Mysterie van het Russische geheime wapen dat in Oekraïne is neergehaald

Wanneer twee witte dampsporen de lucht doorkruisen nabij de frontlijn in Oost-Oekraïne, heeft dit meestal één betekenis. Russische straaljagers staan ​​op het punt aan te vallen.

Maar wat er gebeurde in de buurt van de stad Kostyantynivka was ongekend. Het onderste pad splitste zich in tweeën en een nieuw object versnelde snel naar het andere dampspoor totdat ze elkaar kruisten en een feloranje flits de lucht verlichtte.

Was het, zoals velen geloofden, een Russisch oorlogsvliegtuig dat een ander vliegtuig neerschoot in zogenaamd eigen vuur op 20 km van de frontlinie, of een Oekraïens straalvliegtuig dat een Russisch vliegtuig neerschoot?

Geïntrigeerd ontdekten de Oekraïners al snel uit het gevallen puin dat ze zojuist getuige waren geweest van de vernietiging van het nieuwste Russische wapen: de S-70 stealth gevechtsdrone.

Dit is geen gewone drone. Dit zware, onbemande voertuig, genaamd Okhotnik (Hunter), is zo groot als een straaljager, maar zonder cockpit. Het is erg moeilijk te detecteren en de ontwikkelaars beweren dat het “bijna geen analogie” heeft in de wereld.

Dat kan allemaal waar zijn, maar het toestel ging duidelijk op een dwaalspoor, en het lijkt erop dat het tweede spoor dat op de video te zien is, afkomstig was van een Russische Su-57-straaljager, die hem blijkbaar achtervolgde.

Het Russische vliegtuig heeft mogelijk geprobeerd het contact met de dwalende drone te herstellen, maar aangezien ze allebei een Oekraïense luchtverdedigingszone binnenvlogen, wordt aangenomen dat er besloten is om de Okhotnik te vernietigen om te voorkomen dat deze in handen van de vijand terechtkomt. .

Noch Moskou, noch Kiev hebben officieel gereageerd op wat er in de lucht nabij Kostjantynivka is gebeurd. Maar analisten zijn van mening dat de Russen hoogstwaarschijnlijk de controle over hun drone zijn kwijtgeraakt, mogelijk als gevolg van storing door de elektronische oorlogssystemen van Oekraïne.

Deze oorlog heeft veel drones gezien, maar niets zoals de Russische S-70.

Hij weegt meer dan 20 ton en heeft naar verluidt een bereik van 6.000 km (3.700 mijl).

Hij heeft de vorm van een pijl en lijkt erg op de Amerikaanse X-47B, een andere stealth-gevechtsdrone die tien jaar geleden werd gemaakt.

De Okhotnik zou bommen en raketten moeten kunnen vervoeren om zowel grond- als luchtdoelen te raken en verkenningen uit te voeren.

En wat veelzeggend is, het is ontworpen om samen te werken met de Russische Su-57 straaljagers van de vijfde generatie.

Het is in ontwikkeling sinds 2012 en de eerste vlucht vond plaats in 2019.

Maar tot afgelopen weekend was er geen bewijs dat het was gebruikt in de twee en een half jaar durende oorlog van Rusland in Oekraïne.

Eerder dit jaar werd het naar verluidt opgemerkt op het vliegveld van Akhtubinsk in het zuiden van Rusland, een van de lanceerlocaties om Oekraïne aan te vallen.

Het is dus mogelijk dat de mislukte vlucht boven Kostyantynivka een van Moskou’s eerste pogingen was om zijn nieuwe wapen in gevechtsomstandigheden te testen.

Het wrak van een van Ruslands beruchte D-30-glijbommen voor de lange afstand werd naar verluidt gevonden te midden van de crashlocatie van het vliegtuig.

Deze dodelijke wapens maken gebruik van satellietnavigatie om nog gevaarlijker te worden.

Dus wat deed de Okhotnik terwijl hij met een Su-57 straalvliegtuig vloog? Volgens de in Kiev gevestigde luchtvaartexpert Anatoliy Khrapchynskyi heeft het gevechtsvliegtuig mogelijk een signaal van een grondbasis naar de drone verzonden om de omvang van hun operatie te vergroten.

Het falen van de stealth-drone is ongetwijfeld een grote klap voor het Russische leger. Het zou dit jaar in productie gaan, maar het onbemande vliegtuig is duidelijk nog niet klaar.

Er wordt aangenomen dat er vier prototypes van de S-70 zijn gebouwd en het is mogelijk dat degene die uit de lucht boven Oekraïne werd geblazen de meest geavanceerde van de vier was.

Hoewel het werd vernietigd, kunnen Oekraïense troepen nog steeds waardevolle informatie over de Okhotnik verzamelen.

“We kunnen misschien te weten komen of het land zijn eigen radars heeft om doelen te vinden, of dat de munitie voorgeprogrammeerd is met coördinaten waar te moeten aanvallen”, legt Anatoliy Khrapchysnkyi uit.

Alleen al door de beelden van de crashlocatie te bestuderen, is hij van mening dat het duidelijk is dat de stealth-mogelijkheden van de drone tamelijk beperkt zijn.

Omdat de vorm van het motormondstuk rond is, kan hij volgens hem door de radar worden opgepikt. Hetzelfde geldt voor de vele klinknagels aan het vliegtuig die hoogstwaarschijnlijk van aluminium zijn gemaakt.

Ongetwijfeld zullen Oekraïense ingenieurs het wrak onderzoeken en hun bevindingen doorgeven aan de westerse partners van Kiev.

En toch laat dit incident zien dat de Russen niet stil staan, afhankelijk van hun enorme menselijke hulpbronnen en conventionele wapens.

Ze werken aan nieuwe en slimmere manieren om de oorlog te bestrijden. En wat vandaag mislukte, kan de volgende keer wel slagen.