JERUZALEM – De Israëlische premier Benjamin Netanyahu beloofde wraak vrijdag voor wat hij omschreef als een “wrede en kwaadaardige overtreding” van de staakt -het -vuren -overeenkomst nadat de autoriteiten hadden vastgesteld dat een lichaam dat Hamas had vrijgegeven als onderdeel van de deal geen Israëlische moeder van twee kleine jongens was, zoals de militante groep had beloofd.
Het incident wekte nieuwe twijfels op over de toekomst van de fragiele staakt -het -vurendeal, die meer dan 15 maanden oorlog heeft gepauzeerd maar het einde van de eerste fase nadert. Op de korte termijn waren er echter aanwijzingen de volgende stap van de deal – de release van zes levende Israëlische gijzelaars op zaterdag in ruil voor honderden Palestijnse gevangenen – zou doorgaan zoals gepland.
In een verklaring vrijdag zei Hamas dat het “een grondige beoordeling zou uitvoeren” van de informatie over het lichaam. Het suggereerde dat een mogelijke mix van overblijfselen zou kunnen zijn opgetreden als gevolg van het Israëlische bombardement op het gebied waar de Israëlische gijzelaars werden gehouden omdat andere Palestijnen ook aanwezig waren.
De militaire vleugel van Hamas, de Al-Qassam Brigades, kondigde vrijdag ook aan dat het zaterdag zou doorgaan met de release van de zes Israëlische gijzelaars.
Hamas draaide donderdag vier lichamen over als onderdeel van het staakt -het -vuren. Ze zouden die van Shiri Bibas en haar twee jonge zonen, Kfir en Ariel Bibas, en van Oded Lifshitz zijn geweest, die 83 was toen hij werd ontvoerd tijdens de Hamas -aanval die de oorlog op 7 oktober 2023 begon.
Israëlische autoriteiten zeiden dat ze de overblijfselen van de twee jongens en van Lifshitz positief hadden geïdentificeerd. Het vierde lichaam bleek echter niet dat van Shiri Bibas te zijn, maar dat van een niet -geïdentificeerde vrouw uit Gaza.
“We zullen met vastberadenheid werken om Shiri samen met al onze gijzelaars te brengen – zowel levend als dood – en ervoor zorgen dat Hamas de volledige prijs betaalt voor deze wrede en kwaadaardige schending van de overeenkomst,” zei Netanyahu. “De heilige herinnering aan Oded Lifshitz en Ariel en Kfir Bibas zal voor altijd worden verankerd in het hart van de natie. Moge God hun bloed wreken. En dus zullen we wreken. ‘
Hamas zei dat het “geen interesse had om lichamen te behouden”, en voegde eraan toe dat het de afgelopen dagen “volledige naleving van de overeenkomst” had aangetoond en “zich inzet voor al zijn voorwaarden”.
“We verwerpen de bedreigingen van Netanyahu, die alleen dienen om de Israëlische publieke opinie te manipuleren,” zei Hamas en riep bemiddelaars op om de voortdurende implementatie van het staakt -het -vuren te waarborgen. De groep riep ook op tot de terugkeer van de niet -geïdentificeerde overblijfselen.
De gelofte van Netanyahu voor wraak werd ook afgewezen door de tante van de Bibas -kinderen, die zeiden dat Israëlische functionarissen niet hadden kunnen beschermen op de dag van de aanval en hen vervolgens in gevangenschap hadden verlaten.
“Premier Benjamin Netanyahu, we hebben op dit pijnlijke moment geen verontschuldiging ontvangen,” zei Ofri Bibas Levy in een videoverslag die vrijdag werd vrijgegeven door een groep die de families van gijzelaars vertegenwoordigt. “We zijn op dit moment geen wraak zoeken. We vragen naar Shiri. ‘
De verwarring over de identiteit van het lichaam was een schokkende wending in de saga van de Bibas -familie, die algemeen is gezien als een symbool van de toestand van de Israëlische gijzelaars.
