NHS-tandheelkunde in crisis nu Britten gedwongen worden hun eigen tanden eruit te trekken

Britten hebben hun toevlucht genomen tot het trekken van tanden met een tang en een fles sterke drank vanwege een ‘nationale crisis’ in de tandheelkunde, waarschuwde een chef uit de sector.

Eddie Crouch, voorzitter van de voorzitter van de British Dental Association, zei dat er geen ‘tandheelkundige oases’ zijn in het land, omdat miljoenen mensen moeite hebben om toegang te krijgen tot NHS-praktijken.

Hij zei: “Praten over ’tandheelkundige woestijnen’ zou de indruk kunnen wekken dat er een aantal ’tandheelkundige oases’ bestaan. Die zijn er niet. We kijken niet naar een paar ‘hotspots’, maar naar een nationale crisis die miljoenen mensen treft. Maar deze oogstrelende cijfers weerspiegelen niet de menselijke kosten.

“Ik heb mensen ontmoet die naar een tang en een fles sterke drank grepen toen ze geen toegang tot zorg konden krijgen. In een welvarend land van de 21e eeuw, met zogenaamd ‘universele’ gezondheidszorg, is dit een schande.”

Vier op de vijf tandartsen in Engeland nemen geen nieuwe NHS-patiënten aan, zo bleek uit onderzoek dat in december werd gepubliceerd.

Minister van Volksgezondheid Wes Streeting heeft een deel van Oost-Engeland omschreven als “de Sahara van de tandheelkundige woestijnen”.

Hij gaf de titel aan Norfolk en Waveney, in Suffolk, omdat de stand van de tandheelkunde in het oosten de eerste zitting van gezondheidsvragen in het Lagerhuis na de algemene verkiezingen van juli domineerde.

Adrian Ramsay, parlementslid voor Waveney Valley, zei: “Er wordt vaak gezegd dat we in East Anglia de Sahara van tandheelkundige woestijnen hebben. Dit is het belangrijkste probleem waarover mensen contact met mij opnemen, en dat komt omdat mensen gewoon geen toegang kunnen krijgen tot een NHS-tandarts. Sommige mensen kunnen geen toegang krijgen tot een privétandarts omdat er zo weinig aanbod is.

‘Er is geen enkele tandarts in Norfolk die nieuwe NHS-patiënten aanneemt. In Suffolk is het bijna net zo erg, dus mensen hebben echt moeite om toegang te krijgen tot behandeling.”

De medeleider van de Groene Partij vertelde hoe uit een onderzoek van afgelopen winter bleek dat een kwart van de lokale bevolking de pogingen om behandeling te zoeken had opgegeven.

Ondertussen zei tweederde dat ze geld uitgaf voor particuliere tandheelkundige zorg, ondanks dat ze dat niet konden betalen.

Hij voegde eraan toe: ‘Er zijn schrijnende verhalen van mensen die hun eigen tanden hebben getrokken of van kinderen die in het ziekenhuis zijn opgenomen omdat hun tandbederf te erg is geworden. Sommige mensen hebben ons verteld dat ze uren rijden naar hun tandarts.”

De heer Ramsay, die gebruik maakt van een NHS-tandarts, riep op tot een hervorming van de tandartscontracten.

Hij zei: “Op dit moment worden tandartsen niet goed betaald voor de hoeveelheid werk die ze doen. Het is niet gebaseerd op de hoeveelheid werk, maar meer op een vast bedrag per patiënt. Dus na verloop van tijd wordt het oneconomisch voor die tandartsen om bij de NHS te blijven en daarom hebben we een massale uittocht gezien.

“Elke actie die is ondernomen om nieuwe tandartsen in de NHS te brengen, wordt gecompenseerd door het aantal dat vertrekt, dus we hebben echte actie nodig om tandartsen terug te brengen en te behouden in de NHS. Dat begint met een hervorming van de tandheelkundige contracten die de regering heeft beloofd, maar waarvoor geen duidelijk tijdschema is vastgesteld.’

De regering heeft beloofd de NHS-tandheelkunde opnieuw op te bouwen, te beginnen met 700.000 extra spoedafspraken bij de tandarts.

Een woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg zei: “We zullen ook het tandheelkundige contract hervormen om meer tandartsen aan te moedigen NHS-diensten aan patiënten aan te bieden.

“Voorkomen is beter dan genezen, dus introduceren we ook begeleid tandenpoetsen voor drie- tot vijfjarigen. Deze veranderingen zijn van fundamenteel belang voor ons om een ​​NHS op te bouwen die geschikt is voor de toekomst.”