG is een schonere brandstof, het is een goedkopere brandstof en het is een veiligere brandstof vergeleken met de benzine die we gewend zijn”, aldus Coker. “Je houdt dus meer geld op zak en het is schoner voor het milieu.”

___

De Associated Press ontvangt financiële steun voor de mondiale berichtgeving over gezondheidszorg en ontwikkeling in Afrika van de Gates Foundation. De AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud. Vind AP’s normen voor het werken met filantropieën, een lijst met supporters en gefinancierde dekkingsgebieden op AP.org.