Minstens 100 Noord-Koreaanse soldaten gedood in gevecht ter ondersteuning van Rusland in Oekraïne: Seoul
NEW DELHI: Minstens honderd Noord-Koreaanse soldaten zijn gedood sinds ze in december de strijd in Oekraïne begonnen, zo beweerde een Zuid-Koreaanse parlementslid Lee Seong-kweun donderdag.
De slachtoffers maken deel uit van een groeiend aantal Noord-Koreaanse troepen die worden ingezet om de Russische oorlogsinspanningen te ondersteunen. Pyongyang heeft duizenden soldaten, inclusief versterkingen, naar het grensgebied van Koersk gestuurd, waar Oekraïense troepen onlangs grondgebied hebben herwonnen.
“In december voerden zij (Noord-Koreaanse troepen) daadwerkelijke gevechten, waarbij minstens honderd doden vielen”, zei Lee.
“De Nationale Inlichtingendienst meldde ook dat het aantal gewonden naar verwachting bijna 1.000 zal bedragen.”
Hij voegde eraan toe dat verschillende hoge functionarissen tot de slachtoffers behoorden, waarbij hij de Oekraïense raket- en drone-aanvallen en trainingsongevallen als bijdragende factoren noemde.
De Nationale Inlichtingendienst (NIS) van Zuid-Korea zei dat de zware verliezen deels te wijten zijn aan de onbekendheid van de Noord-Koreaanse strijdkrachten met de slagveldomgeving. Noord-Koreaanse troepen, vaak ingezet als vervangbare frontlinie-aanvalseenheden, worstelen met het tegengaan van de geavanceerde drone-oorlogvoering in Oekraïne.
Lee voegde er ook aan toe dat de NOS geruchten tegenkwam over extra inzet van troepen die circuleren binnen het Noord-Koreaanse ‘Storm Corps’.
“Zij (NIS) houden de mogelijkheid van verdere Noord-Koreaanse troepeninzet nauwlettend in de gaten, terwijl ze ook voorspellen dat Rusland wederzijdse voordelen zou kunnen bieden, zoals het moderniseren van Noord-Korea’s conventionele wapentuig”, aldus Lee.
Dit rapport kwam na een verklaring van een hoge Amerikaanse militaire functionaris eerder deze week, die bevestigde dat “enkele honderden” Noord-Koreaanse soldaten waren gedood tijdens gevechten in de Russische Koersk-regio.
De opperbevelhebber van Oekraïne, Oleksandr Syrsky, had eerder de inzet van Noord-Koreaanse strijdkrachten beschreven als onderdeel van een ‘intensief offensief’ in de regio.
Noord-Korea en Rusland hebben hun militaire banden versterkt sinds Moskou’s invasie van Oekraïne in februari 2022. In juni ondertekenden de twee landen een historisch defensiepact, dat eerder deze maand in werking trad.
Deskundigen zijn van mening dat de Noord-Koreaanse leider Kim Jong-un via dit partnerschap graag geavanceerde militaire technologie uit Rusland en waardevolle gevechtservaring voor zijn troepen wil verkrijgen.