Tijdens het staakt -het -vuren, dat in januari begon, heeft Hamas levende gijzelaars vrijgegeven in ruil voor honderden Palestijnse gevangenen die in Israëlische gevangenissen worden vastgehouden. De release van donderdag markeerde de eerste keer dat de groep de overblijfselen van dode gijzelaars heeft geretourneerd.
Het Israëlische leger zei donderdag dat het vierde lichaam vrijgegeven door Hamas een ‘anoniem, niet -geïdentificeerd lichaam’ was. Het zei dat de Bibas -familie op de hoogte was gebracht, waaronder Yarden Bibas, Shiri’s echtgenoot en vader van de twee jongens, die gescheiden van zijn vrouw en kinderen gevangen waren genomen en begin deze maand werd vrijgelaten als onderdeel van de staakt -het -vuren.
Hamas heeft beweerd dat Lifshitz, Shiri Bibas en haar zonen zijn gedood in Israëlische luchtaanvallen. Maar Israël zei dat tests ontdekten dat de twee jongens en Lifshitz werden gedood door hun ontvoerders.
De Amerikaanse gezant Adam Boehler beschreef de release van het verkeerde lichaam als “gruwelijk” en een “duidelijke overtreding” van het staakt -het -vuren.
“Als ik hen was, zou ik iedereen vrijgeven of ze zullen worden geconfronteerd met totale vernietiging,” vertelde Boehler, die dient als de Amerikaanse gezant voor gijzelaars, aan CNN.
Het was onduidelijk of het incident de geplande uitwisseling van zaterdag zou kunnen beïnvloeden. Hamas heeft gezegd dat het volgende week ook nog vier lichamen zal vrijgeven en de eerste fase van het staakt -het -vuren zal voltooien. Het is ook onduidelijk of het wapenstilstand buiten het einde van de huidige fase zal worden uitgebreid.
In een andere potentiële klap voor de deal sloeg een reeks explosies ’s nachts drie geparkeerde, lege bussen in centraal Israël.
Er waren geen verwondingen en geen aanspraak op verantwoordelijkheid. Maar het Israëlische leger zei in reactie dat het zijn strijdkrachten op de Westelijke Jordaanoever had versterken, waardoor de kans op verdere escalatie in het gebied werd verhoogd. Israël heeft een breed militair offensief op het bezette gebied uitgevoerd sinds het staakt -het -vuren van kracht werd.
Als de huidige fase van het staakt -het -vuren volgens plan verloopt, met de release van zes gijzelaars op zaterdag en vier meer lichamen volgende week, blijft Hamas achter met ongeveer 60 gijzelaars wonen en dood. Ongeveer de helft – alle mannen – wordt verondersteld in leven te zijn.
Hamas heeft gezegd dat het de resterende gevangenen niet zal vrijgeven zonder een blijvend staakt -het -vuren en een volledige Israëlische terugtrekking. Netanyahu, met de volledige steun van de Trump -regering, zegt dat hij zich inzet voor het vernietigen van het militaire en regerende capaciteiten van Hamas en alle gijzelaars retourneert, doelen die algemeen worden gezien als wederzijds exclusief.
Het voorstel van Trump om ongeveer 2 miljoen Palestijnen uit Gaza te verwijderen, zodat de VS het kunnen bezitten en herbouwen, dat is verwelkomd door Netanyahu, maar universeel afgewezen door Palestijnen en Arabische landen, heeft het staakt -het -vuren in verdere twijfel gegooid.
Hamas kan terughoudend zijn om meer gijzelaars te bevrijden als het gelooft dat de oorlog zal hervatten.
Het militaire offensief van Israël doodde meer dan 48.000 Palestijnen, voornamelijk vrouwen en kinderen, volgens het gezondheidsministerie van Gaza, dat geen onderscheid maakt tussen burgers en strijders. Israël zegt dat het meer dan 17.000 jagers heeft gedood, zonder bewijs te leveren.
Het offensief vernietigde enorme gebieden van Gaza, waardoor hele buurten worden verkleind tot puin. Op zijn hoogtepunt heeft de oorlog 90% van de bevolking van Gaza verplaatst. Velen zijn teruggekeerd naar hun huizen om niets meer te vinden en geen manier om te herbouwen.
